向雅菁点点头说：“那大家就先喝下午茶吃些点心，多等一会儿再吃饭好了。”
保姆不再说话，因为看懂这位女主人已经有她自己的主意，且已经打定了主意。
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钟晴被拉进厨房，懵懵地转头看，这里有一个大叔一个阿姨，他们在厨房里忙得快要脚不沾地。
大叔负责掌勺，阿姨负责面案，看她进来，大叔很质疑：“你？来救场的？你会切墩儿吗？”
钟晴愣愣地，下意识答：“倒是会一点儿。”
“那就赶紧动起来，前面宴会马上开席了，别傻站着了！”
钟晴哦一声，放下保温桶，挽袖子系围裙，然后麻利洗手洗菜。
洗完开始按照大叔要求切菜，黄瓜切丝，胡萝卜切片，茄子切滚刀块，横刀斜刀滚刀，居然都难不倒她，一时间菜板上响起清脆流畅的墩墩声。
大叔很挑剔：“黄瓜丝有点不均匀哈。胡萝卜片还凑合。”再看看她一脸老实巴交的样子，又改夸了，“不过看你这么年轻还是个女孩，能切成这样属实不错了。在哪学的啊？”
钟晴笑笑：“我小时候就会做饭，长大以后寒暑假在饭馆打过工。”
所以有些技能不用特意学，因为那对于有些人来说，是生活本能。
钟晴手脚麻利，帮大叔切完菜，就转去帮阿姨和面、揪季子、擀饺子皮。她一起能擀五张，看得阿姨直夸她，非要把自己侄子介绍给她当对象。
钟晴憨憨地笑笑，只好推说自己有喜欢的人了。
三个人忙忙活活地，居然把活干得有条不紊，菜一个一个地出，面点饺子也按部就班地熟，前面来参加宴会的人都吃得乐乐呵呵，谁也没挨到饿。
期间向雅菁来过厨房好几趟，每次看到钟晴都会说：“想不到你干活还有模有样的。”听起来是夸，但总觉得这话夸得有些讪讪的不甘心，好像在盼她会干砸一样。
忙起来时间过得快，几个小时不知不觉就过去了。
前面客人吃完饭陆陆续续地离开，钟晴活动着脖子捶肩膀时，向雅菁又来了。
她让厨师大叔和面案阿姨也出去和住家保姆一起吃点东西。但她把钟晴留下。
钟晴忽然想起保温桶还没有交到她手里。她这趟差点白来。
她赶紧抱起保温桶，走到向雅菁面前，对她说：“乔总妈妈您好，一直没来得及解释，其实我不是家政公司派来的，我是乔明轩乔总的下属，我叫钟晴。”
向雅菁看着钟晴，点点头：“我知道。”
？？
“啊？您知道？那您是故意把我拖进厨房来的？”
向雅菁又点点头。
“……”
钟晴开始质疑乔明轩的话。他不是说她看起来老实，他妈不会太刁难她？！
向雅菁拉把凳子坐下来，又拉过另一把在自己身边，拍了拍，让钟晴坐下。
钟晴愣愣地坐过去。
向雅菁笑着说：“是，我就是故意把你拖进厨房来干活的，我就想看你受不了，打电话给你上司求助，说实在受不了他妈对你的刁难虐待了，想走，但他妈又不肯放人。到时他就不得不出面来解救你了。”
钟晴听到这里，福至心灵，一下全都想明白。
一个母亲只是想在生日这天，看到自己的儿子。
钟晴想，乔明轩平时对母亲和继父是有多界限分明？导致他母亲想要见他一面，要用到这样不可思议的曲折招数。
“唉，”向雅菁忽然叹气，“我算盘打得好得很，谁知道你这小丫头这么扛得住，厨房里的活儿居然没能难倒你。”
钟晴讪讪笑：“怪我笨，刚醒悟，您早点给我些启示，我一定配合您，下午做工时绝不卖力，切完两根黄瓜我就开始哀嚎。”
向雅菁被她逗得哈哈笑。
钟晴觉得这位雍容女士，性格还蛮跳脱，是个很有魅力的女人。也难怪乔明轩的继父这么看重她。
“我以为你们这代孩子，会做饭切菜的已经很少了，没想到你年纪小小的，居然什么都会。”
向雅菁问钟晴是从哪里学的手艺。
钟晴尽量不卖惨，简洁陈述：“我寒暑假会在餐馆打工，餐馆里每个流程的活我都会干。”
向雅菁重新上下打量她，然后感叹：“小小年纪，不容易。你很棒。”
钟晴眼睛发热。
向雅菁短短一句话，已经传递她懂她境遇、但她不过分怜悯她。她知道钟晴这种从苦出身里长大的人需要什么，与其同情，不如鼓励。
她是个充满智慧的女人。
