“赵将军！贯中愿意效犬马之劳，鞍前马后，绝无怨言，只望协助将军收复故土，振兴大宋，建不世之功！”

“好！你是朝廷的武状元，提拔任用不是难事，等你随我返回北疆，我便设法令你暂代沧州留屯禁军的厢都指挥使！”赵不凡果断作出承诺。

“将军知遇之恩，鄙人永生不忘。”许贯中激动难当。

“你是少有的将才，自然不能轻慢。”赵不凡含笑回一句，随之便把话题扯开。

一行人在上党驿馆与聚贤庄的史文恭等人顺利汇合，而后便共同去往洛阳，但走到孟州岔路口，赵不凡又突然勒停战马说：“你们先行赶赴洛阳，我要去一趟西边的华州。”

众人愕然。

折月芝看看朱琏，见她没有多管的意思，不禁皱眉追问：“你去华州做什么？”

“我要去少华山见一个人。”

赵不凡没有隐瞒。

“离开北疆之前，智深哥哥听说我要去洛阳，便向我举荐了一个故人，说他武艺不错，虽然因为某些原因在少华山落草，但从不做伤天害理的事，算是绿林好汉里少有的侠士，又因周身刺有九条龙形花绣，故而有个诨号叫九纹龙，如今正值用人之际，理当招安他，此地距离华州不远，我拿着智深哥哥的亲笔信跑一趟，过几日便赶来洛阳与你们汇合。”

“这怎么行？”张教头急声劝说：“九纹龙史进虽然是鲁智深的故旧，但多年没有联系，如今对方已在少华山落草，谁知道是什么模样，将军孤身前去难保没危险。”

史文恭策马来到近前：“张教头说的是，既然九纹龙史进已经落草，便是匪寇，天长日久，难保没有升起歹心，庄主身份尊贵，哪能亲自涉险，即便真要去，也该由我去，庄主大可把鲁智深兄弟的信交给我。”

曹正紧跟着接话：“不如由我和文恭哥哥一起去，近年我时常与绿林好汉打交道，真有意外也能说上几句话，寻个脱身之策不难。”

“我还是亲自去比较好！”赵不凡轻轻摇头。“少华山不只有史进，还有另外三位头领，分别是白花蛇杨春、跳涧虎陈达和神机军师朱武，他们虽然也是被逼无奈而落草，但已经落草多年，尤其是神机军师朱武深通谋略，你们难以慑服他们。”

“既然是这样，那你就更不能去。”折月芝担心地说。

“我与你们不同，智深哥哥与史进是患难之交，他的信能保我安全，而且我能决定招安条件。”这话说到了点子上，既然是招安，自然要随机应变，在场的人除去赵不凡，其他人确实没法做主。

“不如一起去？”朱琏忍不住出声。

“我看行！”扈三娘接口。

“不用！一大帮人过去，不但见不到人，便是山都进不了！”赵不凡果断拒绝。

“为何？”扈三娘奇怪地问。

熟知军旅的折月芝笑说：“扈小妹，我们好几十号人过去会令对方升起疑心，害怕我们有诈，绿林好汉贼得很，哪会轻易放任我们进山，说不定还没碰面就打起来，根本不会看信，他们有了戒备心反而不利于招安。”

赵不凡轻轻点头：“芝芝姐说得不错，你们就按我说的做，此番只能是我去。”

“我总能跟着你去吧？”折月芝急道。

“不行！你生得太漂亮！此刻的他们终究是匪寇，缺乏约束，内心放纵，若勾起他们的贼心会更麻烦！”

少时饱经坎坷的赵不凡当过乞丐，尝尽人情冷暖，明白人在匪窝里是放纵的，好人同样变坏人，很多事往往在一念之间，善恶界限很模糊，因而毫不犹豫就拒绝。

“行了！你们便听我的，先去洛阳等我，依我的武艺，再加没人知道我的身份，扮作寻常百姓很安全，人越多反而越不安全！”

众人迟疑许久，终是没有再反对。