叶以舒知道现在对上钱家无疑是蚍蜉撼树，但他们既然做了这事儿，就要在官府那儿留点儿痕迹。

看赵家的情况，这府城的官府多半也跟他们沐州府一样。

他没抱希望，这以后万一能利用上这事儿，有个可以追溯的地方。

*

信传到沐州府还需要一段时间。

叶以舒跟宋枕锦在庄子上等了几日，一直到宋枕锦的脚踝养得差不多，他们才坐上庄子的马车再次启程。

这次后面跟着几个庄子上的护院，都是练家子，两人稍稍放心。

这护院当中本就有渡县的人，有人带路，他们这一次去得很顺利。

一路过去，大概花了快五日时间还没到。

时间越久，叶以舒就在心中估摸着这原料是不是有些太远。

他们一路休息时，叶以舒正跟宋枕锦商量着这事儿。

但同行的渡县的护院一边干着活儿，一边听着他们说话，闻言生怕叶以舒放弃自己的父老乡亲，赶紧道：“渡县虽然偏僻，但河网密布。乡亲们都是靠着水路将甘蔗送出来，到北边售卖。”

“我们已经这么做了很多年，不用担心运不出来的。而且从我们那儿走水路到府城，两三日就行。”

叶以舒看这护院搓着手有些紧张，笑道：“有水路自然更好。”

正好逮着个熟悉渡县的，叶以舒便问：“你可知你们县今年甘蔗的产量有多少？”

王友志挠挠头，不好意思地笑了笑。

“我已经很多年没有回去了，我老娘老爹现在都跟我搬出来，在庄子上做事。”

“不过您放心，县里我还是挺熟。”

“可得了吧。你都快五年没回去了，还知道个什么。”另外的张二走过来，“可以问我，我去年才回过渡县一趟。”

叶以舒干脆招呼人围坐在篝火旁，跟他们打听。

“渡县民风如何？”

“善斗。”张二快言快语。

王友志很想捂住张二的嘴，但想想确实如此。

他们县里一直很穷，连衙门都是破的。街上成日有人抢东西，隔三差五都有混混流氓聚集在一起打架。

要跟他们讲道，他们绝对不会听。只会看谁的拳头硬，打赢了的才是对的。

王友志从前都不觉得有什么，可听管事说，叶以舒是要去他们县里看看，要买甘蔗的。

加上庄子上正在动工的那片地方都有他们半个村子大了，这要甘蔗得买多少？

虽然张二说的话是事实，但王友志可不想全留给叶以舒坏印象。

他立即道：“乡亲们善斗也是因为县里好东西不多，日子过得紧巴巴的，什么都要靠抢。不过我们县的甘蔗却是比所有山阳府的甘蔗都种的好，但凡吃过我们渡县的甘蔗，就绝对不会再买其他县的。”

“这个倒是，他们县的甘蔗很甜。”张二点头，颇为赞同。

“那县令如何？”叶以舒又问。

“县太爷啊……”王友志嘶了声，“这我倒是没怎么注意……而去许久没回去，不知道换没换。”

“你当然不知道。”张二有些得意，“这渡县的县太爷都已经在他的位置上坐了快十年了吧，反正自我听说以来，就没换过。”

旁边人道：“苟县令挺好，还记得前段时间他们县水灾，苟县令自己掏腰包买了粮食在县里发放。还有再往前的山火，据说烧了快两座山头，还是苟县令带着半个县的人给截断的。”

“对对对！”张二点头，“他们县的人虽然混，但最听苟县令的话。你们去他们县中要注意，但凡让他们听见一句说苟县令的不好，他们一定群起而攻之。”

叶以舒：“这么说，苟县令在渡县还挺有威望。”

围着篝火一圈儿的人全部点头。

“就他们渡县的人最听县太爷的话。还是说回那次水灾，苟县令不是自掏腰包买粮，等着朝廷的救灾粮。结果久等不来，一查发现是咱府上那位收着没给，结果他就跟土匪头子一样带着大半县中的人，直接到府衙门口讨粮讨钱。”

“是有这个事儿！”王友志挠头，同为渡县人，这事儿在人前说他还是有些赧然。只怕人家觉得他们县太过野蛮。

他急急补充道：“但是最后讨回来了。”

几个大汉哈哈笑道。

“可不是，我们看了好一阵热闹。府城那位还想把人抓了，结果硬是闹到差点儿惊动的巡抚，最后还送粮送钱，客客气气把阎王请走。”

“他就不像个当官儿的！”

“对，是土匪！府城那位自己都这么说。”

哄笑过后，王友志垂头丧脸道：“也是因为这样，我们县令才年年评比不过其他县令。我还以为他升迁了呢……原来还没啊。但叶老板你放心，苟县令很好说话的。”

叶以舒闻言，点了点头。

只听他们讲，他便觉这是个性子耿直，有血气的县令。

“不过叶老板你问苟县里，难道是不找蔗农商量，直接去找他？”张二道。

叶以舒胳膊挨着宋枕锦胳膊，卸了半身力气在他身上。

“有这个想法。现在听完你们说的，更坚定了。”

