大片地面轰然塌陷，露出一个凉飕飕的黑洞来。谢怜一个回头就见花城率先跳了下去，他一下子扑到洞边：“三郎？”

少顷，底下传来了花城的声音，还带着空旷的回音，道：“可以了，哥哥下来吧。”

谢怜松了口气，马上也跳了下去。他本想严肃一点教育花城的，谁知冷不防在黑暗里被花城接了个满怀，这场景有些熟悉，不知怎的他底气都没那么足了，道：“……上次不是说了，再看到这样的坑不要乱跳的吗？”

花城声音带笑：“我以为我挖出来的坑就不算。”

谢怜连忙跳下他手臂，道：“你挖出来的也不可以。”

话音刚落，黑暗里便亮起了几只银蝶，带着磷光闪闪的星子翩翩飞舞而去。呈现在两人面前的是一条空荡荡的长街。

在千年之前，这应该是一条繁华的街道。裴茗也跳了下来，谢怜道：“这条街上的屋舍都好生高大气派。”

花城道：“铜炉位于乌庸国中心皇城之处，此地距离铜炉很近，即是说两千年距离皇城很近，自然气派，因为住这里的多是达官贵人，富足人家。”

谢怜道：“这座城是被埋了？”

花城道：“火山灰。”

谢怜侧首。花城道：“厚达两丈的火山灰，把整座城都埋在了地下。你们现在看到的，是那些来铜炉山试炼的妖魔鬼怪挖掘出来的一部分。更多的部分，还深埋在火山灰里。”

谢怜想起那第二座神殿上的壁画，鲜艳到刺眼的红色似乎又浮现眼前。那乌庸太子梦境里的灭世之景，居然成真了！

忽听不远处裴茗的声音道：“这是什么玩意儿？人？”

谢怜道：“怎么了？”

裴茗进了一户人家的院子，谢怜也进去了。只见七八个“人”趴在井边，仿佛即将渴死之人垂死挣扎爬到了这里，却还是断了气。再走近一些，谢怜忍不住道：“这……不是人吧？”

这些当然不是活人，但也不是尸体，更不是骷髅，而是一尊尊粗糙的灰白“石像”。可哪有人没事塑这么多造型惊悚的石像？

谢怜第一反应就想上去用手摸摸，花城看了他一眼，他立刻想起二人之前的约定，强行忍住。

这户人家大门大开，屋里地上也躺着两个人，姿势扭曲，紧紧相拥。虽然面目模糊看不清表情，但光凭动作已能感受到这两人的万分恐惧。两人中间还紧紧拥着一个东西，乍看像个包袱，再细看，谢怜恍然。

那是个婴儿。

谢怜道：“外面那些是这户人家的奴仆，里面的，是主人一家三口吧。”

花城道：“嗯。火山爆发后，乌庸河流动的河水变成了奔腾的岩浆，住在高地的居民没有被岩浆和烈火烧死，但也逃不了无处不在的火山灰，窒息而亡。”

铺天盖地的火山灰瞬间包裹了他们整个身体，在表面形成了一层硬壳，把人们生命结束的一瞬间保存了下来，变成了这种石化像。

裴茗对研究死人模子没兴趣，出去了。谢怜则在思索：“这石化像内部会是什么样的？”

花城道：“你想看？”

说完他便在那连成一体的石化像上拍了一下，谢怜忙道：“啊，这！是不是对他们的遗体不太……”然而，这一家三口已瞬间化为一堆灰白色的碎片。花城淡声道：“不必有什么顾忌。人早已经死了，遗体也没有了。”

那一堆碎片里什么都没有。这些“石像”，居然是中空的。

也对，虽然表层的火山灰形成了坚硬的保护壳，但尸体却会腐烂消解。

曾经鲜活的终将逝去，从来未曾拥有过生命的却将长存。

谢怜站起身来，道：“我们去神殿吧。”

二人并肩，沿着长街走下去。街上有许多车马遗迹，还有许多姿势各异的石化人，死前那一瞬间的尖叫和挣扎都被固定在那里，他们就在这光怪陆离的人形汇中穿行。花城指给谢怜看，哪些是戏台，哪些是宴酣之乐地。谢怜好奇道：“三郎，乌庸国已灭国两千年有余，又没有传人存世，你是如何习得那些文字的？”

花城道：“也不算太难。哥哥可以看到，有一些乌庸文字，和现在的文字是很像的。”

谢怜道：“对，‘乌庸’这两个字，就和今体非常像。”

花城道：“是的。所以这两个字是我最早学到的乌庸文字之一。这种词夹杂在句子里，可以推断前后的文字。然后，是那些频繁出现的字符。比如这两个。”

他指了指街边两座建筑，道：“哥哥，你看这像是什么地方？”

谢怜道：“像是酒楼？还有招牌呢。”

花城笑道：“不错。很容易能看出来是什么地方吧？所以它们的招牌上，肯定都有表示‘酒楼’的词语。你看，这就又新学到一个词了。除此之外，方法还有很多。”

他一一细细讲来，谢怜忍不住心中惊叹：世上居然真的有人能凭一己之力，学会一样根本没人懂的东西。而且方法层出不穷，灵活至极！

乌庸神殿依然是城里最高大的建筑。一行人来到殿前，裴茗忽然道：“什么声音？”

吱吱吱，吱吱吱。远远传来，远远散去，谢怜道：“老鼠？”

花城道：“不是一般的老鼠。没关系，不用理。”

进入殿中，墙壁上竟无焦黑的保护层，一抬头就能看见大片色泽鲜艳的壁画。不过，这一回，壁画不止一幅了，而是左、中、右，三幅。三面墙壁，各有一幅！

众人来到第一幅壁画前。只见乌庸太子坐在云端，金光璀璨。但他面色严峻，左手虚托着一团光，光晕里是一座吐着火焰的小山；右手则五指并拢，掌心向前，似乎在摆手。

下方是一座宫殿，殿里站着十几个人，衣冠配饰均华丽无比，每个人动作不同，有的张开手臂，有的披甲挽弓，有的则神情激动地指向远处。

画面细节复杂，含量极广，谢怜看了好一阵，才道：“我说说我理解的这幅画的意思？

“乌庸太子左手托的这团光里有一个小小的火山爆发之景，说明他把自己的梦境告诉了下面的人。而他右手的手势，明显是一个否定的姿势，应该是在拒绝什么。”

裴茗道：“拒绝什么？”

谢怜道：“那就要看下面这群人的动作了。这座宫殿处在人间，富丽堂皇，应该是皇宫。这群人应该就是乌庸国的王公贵族。这个打开手臂的，看姿势，是在比‘扩大’，扩大什么？这就要看他手里的东西。”