不过姜黎只打算收编到两淮盐场位于淮安的部分，再往北，到海州一带，暂时就鞭长莫及了。

除非占据海州，可那要在打退了清军之后，才能在淮北立足。

……

太原！

陈永福站在城头，看着城下如蚁般的军卒在构筑工事，却是眉心紧锁！

他已经得到确切消息，阿济格率尚可喜，已经与姜瓖部会合，正向太原行来。

而太原的守军只有万余。

“父亲！”

陈德和不愤道：“那李过晃了一枪就跑了，如今山西地界只剩我们一支孤军，如何能守得住，不如趁着清军尚未合围，南下投奔太子还来得及啊。”

“不！”

陈永福痛苦之色一闪，就摆手道：“闯王把李过调走，是为增强陕北的力量，他写信告诉我，将发动大军反攻河南，一旦河南得手，太原之围自解。

闯王以兄弟之义待我，我不能在这时候背弃他，我们尽量守住，撑到闯王发兵的那一刻。”

“哎！”

陈德和重重叹了口气，目中蕴着悲色。

李闯的老八队在一片石战役中，被打掉了半数，又因冤杀李岩，致使人心浮动，拿什么去与清军作战？

但他知道劝说不了父亲，再看那太原以北的圹野，那密集的草丛，恍惚间，化作了了密密麻麻的清军。

西安！

李自成已经回来了。

原秦王府，现皇宫中，宋献策、袁宗第、刘忠、刘宗敏、高一功诸将，顾君恩等文臣，以及赫摇旗、高桂英与麾下几个重要女将都在，气氛沉闷异常。

每个人的心头无不压着块沉甸甸的巨石。

“唐通不是去投奔明朝太子了吗？可有消息传回？”

刘宗敏问道。

高桂英道：“根据探子回报，姜公子率唐通在樊城和左良玉汇合之后，左良玉发精兵五千效命明朝太子，与唐通顺流东下，已经兵抵扬州。

那位姜公子也是了得，在大军到来之前，就带着明朝太子，仅以百人不足，强夺了扬州，如今扬州已经彻底落入了明朝太子手里。

对了，高杰早于数月前就被姜公子杀了。”

“这狗贼，死的好！”

李自成猛一拍桌面，没哪个男人甘于头顶戴着绿帽子！

高桂英却是几次欲言又止，还是忍不住抱怨道：“我大顺朝本也有如姜公子那样的人物，皇上却因猜忌就将他杀了，还逼走了红娘子。

如今健妇营士气低落，很多人都同情红娘子，想她年纪青青就丧了夫，外面又兵荒马乱，一个姑娘家不知怎么样……”

说着，不禁哽咽失声，抹起了眼泪。

“人都死了，现在说还有什么用？”

李自成回想着自李岩死后，军中明显的人心浮动，心里也颇有悔意。

“不，我非要说！”

高桂英犟着脖子道：“李岩不赞成急于攻占京师，主张先把河南、湖广、陕西、山东、山西各地治理好，一二年以后再攻取京师，可是皇上听不进别的意见。

以前你们只看见打仗，只求军事上胜利，并没有想到老百姓乱久思治，盼望过温饱日子，你们也没有想到，万一受到挫折怎么办？

自古用兵，要能进能退，能攻能守，才能立于不败之地，李公子建议据宛洛以争中原，据中原以争天下，那意见多好，就是不听！

当时如果听一听李岩的话，每占领一个地方，就赶快设官理民，抚辑流亡，奖励农桑，岂不很容易站住脚跟？

百姓苦了多年，只要使他们有一天好日子过，谁不感恩戴德？可当时，好像只有在京师登极才算数，难道在长安登极就不一样么？

倘若你们一班做大臣的，有学问的，都敢谏争，劝得皇上不急着去京师，先将各地治理出一个眉目，然后派兵去占领京师，再下江南，岂不是可攻可守，立于不败之地？哎，掏钱难买后悔药！”

高桂英再也忍不住，以袖掩面，失声痛哭。

刘宗敏心里也不是个滋味，如果当时他在平阳，绝不会让李自成杀了李岩，可是掏钱难买后悔药啊。

“哎！”

也重重叹了口气，刘宗敏劝道：“大嫂，车厢峡那么困难都挺过来了，如今皇上手头还有二十万兵马，虽然失了京师河南，怎么也比当年好啊。

皇上打算亲率十三万大军往延安与李过会合，绕道蒙古，攻打大同，断阿济格的后路。

再派袁宗第、刘忠攻打怀庆府（今河南焦作），怀庆府扼守由河北进入陕西的门户要道，一旦功成，将可瓮中捉鳖，将阿济格困在山西，再不断消磨他，指不定就能打个翻身仗呢。”