宋枕锦闻言，轻轻勾住哥儿手指，眼中带笑。

叶以舒行事洒脱，在张二他们看来，甚至还带着江湖上的侠义。虽然叶以舒是哥儿，但他们却下意识忽略，聊着聊着就没了生疏。

宋枕锦安静坐在一旁守着他的夫郎。

他温和的看着叶以舒，看他游刃有余地与这些人拉近关系，跟他们打听。他喜欢哥儿这种自由洒脱的状态，像林子里无忧无虑的山猫。

第二日天亮，休息够了，他们就继续赶路。

直到中午时分，到了渡县。

站在城外，叶以舒看着石头累砌而成的无比高大的城墙。坚硬结实，像一个魁梧的巨人守着后面的百姓。

叶以舒还以为会是想象中的城墙破败的景象，结果却大相径庭。

宋枕锦看了一眼，收回视线。

又见城门口来往的百姓盯着他们，眼睛明亮，暗含凶意。他牵住哥儿的手，与他们一起步入城门中。

门口无人守着，但在他们进门之后，便有百姓将消息传到了县衙。

叶以舒一概不知。

只看着眼前，单是行走都难以下脚的地。

再看附近低矮的房屋。有的是木头做的，有的是石块垒砌。但不管哪种，大都看不过眼。

这居然是县里。

他们的苍径县放在这里比起来，简直好了数十倍。

叶以舒跟宋枕锦还有些错乱，那城门修得如此巍峨，但里面却破败不堪。像城市里的城中村，贫民窟。连路上走过的人，好像都是脏兮兮的。

王友志道：“我们县就是这样，一直都很穷。”

“县里还好，要是去他们村中就知道，村里好多一家人只有一两身衣裳。要出个门的人才有衣服穿，不出门的就躲在屋里。”

“不是有甘蔗？”叶以舒问。

“有也得卖出去呀。”张二猛拍大腿，义愤填膺道，“他们县得罪了府城里的人，原本还能大批量的靠府城的码头往外送。但是现在他们却只能自己送，要是用府城的码头，少不了被刁难。”

“没人管？”宋枕锦问。

张二笑道：“怎么管啊？天高皇帝远的，在这里，府城那位就是土皇帝。”

谈话间，走过不算平整的县中大街。

叶以舒被宋枕锦牵着，他又时刻注意着他的脚下，就怕他二次受伤。

走着走着，县里的人越来越多。

叶以舒不知道被多少双眼睛看过，有好奇的，防备的，还有些带着恶意的。

宋枕锦蹙眉侧身挡住自己夫郎，张二几个也赶紧将他两个护在中间。

这俩人可是他们主子的聚宝盆，要是有什么闪失，他们活儿也不用干了。

叶以舒已经耽搁了几天，想早早谈完回去，便对王友志知道：“直接带我们去县衙吧。”

*

县衙。

一行人到了县衙门口，殊不知这期间，已经被好几批人告到了县令苟长风那里。

叶以舒正想着怎么样才能见上县令一面，这门他就自己开了。

有衣服洗得发白的捕快跑出来，直接道：“我们大人有请。”

叶以舒跟宋枕锦对视一眼。

相携进入门中。

在他们走后，藏在大街小巷里的百姓钻出来，凑到一块儿道：“外乡人，他们来干什么？”

“谁知道呢？难不成又是府城那个赵家要搞我们？”

“可得了吧，他们还敢来！肯定是没见识到我们拳头的厉害。”

“你俩耳聋？没听到年娃子说请的是大人请的客。”

“客？我们大老爷都在这儿快十年了，也没见个什么客上门！”

大家伙儿面面相觑，没想出个所以然来。

他们县穷，穷到连一县之长出去都会被嘲笑。所以一直以来偏安一隅，也少有人上门。

他们家家户户种甘蔗，只要不遇到天灾人祸，反正也饿不死。

各户人家家境也相差不多，大多都穿的麻布衣服。因为平时要下地干活。

至于棉布，也就冬天能穿穿，要不然就是逢年过节或者去亲戚家能穿一身好一点的。

甭说他们，这就是他们的大人一样落魄。

衣服也是灰扑扑的，除了那身发白的官袍，找不出什么鲜亮的颜色的衣服。

即便有，那也是他刚来时穿的。到现在早已经洗得褪了色。

穷有穷的活法，至少他们自在。

就是有时候馋肉，那就往林子里面钻一钻。不过风险有点儿大，反正县里那破败的医馆里不是这个被蛇咬了，就是那个被狼啃了一口。

一群人嘀嘀咕咕，没商量出个所以然来。

快到甘蔗收时，大伙儿难得空闲，干脆坐在县衙门口等着。

只要他们不发出闹哄哄的声音，县太爷也不会赶他们。

至于里面，叶以舒一行人已经被请到侧堂。

苟县令已经在了。