鬼鸦凄叫现身，风云一眼看出这是炼鬼造物。
外形显然是仿照乌鸦，会做出扇翅、啼叫等动作，看起来也栩栩如生，但体内的魔力分布非常简单，可以看出炼造目的就只是寻踪盯梢，没有更多功能，无灵无识，所以行事并不聪明，整体受炼制者操控。
也就是说，鬼鸦只是个寻踪盯梢的工具，从它身上查不到背后大魔的任何信息。
现身后的鬼鸦叫声越来越惨厉，连在场四个高修都觉魔音刺耳，一双血色巨眼仍死盯着风云不放，令旁观的秦无霜姒晴也毛骨悚然。
裴牧云碧眸微深。解春风正打算出手消灭这觊觎师弟的鬼东西，却晚了一步，一道深青剑气直冲鬼鸦，将它包裹挤压后爆燃，眨眼就除得干干净净。
解春风微有遗憾，不过既然解决了，就看向不知为何找来林间的姒晴秦无霜，眼带询问。
姒晴正要道明来意，秦无霜却罕见松了弦，似乎沉浸思索没注意到姐姐与剑侠的眼神交换，猜疑道：“操魂弄鬼，莫不是那天童鬼王派来的？我和姐姐来这是准备对付它，它倒盯上了阁主剑侠。”
“确有可能，”解春风认同她的猜测。“真冲我和牧云来倒比冲百姓去好。冒头了总有办法解决。”
既然说起来了，姒晴也猜道：“若是天童鬼王，它突然注意起你们两个，会不会与今日诛杀了蛇魔有关？”
从蛇魔言论分析，二十四魔似乎普遍看不起魔尊，但大魔彼此之间的关系却未提及，也不一定就没有关系好的，何况报仇动机也可能是为了面子，所谓‘兄弟阋于墙，外御其侮’，这种内部能斗能杀外人不许打的心态倒也不罕见。
裴牧云点头：“不无可能。”
秦无霜仍觉动机不明：“大魔对阁主剑侠记仇，这倒不意外。但天童鬼王派鬼物盯梢，还暴露于二位眼前，总不会是单纯行事鲁莽。它这示威，究竟是个什么意思？”
风云诛杀魔尊时将灵气灌遍九洲，连带消灭了绝大多数命案累累的恶鬼魔修，已是大大削弱了二十四魔的实力，否则，有那些魍魉魑魅做饲料，复生后的二十四魔会比现在还强得多。再加上历代玄真剑修的除魔之功，二十四魔盯上风云报仇也在意料之中。但这无法解释天童鬼王的行为动机。
解春风倒不纠结：“或许就是行事鲁莽也未可知？”
裴牧云道：“或许它有自己的行事之理，只是常人难以理解。就如蛇魔的食人癖好。”
简单以癖好为行事动机，而非正常的利益驱动，并不能说服秦无霜，在她看来，蛇魔食人可以增加魔力，那归根结底还是补充实力的利益驱动。虽然也不是没有大魔都思维清奇的可能。她只道：“或许。”
话题到此告了段落，解春风才问：“找我和牧云什么事？”
本来就不是什么大事，片刻后得到答案的秦无霜姒晴携手离去，林间复又宁静下来。
解春风和裴牧云重归短暂的休憩。
直到战时的来临。
*
天疏阁军在符箓护持下静默行军，无声集结于徵城门外。
午后本就易困倦，何况全徵城人都被飞僵尸兽的嚎叫吓唬了一晚上，此时又正值交接换岗，作战会议上离贰可不是随便挑的时辰。
但离贰也没想到徵城势力竟惫懒拖拉到这个地步，天疏阁军都到了，城楼上竟没一个站着的守门小兵，有些坐在挡风处打盹睡着了，有些位置甚至是空的，似乎接班的还没来但轮换的已经走了，直到天疏阁大军集结完毕才有人发觉不对，慌忙示警后上下乱成一锅粥。
练经纶啧啧感慨，要不是徵城势力怂到一直紧闭城门，但凡城门开着，他都已经带兵摸进了城。
望着乱窜归位的徵城守军，天疏阁军中难免有忍不住嬉笑的，但在指导员的制止下，整体保持了严肃认真的态度。
前方先锋队伍中，李大紧了紧背带，手心捏满了汗。
他背着的是一柄大刀，右肩还挂了杆火铳，都是加入先锋连时发给他的。
大刀很合李大心意，比朝廷军配发给小兵的薄刀要扎实得多，火铳更是让他爱不释手，在朝廷军里这可是上等人才能用的东西，他连摸都不配摸，那时挨白眼的他怎么也想不到会在投降天疏阁后接受火铳训练，还领到了自己的火铳。其实天疏阁的火铳不叫火铳，但他只管这么叫。
是的，李大原本是朝廷从东北强抓的壮丁。
他被征兵的狗腿强行捆走那年才十六岁，直到今年九月被天疏阁俘虏，他满打满算已给朝廷当了十年兵，整整十年背井离乡，不知李家屯变化如何，也不知爹娘弟妹过得好不好。他离家时二妹三弟还十分年幼，大概早记不清他这个大哥的模样。
他只是个贫家小子，在朝廷军中的遭遇可想而知，尽管凭着做事靠谱熬出头当了个小头目，也不过是手下有十个兵的小旗，摸爬滚打几年，李大早把局面看清楚，朝廷军中凡是有点小权的位子都是留给上等人的，要么有门路要么有钱，穷小子再拼命也摸不着。
就这样李大学会了随波逐流，跟大伙一样学习上面人糊弄，彼此睁一眼闭一眼，一切以保命为紧要，得过且过，手下不出岔子就行。
然而，不周山白龙事件后，一桩接一桩揭开的真相，悄然变化的局势，结合天疏阁积年累月的好名声，李大很早就察觉到山雨欲来。他什么都不能做，以他对朝廷军的了解，没人会拿他当回事，乱说话只会得到扰乱军心的罪名。再说，虽然他很不想死，尤其不想为朝廷而死，但他其实也做不了什么。
当他不得不踏上与天疏阁军对垒的战场时，他已经预见到了最终胜负——治军废弛、上瞒下骗、官兵脱节、酒赌成风的朝廷军对上任何一支像样的军队都不会有胜算，何况对手是天疏阁。
李大没有料到的是现实竟会比他预料到的还要丢人，从开战到投降所用的时间，比开战前他们那个趾高气昂的无能指挥使对天疏阁军大放厥词所用的时间，还要短。
他至今都无法释怀当时俘虏他那个天疏阁军似笑非笑的神情和“将怂怂一窝”的大声感慨。