纪平安还记得，当时导师知道后，笑她花里胡哨，而此刻，她想对导师说，看吧，上天不会辜负每一份努力。

待墨水干后，纪平安将祈福带拿起，来到树下，寻找一个方便挂上去的位置。

纪平安在树下走着，大概是人类眼光的相似性，纪平安刚挂上去，便看到了宋知书和那男子的祈福带。

宋知书上写着：心心复心心，男子的写着：同心情始真。

男子落款：宋明礼。

也姓宋？

纪平安羽睫颤动，难不成是她理解错了二人的关系？

这时，宋知音已经挂好祈福带，纪平安怕被宋知音发现，赶忙走过来，拉着宋知音离开：“咱们出来许久了，都快到午饭时间了，我们现在回斋堂吧。”

宋知音不疑有他，点点头，“说来，我也饿了。”

两人朝着斋堂走，纪平安问：“知音表姐，来汴京前，父亲告诉我宋家是个大家族，枝繁叶茂。宋家亲戚很多吗？”

宋知音笑道：“你不就是咱们宋家的小表妹吗？”

说笑归说笑，宋知音还是认真回答了问题：“宋是大姓，分好几族。我们宋家所在的这一族是其中最大的，一村几百人皆是。宗族亲人之间，同宗同堂，相互帮衬提携，方能将一族发扬光大。当年先辈上京赶考，家贫人微，便是多亏了当时在京为官的族人资助。后来先辈被举荐为七品官员，也是得了家族在朝中前辈的照拂。否则，先辈还不知要等多久才能等到一个空缺。后来，随着先辈在朝中站稳脚跟，也开始承担起资助和提携同宗族人的使命。再然后是爷爷，后来是爹爹，大哥，二哥。随着爹爹这一脉官职越来越高，所要承担的提携后辈的责任也就越重。”

纪平安：“这么多人吗？同族之中，家境贫寒，来京赶考，要怎么资助呢？直接给钱吗？”

宋知音：“几百人看起来多，其实真正能够得族中长辈帮忙联系我爹爹的人并不多。大部分人日子安稳，没有读书的天赋，无法被培养。有读书天赋的族中之人，从他们乡试开始，族中长辈便会刻意关照他们的成绩，若是有天赋的，家中无力供养读书，便会由族中长辈做主集资，资助他们读书，赴考。而在这些有天赋的学子中，只有能考上京的人中龙凤，方能被族中长辈推荐给我爹爹，由我爹爹安排他们的衣食住行。其实说是这么说，但每年学子何其多，几百人中出一个读书好，又能在万人之中脱颖而出，考到京城的，太难了。这样的人是族中的宝贝，也是凤毛麟角，以至于我爹爹年年修捐款修祠堂，这十年来，总共照拂的也不超过两个。这还包括今年才来京的远方堂亲，宋明礼。”

说到这里，宋知音叹了一口气。

其实一族能多出一点当官的人，同族之间相互帮衬，相互提携，爹爹在官场之中也能轻松一些。

可是谁能料到这么多年了，他们这一族除了爹爹大哥二哥，愣是没出过几个能参加京试的，更别说及第了。全在地方考就毙了。

今年的宋明礼，据大哥说，爹爹专门考验过他的文采，甚是称赞，很有机会考中进士，但距离三甲仍然很远。

纪平安问：“远房堂亲，很远吗？”

宋知音笑着说：“都出五服了。”

纪平安：“那确实挺远的。”从血缘关系上，宋知书和宋明礼谈恋爱没有任何违背人伦的问题。

纪平安和宋知音回到斋堂，没等一会儿，其他人也陆陆续续地回来了。

宋知书最后回来。

纪平安心里好奇多看了几眼，但又很快收回了视线。