商贩卡了壳，问荇无疑是在提醒他，别拂了许曲江这个出手大方老主顾的面子。

说白了他们之前不给醇香楼卖品相不好的菜，还是因为许掌柜性子强硬，现在来的问荇本以为是能拿捏的软柿子，没想到也是个硬茬。

眼前带笑的青年瞧着好说话，实则对于价钱寸步不让，稍有不慎，还容易落入他的圈套里头。

“那就依照小哥说的来。”

商贩权衡过后，不敢再同他耍花招，采买和问荇忙活大半日，成功将几批好菜好肉带回到醇香楼里，价钱只比秋时略贵一点。

后厨这头进展顺利，老祝经验丰富，总能想到办法。

既然馅儿漏出来卖相差，他干脆往馅儿里头多调了些薯粉，将汤状的馅儿弄成羹状，这样汤团破了皮，馅儿也不会到处乱流。

汤团的汤也做了改良，老祝往里头加了浅淡的桃花香，把汤团的面皮也做了改良，使得面皮没那么容易遇着沸水就把汤给染成乳白色。

汤团下进锅后直到浮上来，汤色依旧是干净的，再略微筛一遍，汤色甚至干净到透亮的程度。

问荇挑开煮好的汤团，里面的馅儿是桂花口味，晶莹剔透，轻轻拨弄都不会散开。

再浅尝口，由于馅儿变成羹状，汤团吃着比之前要糊牙，但清甜解腻的汤可以缓和发粘的触感，馅儿恰好是半化不化的状态。

问荇思量片刻，往生汤团顶上点了朵四瓣的桂花，原本单调的白色立马有了生趣。

“可以试着用不同花色区分内馅，也方便客人取用。”

“这招可以！”老祝拊掌，“到时候桂花馅儿就点四瓣，莓馅儿点个红印，豆馅儿点上绿色……不过猪油芝麻馅的汤团难办，总不能印黑点上去讨晦气。”

“给汤团皮里面加上芝麻碎，做成灰色。”

眼下芝麻还是稀罕玩意，能够给柳家明示汤团里头内容，告诉他们醇香楼不吝于加料，也能多加些印象分。

“有道理。”老祝茅塞顿开，“果然摆盘的事就该多问你，问小哥的好主意就是多。”

紧随其后的还有其他问题：“我们拢共弄出来十来种馅，想选出八样，还得劳烦问小哥把关。”

他们这群厨子最近因为馅料的事快吵翻天了，岁数大的喜欢味道淡的馅料，岁数小的又说果酱的馅料好吃，老祝也举棋不定。

问荇没急着吃汤团，而是清点了下各个汤团的数目，让厨子下锅后转头叫来五个伙计，还有几个姑娘。

“不同人口味难免有偏差，多些人来试试。”

他让伙计们先一个个去试，趁着伙计们试菜空当，他挨个问了品尝过的厨子，记下他们觉得好吃的馅儿和不好吃的馅儿。

最后，问荇尝了尝反响不太好或者两极化的馅料，随后将其中大部分划去。

阿明急了：“问小哥，喜欢柿子馅儿的人也不少，怎么就不要了呢？”

“岁数大的吃着柿子牙疼，我们首先得让选进去的馅儿老少咸宜，至少吃着不会厌烦。”

几乎所有老人都不爱吃过甜的馅料，问荇又划去些加了薯粉后过于粘口的馅，可选的馅料立马少了大半。

剩下这些不好决策，问荇挑了其中颜色喜庆的和大部分人都觉得好吃的，正好是八种。

这八种馅里头有传统的豆馅儿猪油糖馅儿，也有些新奇的花果馅儿，共同点就是吃着不会和其他食材相克，里头食材有些药用价值，而且最次也是无功无过，不会害得老人家吃迎春宴心头不悦。

选好馅料和汤底，厨子们继续钻研怎样点花色汤团煮出来后不褪色不变形，迎春宴的筹备已近尾声。

问荇盯着小账房在细白柔韧的纸上用楷书抄好要递送柳家的菜单。

这份菜单交上去后，便不能再随意更改。

小账房楷书写得不错，菜名都是许掌柜、问荇和厨子们一块取的，“鱼跃龙门”“金玉满堂”“花团锦绣”。

乍一看单子很有排面。

“万事俱备，现在需等柳家的人来。”

问荇将账册交回许曲江手里，可许曲江接过后，又笑呵呵递还给了他。

“接着来，若是迎春宴该做得事能做好，你还得继续拿着。”

“若是做得不好，我只能暂且替你收着，待到能做好再还给你。”

“是。”问荇也不含糊，收下账册。

“定不负掌柜嘱托。”

有了之前熊掌惊险的意外，库房里头是丝毫不敢怠慢，盘查库存的时间足足延了两倍。

后厨的小厨子们闭上眼都是煮羊肉的步骤，伙计们也将本就一尘不染的地面擦得几乎能见光，象征年末的喜庆大红色悄然妆点醇香楼的各个角落。

问丁得了段新的红头绳，整天扎着跑来跑去，好奇地粘在其他伙计厨子身后，看着他们把门口的小灯笼换成大灯笼。

距离要紧的日子越来越近了。

借着忙中空当，问荇赶回禾宁村一日，在个秀才和祝澈的见证下，从老人手里接回那二亩地。

老爷子明显心有不甘，但仍然不情不愿画押。

他的儿子倒是觉得这买卖不亏————他已经在镇子里娶妻生子立足下来，就等把爹娘接走颐养天年。村里那点破地压根就没半点用处，还有人愿意接了种都在他的预料之外。

“问小哥，祝你来年丰收。”

他假模假样和问荇客套着，心里却犯嘀咕。

就这乱石嶙峋的糟心地，能长出好苗才奇怪了。

作者有话要说：

小问：缺钱。

鹊鹊：（掏银票）

小问：没地。

鹊鹊：（掏地契）

小问：好哥哥给点亲……

鹊鹊：（假装没听见）