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后面的日子付智明安心备考，田遥他们一家人带着乖宝把京城周边游玩了个遍，偶尔还去京城田记里帮帮忙，时间过得很快，转眼就到了会试的时间。

考试总共三天，整个考场全封闭，考生不得与外界又任何联系，这几天沈桥都有些魂不守舍，乖宝是个贴心的孩子，一直陪着沈桥。

好不容易等到付智明考完的那天，他们都去接了他，看到付智明整个人都憔悴了一圈，不过三天考试，他却像是蹲了三天的打牢。

他考完之后，田遥跟沈桥在将军府的小厨房里做了好大一桌的菜，又邀请了柳承嗣，没又邀请崔朝希是因为崔朝希每天都在他们这里吃饭，还带着两个孩子到处疯玩，这几天乖宝和乐乐都晒黑了一点。

因为付智明考试也累了，所以大家都聚在一起，吃完饭之后就让他去歇着了。

会试的成绩会比地方的成绩出得快一点，一是考生不如地方的多，而是阅卷的考官会多一些，所以在考完的第十天，成绩就出来了，付智明不负他们的期望，考上了贡士，只是成绩并不突出，但这已经是他们西辛府这么多年来，出的最好的成绩了。

付智明知道成绩之后紧紧地抱着沈桥和乖宝，好半晌才松开他们的手：“桥哥，谢谢你，谢谢你。”

随后又去跟郁年拥抱，他知道没有郁年和田遥的话，他这辈子的出息也只能是在云溪镇的集市上，写一辈子的家书了。

考上贡士的学子，还要参加殿试，这会儿的付智明反而轻松了下来，因为他自己的目标已经达成了。

付智明的殿试成绩是三甲，赐同进士出身，因为付智明志不在官场，所以他参加了琼林宴之后，在礼部露了脸之后，他们就准备要回云溪镇了。

在回去之前，付智明就说了，他来考这场科举的目的，就是为了跟天下学子交流，然后把学到的这些东西，再反馈回他们的学堂里。

他看着郁年：“郁兄，不怕你笑话，我现在的目的就是，在咱们的云溪镇，也建立起一个更好的私塾，现在的云溪镇的私塾，说真的，并没有我想象得那么好。”

他要建私塾的话，首先，他自己就要做那个标志，这才是他来京城赶考的最大的目的。

郁年跟他并肩而立：“想去做什么就去做什么，我，桥哥，我，还有遥哥儿，我们都是你的后盾。”

他们在京城停留了一个多月，终于要踏上回程的路，之前付智明中举的消息，郁年早就找人回去传了信，他也想让村里人都高兴高兴，这样以后办起私塾的话，也更有说服力。

崔朝希可舍不得他们离开了，送了他们一程又一程，最后实在要分别的时候，他才神神秘秘地拿出一个包袱，然后向他们指了指身后跟着的马车，他们停下来，崔朝希指着马车上的箱子：“这是韩尚书那边让我交给你们的。”

郁年跟他到了谢，走出京城，快要到西辛府的时候，他们才打开了箱子，里面是两张一千两的银票，还有很多首饰，只是这些首饰都不是现在时新的款式，郁年就知道，这应该是他娘亲从前在家中的东西。