秦廷敬暗下决心，一定要让她认输。

正当他心中盘算时，门外传来了一阵喧闹声。一名密探匆匆来到门前，轻声报告：“陛下，宫外聚集了许多民众，不知发生了什么事。”

秦廷敬心中一紧，难道是疫情又开始蔓延了吗？

他立刻站起身：“带我去看看！”

密探小声提醒：“大人不在，您独自前往可能会有危险。”

秦廷敬轻哼一声：“你懂什么？他们是我的子民，不会伤害我的！”

尽管密探极力劝阻，秦廷敬还是毅然决然地走了出去。宫门外，果然围满了人群。

秦廷敬现身时，环视四周，沉声道：“各位乡亲父老，你们有何难处，尽可向我说来，我会尽力解决。”

人群中顿时响起议论声。

“那就是皇帝啊！”

“正是万岁爷！”

接着，众人齐刷刷跪下，叩首不止。

秦廷敬愣住了。

这时，几位官员匆匆赶来，神情紧张地说：“陛下，这些百姓原本染上了瘟疫，险些丧命，如今康复了，特来感谢您的。”

秦廷敬面露喜色，语气温和：“各位乡亲，身为你们的君主，为你们解除疾苦是我的责任，无需如此多礼。”

百姓们再次高呼万岁。先前他们或许只是因获救而感恩，此刻听闻秦廷敬的话语，则是心生敬仰。

一位帝王竟视他们如家人，这份荣光令人动容。

想到昔日贪官污吏的作为，再对比眼前君王的仁慈，众人无不感激涕零，唯有不断叩拜以表忠诚。

而在不远处，一名男子目睹这一切，眉头微蹙。

他收回了握在手中的飞刀。

他曾是一位行侠仗义的江湖人，听闻《天龙八部》的故事后，立志要为国为民做些实事。

到了京城，却被恭亲王的花言巧语所蒙蔽，于是决定刺杀秦廷敬，希望能给百姓带来安宁。

因为秦廷敬曾被视为暴君，不少江湖人士都希望除去这一祸害。

加上恭亲王的煽动，他也就信以为真，决心行动。但当他看到秦廷敬亲力亲为地帮助百姓，甚至照料瘟疫患者时，心生动摇，决定放弃刺杀，悄悄离去。

就在他刚转过街角，准备离开人群时，一个声音突然响起：“想刺王杀驾，没那么容易走脱。”

那人一惊，转身欲逃。

然而，一位老者身形一闪已至近前，伸手向他的肩膀拍去。

他不敢大意，抬手迎击，两掌相交，发出一声闷响。

他连退几步，面色剧变。

“武功高手！”

老者眼中闪过赞赏，缓缓道：“以你的年纪能接我一掌而不倒，也算难得。现在，随我来一趟吧！”

说罢，老者的右手迅速探出。

尽管他奋力抵抗，但实力相差悬殊，仅三十余回合便被老者抓住后颈，失去了反抗能力。

他满脸不甘，却无力挣脱，被老者带进了一座宅院的后门。

老者敲门进入，显然是位尊者，吩咐了几句后，有人匆匆去通报。

老者则封住了他的几处穴位，顿时感觉胸口憋闷，虽能勉强站立说话，却浑身无力。

随后，二人进入了一间大厅。