高台上，秦廷敬刚一站稳，便随意摆摆手，示意大家不必多礼：“各位请坐，请坐。郭卿，考生们都到齐了吗？情况如何？人……哎呀，真不少啊！”

顺着高台往下望，乌泱泱一片，少说也有几千号人。

原以为来参加武举的已经够多了，没想到竟是如此盛况。他哪里知道，一部《天龙八部》激发了多少江湖人士的豪情壮志，许多原本只想来京城凑热闹的，也被点燃了保家卫国的热情。单是这些临时起意报名的，就占了总人数的三成。

郭友荣连忙回应：“启禀陛下，本次武举共吸引了四千四百三十二名有志之士报名，实到四千零二十四人，悉数在此。”

“由于这是大纵立国以来，首次大规模向寒门子弟开放的选拔，加之时间紧迫，范围覆盖全国，故而参与人数众多。未来，等制度完善，先在地方州县进行初选，再到京城决赛，人就不会这么拥挤了。”

话音刚落，一位思想守旧的老儒生忍不住发话：“呵呵，一群寒门小子罢了，陛下肯给他们一个翻身的机会已是天大的恩赐，难道还指望以后年年都有这种好事？”

说罢，他还特意瞥了秦廷敬一眼，强调道：“陛下，此番武举，实属京城防务暂时吃紧，特例开放寒门参与，旨在解燃眉之急。”

“这件事完了，还是希望陛下收回成见，寒门子弟大多粗野，不值得朝廷倾注太多心血。”

这话一落，立刻像油锅里滴了水，一群守旧的士族学者纷纷响应：“臣附议，这次武举已足够显示陛下的仁慈与英明，但寒门大多粗鲁无礼，难以驯服，实在不值得陛下太过倾斜资源。”

“没错，陛下，武举搞一次也就罢了，年年办没必要。”……这群老学究打心底里对秦廷敬力推武举不满，这次是形势所逼，他们才勉强咽下这口气。现在听说陛下想常办，那还得了？

一次武举就冒出这么多寒门小子，要是频繁举行，他们这些士族哪还有立足之地？在他们看来，那些粗鄙的平民就该安分守田，哪有资格和他们同朝为官？

一时间，空气里弥漫着剑拔弩张的味道。贵族与寒门之间那道鸿沟，显然不是轻易能填平的。原以为武举能缓解双方的矛盾，结果却适得其反。

“确实，武举不宜年年举办。”秦廷敬这时却出人意料地点了点头，发言了。

周围的大臣们一下子愣住了，那些出身寒门的官员更是面色一沉，难道连陛下也要妥协？

那些士族保守派也是愣了愣，本以为又要费一番唇舌，没想到陛下这么快就“点头”，脸上顿时乐开了花：“陛下圣明……”

“明”字还未落地，秦廷敬话锋一转：“但武者不同于文人，成长需要更多时间，一年确实太短。我看，就定为三年一次吧，从今年开始，每隔三年举办武举，广纳大纵英才为国效力。”

“陛下……”这突如其来的转折让士族儒生们措手不及，个个面露惊愕，急急忙忙想要辩解。

“怎么，你们也想学某些人，用辞职来威胁我？”秦廷敬目光一凛，原本的好心情被这群冥顽不化的老儒彻底搅和了，心中腾起一股无名火。