做一道鱼香茄子煲，要想做的味美，秘诀之一便是不能沾铁气。

选长条的茄子，用竹刀麻利地破成四瓣，焯水去过腥气，口感十分鲜嫩。同煨的葱白也只能手摘，切成碎段，熬葱油。泡发的咸鱼干，撕成筷箸般细长的条，下油锅炸成金黄色，连骨头也给炸酥了。

到这一步，香菱已经开始咽口水了。

史如意会心一笑，把炸好的茄堆和咸鱼一齐倒入砂锅，下椒姜末，加少许烧酒、砂糖、清水，小火慢煨，熬煮一刻钟便能出锅。

若是没有长茄子，嫩的圆茄子也能替。只一条要格外注意，勾兑酱汁时不能太浓，否则文火煲的时候容易粘锅，有一点焦味都是大忌。

最后盛盘，咸香四溢，鱼肉丰润，茄子口感十分醇厚，连底下酱汁都被捞出来，拌到香米饭里，锅底朝天，吃得干干净净。

红玉一边收拾碗筷，一边意犹未尽地问史如意：“如意，这么多花样，你都是从哪学来的？”

史如意抿唇，笑道：“从书里学来的。”

她这话说假也不算假，凡是看过红楼的，谁能不记得刘姥姥二进荣国府吃的那道茄鲞？

只贾府富贵泼天，每道菜工序都十分繁复，茄鲞里头，单单配料就有近十种：鸡脯、鲜笋、水发香菇、口蘑、五香豆腐干，并核桃仁、甜杏仁、花生仁、瓜子仁、松子仁……如众星捧月一般，将那指头大的茄丁衬出来。

便是个貌若无盐的，也要被捧成花容月貌了，更何况茄子本身味道便极鲜美，并不被抢风头。

大有大的讲究，小也有小的门道，史如意要在食肆里推广这道菜，还须考虑成本利润。安阳不比京城繁华，定价不能太高，不然客人一看菜单都被吓跑了，要做到味美又经济才好。

史如意琢磨几日，想起用咸鱼干增香这个法子，试买了几条新鲜的马鲛鱼回来，让香菱拿去腌制。

鲜鱼发酵后，加盐腌了再晒干，会产生一股奇特的梅香味。肉色粉嫩，鱼身绵软无弹性，以其鱼肉佐菜，那香味真是难以言表，又叫人尝之难忘。

“少爷！少爷——”

柳府里，小厮兴平捧了茉莉香茶回来，看到柳逸之已经伏倒在桌上，正呼呼大睡，顿时觉得一个头一个两大。

毛笔沾了墨水，在账本上晕出好大一团，兴平急得把茶盘叩在桌上，把账本拿起来抢救，“少爷！您怎么又睡着了，管事不是让您申时前看完这几本吗？！”

柳逸之迷蒙着从睡梦中醒来，嘴里胡乱嚷嚷：“吵什麽、吵什麽，我看着呢！——哦，是兴平啊。”

他抹一把冷汗，心有余悸地拍了拍自个儿胸口，随意扫了一眼窗外，接过茶盏呷一口，做贼心虚道：“兴平，管事那老驴呢？”

兴平苦着脸，用帕子把上头的墨水一点一点擦掉，说：“管事有这么多事要忙，哪能成日守在书房里……

少爷，不是您前两天回来，自个儿吵着要跟管事学管铺子的生意经麽？管事欣慰得不行，偷偷跟老爷说了，还当您是浪子回头迷途知返，哪知道您天天在这睡大觉。”

柳逸之吹掉茶上轻旋的热气，满脸的一言难尽，说：“我这不是在学麽？只这老头子像倒书袋一样，念经念得我头都大了！

前些日子领我去外头转了一圈，看船运跑镖，倒还有些趣味……这两日却丢了一堆账簿过来，唉，真不是人干的活计。”

他看兴平对着那账簿又是呼气，又是用手扇风，乐得嘴角上扬，笑道：“得了，你也不用着急，这都是经年的旧账了，管事特意从箱底翻出来练我呢……”