当年只有十三岁的贝兰，脸上还带着稚气未脱的婴儿肥，神色却沧桑得像个小老头，样子着实十分有趣。

小老头贝兰问他：“‘超越’计划是为了追求人类完美的进化，可是老师，进化又有什么意义？”

“您当年说，进化只是为了追求一个更好的可能。”贝兰神情淡漠，“时至今日，您发现终有一天所有人都会变成只知道在宇宙中漂浮的星兽，那个更好的可能已经不存在了。那么，当下的一切，又有什么意义呢？”

老师和学生间的对话陷入了停滞，寂静蔓延在空气中。

不知道过了多长时间，欧文的声音再次响起：“我想，我的答案仍然没有改变。”

“贝兰，生物进化是一个复杂而漫长的过程，那个更好的可能或许依然存在。”他认真看着自己神情淡漠的学生。“倒是你，孩子，当年你离开实验室时，我说你可以试着寻找除了作为一个实验体之外的其他意义，你找到了吗？”

这会换贝兰陷入了漫长的沉默，最终他还是给出了和当年一模一样的回答：“我会努力，老师。”

……

通讯挂断了，欧文沉沉叹了一口气。

他面前的电子屏幕上闪烁着代表“警戒”的红光，看着像是个摄像头，却又像是屏幕里面的“人”往外窥探的眼睛。

“薇诺娜……封存编号MTIL876992号实验结果，等级：绝密，除图灵一级标识人员外，任何人不得打开。”欧文沉思半晌，最终还是决定把这个会引起帝国大地震的实验结果彻底封存。

电子屏幕闪了一下：“薇诺娜明白，结果已封存。但是欧文教授，我不认为逃避是解决问题的方案。”

“问题当然会解决，”欧文眼睛一瞪，“但不是今天，更不能以贝兰作为代价。”

薇诺娜道：“根据我的测算，目前完美继承了王兽精神力的人只有他一个，而如果不能提前在兽群中确认王兽的位置，在集群发展到一定程度时，集群会为了产生王兽而陷入相互攻伐——这种根植于基因的本能很难改变，从帝国越来越多的精神力污染就可以看出来，某种程度上，这是族群在催促着进一步的进化。”

欧文当然知道。

贝兰“清除”污染的能力，本质是王兽为族群梳理意识的过程，如果贝兰是只凭本能行动的王兽，那么他在清除污染时，就会顺便接管族群个体的意识，从而把个体纳入族群，而即便他现在没有这个主观意图，经过他精神力抚慰和梳理的人都会难以抑制地对他产生好感，这其中一部分原因是贝兰个人的魅力，但族群对于王本能的崇拜也绝对不可忽略。

欧文又叹了一口气：“会有办法的，总之，一定会有办法的。”

薇诺娜：“我非常欣赏您的乐观精神，欧文教授。”

欧文瞪“她”一眼：“该死，图灵博士给你留下的代码里难道让你嘲讽人类吗？！”

薇诺娜疑惑的声音想起来：“可这是一种夸奖，教授，您太敏感了。”

欧文揉了揉眉心：“该死，闭嘴吧你个人工智障。”

“好的，我马上休眠，倒计时十秒。”薇诺娜忠实地执行了第一个命令，然后补充道，“作为图灵博士的遗产，迭代出自我意识的超级人工智能，我不认同您人工智障的评价，这是对我人格的攻击，您应该道歉，教授。”

欧文：“……”

贝兰不知道自己的老师和一个人工智能吵了起来，挂断通讯后，他又在医院里沉思了一会儿，这才缓步离开，回到自己的宿舍。

推开自己的单间宿舍，贝兰愣了一下，随即退后两步看了看房号。