薛止复：“不是你所想的那样。前次退婚是我的意思，只是你我父母并不同意。”

周萍萍哭着质问：“那现在呢？你什么意思？”

薛止复脸色变幻：“我替我父亲向你道歉。只是如今父亲好不容易同意退婚，我心中焦急，怕错过这次，你我婚约便再退不了，故而没有阻止他……是我对不住你。”

周萍萍愣了愣，万万没想到薛止复到了现在还要退婚。

周萍萍哭得更厉害了：“什么道歉不道歉的。你虚伪！我知道，你们薛家就是嫌弃我们成平侯府风光不再，怕我们连累你们。你们就是觉得我父亲是因为脏病去世，所以我也不干净了，嫌弃我。你混蛋，混蛋，混蛋！”

从花柳病被传出，成平侯府声名尽毁，往日围绕在她身边唱着美好赞歌的官家小姐对她避如蛇蝎，到她因为月事不吉，不能亲自送父亲最后一程，再到现在薛家不顾体面，撕破脸，势要不顾一切地退婚，积压在心底的委屈终于在这一刻冲毁坚固的堤岸，将女儿家的一切自尊与骄矜冲得稀巴烂。

周萍萍放声大哭。

薛止复站立许久，“周小姐，我真的很抱歉，但是你我婚约本身就只是父母之言，媒……”

“滚！”周萍萍大喊，“我不想听你这些虚伪做作的台词，我恨你，你滚！”

薛止复鞠躬道歉，转身离开。

周萍萍伏在长椅上，眼睛都哭红了。

宋怀章走过去，递给周萍萍一张干净的方帕，“周小姐，你窈窕无双，又何必因为一个自私且无法欣赏你的人而伤心落泪呢？”

周萍萍看着那如玉般细腻的手上躺着的一方方帕。

方帕素净纯白，没有任何标记。

周萍萍别过头，哼了一声，“我才不信你们宋家人有这么好心。”

宋怀章笑了笑，将方帕放在长椅上，“周小姐，人生绵长，只要是人，都会走过高山，跨过低洼。如今成平侯府处在低处，但宋某相信，成平侯府迟早有一天能重获荣光。至于花柳病……”

宋怀章声音如玉石相击，直叩人心：“不管外界如何揣测，宋某始终认为，祸不及家人，清则自清。”

周萍萍本就是强撑，这会儿被宋怀章温柔劝说几句，眼泪又淌了下来，“说的是好听，可是旁人的舌根子能杀人。”

宋怀章：“世间多喧闹，等这一阵过去便会好。即便花柳病被世人称作脏病，宋某也始终相信，脏的是人心，而不是那些被牵连的无辜之人。”

周萍萍手指抹去眼泪，“你当真这样想？”

宋怀章卓尔青松，“名声贞洁，不过是世俗用来驯化的产物，传至今日，变为了狩猎者们手中的鞭子，弓箭，对准他们想要对准的猎物，只有肤浅愚钝者才会把这些东西当真。周小姐出身高贵，不需要为这些东西烦恼。”

周萍萍这才抬眼认真地看向宋怀章。

宋家老大，她以前见过几面，但大多数都因为和宋知音宋知书二人不对付，只是远远地看过几眼，然后在心里嗤一声伪君子，并未认真打量过。

这会儿仔细看去，君子端正，如圭如章，听闻还是个极其体贴爱护夫人的好男人，周萍萍忽然红了脸。

纤细的手勾住素帕的一角，然后一点点地将方帕捏在掌心。