叶凡站在道观中，眉头紧锁，目光在四周来回扫视。他的直觉告诉他，事情绝非如此简单，按照以往的经验，这般隐蔽的地方，很可能设有机关。他心中暗自思忖，电视剧里那些主角寻找线索的场景在脑海中一一浮现，这里多半也藏着不为人知的秘密机关。

他沿着道观的墙壁缓缓踱步，眼睛不放过任何一处细微的痕迹。突然，一块略显突兀的石头映入他的眼帘。这块石头的颜色与周围的墙面稍有不同，而且位置也比较特别，处于一人多高的地方，像是故意被安置在那里。叶凡心中一动，没有丝毫犹豫，他双腿微微弯曲，猛地发力，纵身跃起，整个人如同一道黑色的闪电，朝着那块石头冲去。他的右手迅速探出，精准地按在石头上。

只听一阵沉闷的轰鸣声响起，道观的地面开始微微颤抖。众人惊讶地瞪大了眼睛，只见原本平整的地面缓缓裂开，一个幽深的洞口出现在眼前。洞口内弥漫着一股潮湿的气息，隐隐还能看到里面闪烁着一些奇异的光芒。

“看来我猜对了。”叶凡落地后，嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容。他转头看向武协众人，大声说道：“走，进去看看！”众人手持武器，小心翼翼地走进洞里。

洞内的光线十分昏暗，众人只能借助契约兽身上散发的微弱光芒勉强前行。他们警惕地观察着四周，随时准备应对可能出现的危险。然而，当他们深入洞内后，却发现这里空无一人，也没有丝毫桑芷等人的气息。

叶凡愣住了，他原本充满信心的眼神中闪过一丝疑惑。他再次仔细地嗅了嗅空气中的味道，又观察了一下周围的环境，确定这里真的没有桑芷等人留下的痕迹。他无奈地摇了摇头，苦笑着说道：“看来是我判断失误了，这里并没有他们。我们去外面继续找吧。”

众人听后，虽然有些失望，但也没有多说什么，纷纷转身朝着洞外走去。他们走出洞口后，再次分散开来，在山林中四处寻找桑芷等人的踪迹。

而此时，在另一个隐藏的洞穴内，桑芷、丁隐和凤至三人正紧紧地靠在一起，大气都不敢出。他们听到了叶凡等人在外面的动静，也看到了叶凡打开另一个机关的全过程。当叶凡等人进入那个洞口时，他们的心都提到了嗓子眼，生怕被发现。

直到洞外的脚步声渐渐远去，确定叶凡等人已经离开，三人才松了一口气。丁隐擦了擦额头上的冷汗，心有余悸地说道：“好险，差点就被抓住了。等他们走远了，我们回门派吧！京城恐怕很危险了，我们回去再从长计议。”

桑芷点了点头，眼神中透露出一丝疲惫和无奈：“也只能这样了。这次能侥幸逃脱，下次可就没这么好运了。我们必须尽快回到门派，找到更多的帮手，才能与他们抗衡。”

凤至也在一旁附和道：“是啊，我们快走吧，免得夜长梦多。”三人静静地等待着，直到确定外面彻底安静下来，才小心翼翼地朝着洞穴深处走去，准备寻找出口，逃离这个危险的地方。

桑芷一行人在洞穴中摸索前行，四周一片漆黑，只有偶尔传来的水滴声打破寂静。突然，前方传来一阵低沉的咆哮声，一只身形巨大的守护兽从黑暗中窜出。这只守护兽全身长满尖锐的鳞片，眼睛闪烁着幽绿的光，它张牙舞爪，对侵入领地的桑芷等人充满敌意。

丁隐率先反应过来，他迅速运转天魔神功，周身涌起黑色的雾气，试图震慑守护兽。然而守护兽不为所动，猛地扑向丁隐，丁隐侧身一闪，险之又险地避开了攻击。桑芷见状，立刻从怀中掏出一枚符咒，口中念念有词，符咒瞬间燃起诡异的火焰，朝着守护兽飞去。守护兽被火焰击中，发出痛苦的嘶吼，攻势却依旧猛烈。

就在双方陷入僵持之时，凤至发现了守护兽的弱点。她大声喊道：“攻击它的眼睛！”桑芷和丁隐闻言，立刻改变攻击方式。丁隐凝聚魔力，发出一道黑色的光束射向守护兽的眼睛，桑芷也趁势再次抛出符咒，火焰精准地命中守护兽的眼部。守护兽痛苦地挣扎了几下，最终轰然倒地。