站在他面前的这个人忽然缄默起来，他连呼吸都很轻。在他背后，是相府种的一大片树林，树枝在夜色中隐秘地交叠，树叶在轻风中悄无声息地相互摩梭，风顺着吹，直到将楚怀存身上清淡的熏香味吹到季瑛的身前。

他忽然无法忍耐地低下眼睛，甚至背过身去。

“我死以后，”季瑛的声音带着空荡荡的笑意，却颤抖得不像样：“看在这一场交情的面子上，楚相不至于连收尸也不愿意吧？”

说这句话时他又往反方向走了几步。他的靴子也已经探了一半进那片沉甸甸的黑暗中，但另一半却无论如何也动弹不得。

季瑛迫切地想要等待一个回答，“不可以”会让他死心，至少这一切都断绝得干干净净；“可以”则会让他感到一点从灵魂深处的慰藉。他已经做好了死亡的准备，凭什么连这一点宽慰，也不肯给他呢？

楚怀存却很轻地笑了一声，仿佛在夜色中听到一声微不可察的冰面碎裂声。

“季大人只敢在死后嘱托我吗？”

他的声音终于也带上了一点属于季瑛的讽意，“若我说愿意，是不是会让你觉得死的特别畅快，连忍耐痛苦也被赋予了意义？季瑛，我还是那个意思，这是你做选择的最后机会，假如你退出，我不会再顾念和你的任何关系。”

季瑛的背影又像是无法维持住平衡那样晃了晃。

楚怀存在他身后无声地叹了口气。他不想扮演恶人的角色，但也不想真遂了季瑛的意，在未来的某个时候得知一个佞臣人人称快的死讯。

他是个精湛的捕猎者，熟练地把握着猎物的每一丝颤抖，风会将对方的情绪带给他。

就比如说现在。

他知道季瑛的情绪就像是被压满的弓弦，一弯战栗不止的弯月。

“季瑛，”

楚怀存让自己听起来镇静，他咀嚼了一遍这个名字，

“我查过你，但你的消息埋得太深了。你表面上的身份站不住脚，从前年开始在陛下的直接授意下介入朝政，随后一路青云直上。你身上有用来控制人的毒，还有不得不顾忌的东西。你因为某些原因接近我，心悦于我，是什么让你忽然想要退缩——”

“够了。”

季瑛的声音忽然疲惫地响起来。他站着没动，还是没有踏出那关键的一步，

“你以为你是什么人？楚相，你以为你知道了一切事情就会变好吗，假如我说出来，我就能得救吗？”

他转过身。楚怀存的呼吸一窒。

他第一次看见季瑛脸上满是泪痕，在明亮耀眼的月光下，这一切如此毫无遮掩又如此震撼人心。

季瑛无法忍耐地直直盯着他，他们间的距离是他方才后退的距离，但他再次折返的速度却很快。几乎只用了几秒钟，季瑛就来到了楚怀存的面前，他的眼睛红了，那头黑发被月光浸泡得湿漉漉的，就像是从湖中爬上来的恶鬼。

楚怀存没动，任由季瑛恶狠狠地伸手按住他的肩膀。

两人的攻势一转，季瑛偏执地死死钳住楚怀存的肩膀，踮起脚尖，让他们的眼睛尽可能地彼此靠近，目光一瞬不移地钉在楚相眼中，吐息又湿又热，就像是一团烧起来的火焰，燃烧在他一片潮湿的眼睛里。