黄道周天启二年（1622年）进士，与如今的礼部尚书倪元璐是同科进士。

崇祯三年，朝廷对袁崇焕一案追究责任，原大学士钱龙锡被此案牵连，定了死罪。

此事一出，整个朝廷没有一位大臣敢为钱龙锡辩护。

只有不怕死的黄道周出于义愤，半夜起草奏疏，送进宫内向皇帝申冤，疏中直指崇祯的过失。

其中有这么一句“今杀累辅，徒有损于国。”

大概意思就是，现在圣上杀了很多阁臣，只是白白地损害了国家。

崇祯帝一看这本奏章，当场就火冒三丈。估计不亚于嘉靖帝看到海钢锋的那道奏疏。

崇祯把黄道周的奏章驳回，结果黄道周锲而不舍，又上了两道奏章。崇祯最后气得莫法，让钱龙锡免死，而他自己被皇帝连贬三级。

崇祯五年，黄道周因病求归。

本来崇祯觉得这个刺头走了，还挺高兴，结果没高兴几个时辰，又有一道奏疏递交他龙案前。

这道奏疏叫《小人勿用》疏，通篇文章就是劝谏崇祯帝要（退小人，任贤士），并且还举荐了一批有真才实学的仁人志士。

果然，崇祯帝看见这道奏疏，又是一阵勃然大怒，最后以“滥举逞臆”将黄道周治罪。

这次崇祯老狠了，一撸到底，直接削籍为民。

崇祯九年，崇祯似乎又想起了这位与他互相伤害的大臣，又把黄道周给起复了。

崇祯本来以为黄道周被贬为民，棱角应该被磨平了吧。

不曾想这是暴风雨来临的前奏。

崇祯十一年，崇祯夺情启用杨嗣昌进内阁，这让黄道周非常不满，于是接连上了三道奏疏反对杨嗣昌与满清议和的提议。