钟晴抱着保温桶站起来，对向雅菁说：“这是我们乔总亲自给您做的面条和高汤，我本来就是替乔总给您送长寿面来的，我现在可以替他把面下给您吗？”
向雅菁眼睛一亮：“好啊！”
钟晴马上行动。五分钟后，超大一碗高汤长寿面端到向雅菁手里。
向雅菁实在吃不了，正好钟晴也还没吃饭，她分出一碗给钟晴一起吃。
向雅菁一边吃面一边红了眼。一口一口吃完面，她擦擦眼角，笑着说：“虽然想通过刁难你把明轩弄过来给我见见的主意没得逞，但我现也算吃到他亲手做的长寿面了，我很开心。谢谢你钟晴。”
钟晴看着她，忽然就有点难过。
她也想给自己妈妈做碗长寿面，可是不可能有机会。
孝顺不到自己的母亲，她也努力想让别人的母亲开心些。
她对向雅菁说：“我可以叫您向阿姨吗？向阿姨，我觉得我们乔总其实是惦念您的，我唐突一下，说句话，乔总他不来参加您的生日宴会，是怕给您添麻烦。”
“什么？”向雅菁问道。
钟晴看到向雅菁脸上表情没有抵触，反而想继续听下去。她咬咬牙，结合曾雪莹告诉过她的，她对向雅菁说：“乔总应该是不不想他自己一出现，就把别人的注意力吸引到您生日以外的地方去，比如会有人说您命好运气好，带着乔总这个拖油瓶还能二婚嫁得这么好……乔总觉得只要他不出现，就不会引人往这上面去说，也就省着您和您先生难堪……他主要还是担心您先生难堪，从而令您难做。”
向雅菁眼眶迅速又红了。
眼泪很快从她眼圈里滚落。她飞快转头擦掉眼泪，然后转回来，拉住钟晴的手说：“他把这些都跟你说了？”
钟晴摇头：“没有没有！”
向雅菁没听她继续解释，自顾自述说：“我揉纹清水文追更价君羊衣无贰尔七五贰八一其实觉得很愧对他，他小时候，怕给他继父添麻烦，会影响到我，很小就开始读寄宿学校。在他最需要陪伴的时候，我没能尽好母亲的职责，后来他长大了，处处自立，自立到和我们好像界限分明，我就知道，来不及了，他已经不需要我的陪伴了。我有时候也是不知道到底该怎么办好，才会连刁难人的法子都用上了。”
她说着说着已经鼻音浓重，带有哽咽。
钟晴很真诚的告诉向雅菁：“向阿姨，您是不是很遗憾和乔总现在不太亲密的状态？可是您知道吗，我好羡慕你们。不，是非常非常羡慕。起码对他来说，母亲还在身边；对您来说，儿子就算客客气气但还是记得给您做长寿面；而我啊，我父母在我很小时候就不在了，我连个念想都没有。”
向雅菁看着钟晴，表情里掩不住地浮现出心疼。
“你这孩子，原来这么不容易。”
钟晴冲她憨憨地笑：“我虽然羡慕你们，但我不可怜，因为我父母在的时候，我和他们很亲密，我没有遗憾。”
向雅菁听到这若有所思。
“是啊，人在身边，努力改善关系，不留遗憾，比什么都强。钟晴，你小小年纪，活得比阿姨通透。”
两个人正聊着，住家保姆快步跑来厨房，进来就对向雅菁兴奋地说：“明轩来了！”
钟晴看到向雅菁好像瞬间发起光来，她又惊又喜。
马上脚步声载着乔明轩走近。
先听到他声音，他和继父在餐厅客套寒暄：
“明轩来了？”
“嗯。您最近还好吧？”
“挺好的。吃了吗？”
“吃过了。”
“啊，你妈在厨房，在和一个小姑娘聊天呢。”
“那我过去找她。”
然后几声哒哒脚步后，乔明轩出现在厨房。
他进来时神色凝重甚至带一丝紧张，看到母亲和钟晴排排坐在小登上，手拉手聊天，不禁高高挑起眉梢。
他先跟母亲打招呼：“妈，生日快乐。”
再问钟晴：“怎么这么久都不回电话？”声音语气里，充满担心她出了什么事。
钟晴立刻像模像样地掏出手机看，然后哎呀一声说：“我开静音了，没听到您给我打电话。”
但一旁向雅菁看得清楚，钟晴手机明明开着振动和声音。
她看眼面前女孩。这女孩可能早就揣度出她意图了。然后默不作声顺水推舟地帮她。
再看看儿子。因为几个小时联系不上这女孩，担心到不用人找，他自己就主动冲过来。
向雅菁悄悄笑了。
乔明轩得到手机开了静音的解释后，有些无奈。他问钟晴：“东西送到了吗？”
他指他亲手做的长寿面。
