南府各司房虽未配齐，但苏妈妈调教人是有一套的，各司各人动作皆很快。两碗羊汤面没一会儿便送进东厢，羊汤发白，手擀面中加了蛋，发黄却筋道，肉片得薄薄的，泛白的汤面上带皮的羊肉，皮下有一层晶莹的、弹润的透明胶质，其旁如翠的葱花与芫荽剁得又细又密，氤氲的白雾自汤面热腾腾地冒起。

烟火气与锅气充盈，辉映着月光，显得吃喝无虞是多么可贵。

薛枭与山月面对面围坐于石纹圆桌低头吃面。

薛枭吃相斯文，不急不徐，却吃得很快，几挑子入口便放了筷子在碗边。

山月还没吃完，低着头，筷子捞面送入口中，每一筷子都无比认真，从不嘴里嚼着、眼睛却看向别处思考下一口吃什么，却是扎扎实实的吃一口算一口——

薛枭不自觉地双手抱胸，身形微微向后靠：不知是不是错觉，他竟从山月对待食物的态度，看到了尊重与虔诚。

夜幕渐落下，荷田微风白雾，轻轻拍在窗棂上，像一条毛茸茸的尾巴，挠动着窗角最怕痒的腰际。

而澄澈的油灯光，在光亮逼仄的琉璃片中晃动，黄澄澄的，一方一方，像浸在温酒中的冰块。

薛枭目光不自觉向下移，落在了山月的脖子。

她的脖子细长，因正喝着汤的缘故，微微前倾，纤柔不堪一握，皮肤卡白，蜿蜒的青色血管藏在皮下，微弱地搏动着。

薛枭不自觉地动了喉头。

山月身上带的香，好像随着那搏动的脉络，冲破白雾与蒸汽，直勾勾地迎面来袭。

薛枭微微抬颌，将抱胸的手放下，低垂在身际，在无人处舒展骨节，缓缓张开大掌。

薛枭吃完后，山月默不作声地加快了速度。

“你慢慢吃。”薛枭声音低沉：“天黑进食本就有违自然，更忌囫囵吞咽。”

山月顿了顿。

但并未听从：她从不习惯别人等她。

薛枭默默看眼前的姑娘保持着速度，甚至渐渐更快。

纤弱沉默，但犟得如老牛。

不知为何，薛枭竟在心头发出一声轻笑。

待山月吃完最后一筷子面，以绢帕擦嘴角，虽吃不出味道，但身体饱腹后的餍足是骗不了人的，眉梢松了几分，又与薛枭说起祝氏的殡仪：“尸首昨日自御史台运回来，停在北府，由薛晨接管——薛晨哭得快厥过去，他身边的管事倒是过来请了两次，希望我们出面打理。”

薛家大房自薛怀瑾势败，便与二房断了往来；庶出的三房早已分家，一心顾小家，从无插手薛家本家的心思。

薛家有训“嫡妻五年无子，方可有妾生子”，故而百年来人丁不旺，其他人要么远房旁枝，要么外放做官，都管不了。

总要有人打理。

薛枭看了眼山月脸上的疤痕。

山月瞬间明白，唇角缓缓勾起：“南府之内，你我同仇敌忾；南府之外，你我冷若冰霜。”

薛枭笑了笑，余光瞥了眼西厢外寂静的游廊：苏妈妈平时是生怕他少吃一口饿死了，如今倒是很收敛，愣是销声匿迹，一点餐后小点都不上的。

既没了公事要谈，又无小点果茶晕染气氛，薛枭并没有任何停留的借口，站起身便欲告辞。

山月起身送客，踏过门槛，若无其事问道：“我看薛晨倒是很纯善，同他亲娘和生爹，都不一样。”

也没什么好送的。

两处厢房门对门，连个角都不带拐的。

薛枭拖慢了脚步：“薛晨？”

这还是山月头一次在他面前主动提起人来。

薛枭低声道：“自古以来，母亲强势，儿子便弱态祝氏城府深沉，做事滴水不漏，凡涉薛晨之事，她事必亲躬，一砖一瓦、一餐一饮皆打理得清清楚楚、妥妥当当，小时薛晨被送入国子监少学，因少言寡言、个性温吞，被定南侯家的世子讥讽辱骂了许久，祝氏知道后，潜心与关北侯常家的夫人周氏打交道，甚至学会了周夫人喜好的制香，顺带着常家世子与薛晨也有了几分香火情，定南侯世子再犯薛晨时，便是常豫苏站出来护佑的他。”

薛枭再道：“再过两年，定南侯世子不知从何处染上了五石散，被家里送去了沧州老家，世子之位也换了人坐，京师再没这号人了。”

“是祝氏做的？”山月蹙眉道。

薛枭在两间厢房之中，过风的堂口处站定，摇了摇头：“没这个说法，京师一早忘了定南侯世子欺侮薛晨的事情了。”

一个被母亲保护得极好的废物。

山月在心中拿着蝴蝶骨刀，为薛晨镂刻画像。

“那你与薛晨呢？”山月开口：“看起来，薛晨待你很是听从尊敬，你们感情似乎还不错？”

薛枭眸光极深地看定山月：“薛晨与薛长丰实则同一类人，擅长缩在别人背后过安稳日子，我厌极薛长丰，又怎会与薛晨有过多牵绊？”

山月呼出一口气。

恰好也有一股风，将悬在梁上的明烛烛火吹乱。

南府廊间的烛火并未罩上琉璃灯罩或防火漆布，火焰四窜，虽隔得很远，却仍像一团带着热气逼近的火团。

山月下意识地侧身向后一退。

“你怕火？”薛枭拧眉。

山月抿唇笑一笑：“谁不怕火？这是天性。”

但天性使然，并不会叫人这样怕。

怕得好像半丈远的蜡烛火光，也能将身上灼伤出一个大洞一般。