至于过往那段美好的数月，也许不过是上天见他受尽苦难，予他的补偿罢了。

空寂的府邸令人难以忍受，翌日一大早，祈安便再次入了宫。

只是没想到，会在宫门口遇见了赵青，这个曾在市坊质问他、却被时窈当街回堵过去的人，他以往的同窗。

赵青其人，虽迂腐却也有些真学实干，早年朝政昏庸没能得到一官半职，如今放在翰林院也算人尽其用。

只是这次见到他，赵青并未再讽刺质问，只是脸色变了又变，主动上前拱手道：“祈大人。”

祈安看着他的转变，没有应声，等着他接下去的话。

赵青的神情分外复杂，这段时日他了解了祈安所做的一些事，诚如那日那名女子所言，即便是一名宦官，他也比他这个所谓读书人，做得多得多。

很久，赵青直起身看着他：“祈安，你有一个好夫人。”

祈安藏在朝服下的手指轻轻抖了下，他没有纠正赵青，只安静地上了前来接他的软轿。

摇摇晃晃间，“夫人”二字不断在耳畔回响，无形中似点燃了什么。

接下去几日，祈安始终待在宫里，理奏折，扶储君，再未回到那个空寂的府邸。

除了偶尔冒出的那道似真似幻的声音，他的一切都如同宫池里那条被冻在冰层里的鱼，僵直，孤寂。

直到这日，祈安教完小太子国策，正值午后。

一个小太监小心地跑过来：“大人，有人给您送午食，还说……想见您。”

祈安在原地僵了许久，心中无数道声音告诉自己，不可能是她，可脚步仍不听使唤地朝宫门走去，越走越快。

拱形的宫门外，可见的丹墀上，空荡荡的，并无一人。

祈安的脚步慢了下来。

却在此刻，一道熟悉的人影提着膳盒从一旁出现在他的眼前，身上浅碧色的裙裳被风吹起，雪白的斗篷包裹着那张巴掌大的脸，唇角一如既往地带着浅淡的笑意。

祈安的喉咙骤然紧绷，有一瞬间竟分不清这是真的，还是……又是自己的幻觉。

直到女子开口：“大人，好久不见。”

话落的瞬间，祈安终于确定了。

真的是时窈。

因为这句话，她从未对他说过，所以即便是幻想，他也幻想不出来。

“怎么……”他想开口，嗓子却如被砺石划过，一阵酸痛。

“本该是段辞来的，可他今日有事出城，”时窈轻轻地笑，风似也停在了她的发间，她将膳盒递给祈安，“听阿莲说，大人近日很是忙碌，我便自作主张带来了些吃的，大人不要嫌弃。”