向雅菁刚要开口，钟晴按住她手，然后说：“啊，遭了！保温桶我放哪了？”然后开始找起来。
保温桶就在水池里，埋在一堆碗碗碟碟下，钟晴绕过来绕过去地找不到它。
最后她很抱歉、很抱歉地说：“乔总，时间还来得及，您来都来了，要不……您再亲自给向阿姨重新做份长寿面？”
向雅菁立刻不住点头：“好好好，我正好没怎么吃饭，正饿呢！来明轩，妈给你打下手！”
乔明轩眯眼看了钟晴一下。钟晴回给他满脸老实巴交。
他被她弄得无奈一笑，脱下外套卷起袖子，洗手做面。
面条出锅，向雅菁吃得直打嗝。她坚强地对乔明轩说：“是饿大劲儿了。”
乔明轩看看她，看看钟晴，看看那只被藏得不够严谨的保温桶。
他什么也没戳破。
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向雅菁吃完面，乔明轩带着钟晴准备离开。
出了门，临上车，向雅菁拉住钟晴的手说：“钟晴，谢谢你，托你的福，这是我十几年来过得最开心的一个生日！”
钟晴冲她眨眼：“也是最饱的一个生日吧？”
向雅菁忍不住哈哈大笑，笑声把她先生都引了过来。
他顺势对乔明轩寒暄：“有空，就多回来吃饭。”
乔明轩马上回说一定。
回去路上，钟晴坐在副驾。干了一下午加一晚上的活，她还真是有些乏。
车子平稳上路后，乔明轩先开了口。
“我妈已经吃到那桶面了吧？”
钟晴嘿嘿一笑：“什么都瞒不过您。”
“发生什么了，耽搁到这么晚。”乔明轩问。
钟晴把下午事情解说一遍，连同向雅菁原本的用意一并讲述出来。
乔明轩沉默半晌。尔后他开口：“你早就知道她是什么打算？”
“……多多少少猜到一些。”
“于是故意留在厨房，顺水推舟不接我电话，也不告诉我什么情况了，让我担心，最后忍不住主动登门？”
“……多多少少有些这个原因。”
红灯时，踩停车子后乔明轩忽然转头，看着钟晴问：“你怎么就知道，我会因为担心这边的情况，肯主动登门？”
钟晴觉得他眼神像两道光，能把人的心思都照得无所遁形。
“我就是觉得，您其实是很希望今天能见到您母亲、陪陪她的……”顿了顿，咳一声，借着月色大胆开麦，“乔总，我其实有种感觉，您这人虽然极度自立，边界感极强，看似很喜欢独处也很能享受孤独，但这些好像只是您的保护色。真喜欢独处和享受孤独的人，就不会养小狗了。”钟晴看着乔明轩，对他绽放一个笑，“所以我就是觉得，扒掉这层保护色，您其实更喜欢的是陪伴，就像小奶片天天陪伴您那样的陪伴。”她举实例说明，夯实自己的论断。
乔明轩一眨不眨地看着钟晴，就只是看着，直到红灯变绿，也什么都没说。
钟晴被他看得发毛，连忙摆手：“乔总我是不是冒昧了？我刚才胡说八道的……”
“变灯了！”她忽然朝前面一指，看到变灯好像看到救星一样。
乔明轩转回头，踩下油门。
他刚刚莫名有种感觉，像箭矢一下击中箭靶，会心一击。
第一次，有人看透他内心。
他想说些什么，可什么也说不出。那一刻他终于知道有些感觉，是话语描述不出的。语言在真正的内心震撼面前，匮乏又无力。
回想之前，她说她身边的人总是来了又走，她曾拥有热闹陪伴，可到最后只剩下她自己一个人。他那时为她这番话所动容。
现在想，之前为她所起的动容和今天因她的话所生的震撼，或许都源自于他们内心深处真实的自己有一些像——
他虽然看起来足够自立享受孤独，但其实这只是他的保护色，保护色下真实的他更加渴望的是陪伴；
她虽然看上去身边总有人在，可这些人来了又走，她其实很孤独。她渴望持久不消失的陪伴。
他们都渴望陪伴。
后面的路程，他沉淀着心绪，好久没有说话。又等一个红灯时，他才轻轻开口：“我已经十几年没和我母亲这么亲近过，我一直怕给她添麻烦。”
“今天，得谢谢你。”
半晌没得到回音。
乔明轩扭头去看，钟晴已经头倚在车门上睡着了。
他看着她，无声弯起嘴角。
她真是有点冤，只领一份薪水，周末还要为他们母子两个人干活。
他没再叫她，由她去安睡，只默默把车开得更稳了些。