【53】

乔溯自小便不是轻易袒露心声的性格，但也并非天生如此。

十二岁那年，家庭的骤然变故宛如一场暴风雨，将他磨砺得愈发沉稳内敛。

催债的人在家门口泼上鲜红的油漆，打碎玻璃窗，甚至恶意撒上锋利的图钉，恫吓不断，父母的手机也彻底无法开机。

连乔溯，都被迫辍学。

他记得清楚，凌晨两点，无风，父母带着他从出租屋的厕所窗台翻了出去，跃过二楼的小阳台。

母亲险些摔下去，是乔溯拽住了她。

她惊魂甫定，脸上泪痕斑斑，颤声道：“小溯，爸爸妈妈对不起你。”

“别哭了，会被发现的。”

少年稚嫩的声音清冷如水，眼神如乌云遮蔽的明月，难以辨清其中的神色。

她被儿子冷静的反应震慑，戛然止声，只是眼泪仍不停地往下落。

乔溯握紧了她的手。

在此之后，他们住过漏雨的屋棚，栖身过大桥下的乞丐窝，为了还债，连年幼的乔溯都加入了打工的行列。

然而年纪太小，力有未逮。遇到心术不正的人时，总是难免挨打。

药店的外伤药对他来说是奢侈品，庆幸的是他年轻，恢复力也快。母亲总是一边给他上药一边泪眼婆娑，而父亲的脸上再不见曾经的张狂自负。

这样东躲西藏、身无分文的日子，结束在乔溯的外婆找到了他们。

年迈的老人对男人冷冷道：“你这人一向狂妄自大，谁的话都听不进去，才会误入歧途。你要真有点良心，就让我带她们走，更别拖累小溯！”

乔溯便是这样来到了乔灵镇。

外婆的房子很小，小到乔溯只能睡在客厅，铺上一张锈迹斑斑的折叠床。但他心满意足，比起无家可归的日子，这里很安稳。

可惜好景不长，某日，母亲和外婆大吵一架，决定离家去找失联的父亲。

她对正在做作业的乔溯说：“你爸一个人在外边，我怕他想不开。你就跟着外婆……念好书，才有出路。”

乔溯顿了顿，问：“那你什么时候来接我？”

她收拾行囊的动作稍停，却没作答。

乔溯突然松开手中的笔，站在她面前，眼中流露出难见的急切与不安，这一刻，他展现了一个孩子应有的情感。

“妈。”

乔溯紧紧地握住了她的手，目光恳切，懂事地说，“等我长大就能赚钱了，外婆说了，只要念书好，就可以赚很多钱。”

他像是哀求，也像是挽留：“你别去，别不要我。”

她却蓦地笑了，像绽开的茉莉，带着淡淡的香气。

“傻孩子，说什么呢？”她抱住乔溯，用力亲了他的发顶，微红的眼眶始终盈着泪水，哽咽道，“妈妈肯定要回来接你的呀。”

但有些承诺，注定无法兑现。

她这一走，音讯全无。

乔溯与外婆相依为命，越长大越寡言。

老人家总是絮絮叨叨地抱怨这，抱怨那，叹息自己命苦。她也经常埋怨乔溯过于冷漠、平静，没有一点感情，却忽略了乔溯已被迫过早地长大。

尽管如此，外婆始终为他准备热腾的饭菜、手织的毛衣，温暖的被褥，她用自己微薄的退休金，尽可能地给他最好的东西。

小老太太刀子嘴豆腐心，乔溯都明白。

只是有时候，年幼的他会非常思念母亲，在午夜时分，一个人静悄悄地哭湿枕头。

时间如梭，直至外婆去世，母亲都没回来。

再后来，警方联系到了乔溯，带来了噩耗。

从某种意义上来说，母亲失约了，也“抛弃”了他。

乔溯说不出自己有多难过，只知道眼泪早已干涸在那颗皲裂的心里。他似是沙漠中失去绿洲庇护、岌岌可危的一枝枯木，孑然而无处栖息。

乔溯变得愈发阴郁，尽管他依旧按部就班的学习、生活、攒钱还债，却迷茫于自己的未来，他要去哪里，他得做什么？

一切都显得那么毫无意义。

偶尔，镇上的混混会盯上他。乔溯就和他们打一架，哪怕自己鼻青脸肿，一身淤青，也依然像只疯狗撕咬，以此发泄内心压抑的情绪——或者说，是他的伤心和流不出的眼泪。

他意识到，自己没有什么值得开心的事情。

唯一有的，仅是和白简相遇的时光。

不管当时的白简是见色起意也罢，是神志不清也好，他对乔溯的一见钟情来得莫名其妙。却能执拗地捧着一颗真心走到乔溯面前，角度清奇地说：“既然你不知道要做什么，那要不要和我谈个恋爱？我也不知道自己得做什么，这样一想，我们不是很适合吗？”

“……”

乔溯愣了愣，脑中冒出一串省略号，陷入无语的沉默中。

他皱眉道：“你离我远点。”

起初，乔溯觉得白简的这份真心唐突、冒失，像一场荒诞游戏的开端，又时刻铆足了诚意，带着一种势必要通关的决心。

他都看出来了。

也知道白简是一时兴起，是故意接近。

乔溯厌恶富家少爷的游戏，却在白简死缠烂打的相处中，不自觉地被吸引、陷落，直至沉沦。

有很长一段时间里，他总觉得白简可爱，像个耀眼的太阳。对比之下，他是阴暗的一隅，无趣沉闷、贫穷又麻烦。

可白简不在意呀。

白简会蹲在校门口，拿一片叶子无聊地去盖路上的蚂蚁半小时，就为了等乔溯做完题，两人一起慢悠悠地走到公交站。

乔溯从后望去，发现蹲着的他像一团绵软的云朵，温柔且坚定。

白简还会走在他前边，停下来买两支冰棍，背在身后，笑着问：“哪支是桃子味的？”如果乔溯猜中了，整条柏油路都会是白简飞扬愉悦的心情。

乔溯清楚，实际上两支冰棍的味道一样，但死板的他意外地不想挑破白简的小心思。

白简也会站在他家门口，手里拿着一把破旧却整洁的折叠伞，望着屋里那简陋的茶几，故意问：“我来还伞。口渴，能进屋吃个橘子吗？”

乔溯不爱吃橘子，是特意买的，就为了邀白简进来。

白简更会在同学诬陷误会乔溯时，挺身而出地为他辩驳，大声呵斥：“我就是相信他，关你什么事？”因为比对方矮，白简一脚登在椅子上，气势汹汹地像只炸毛的猫。

乔溯从后搂住他的腰，把他放下来，温声重复道：“不生气。”

……

等等，又等等。

数不清的时光。

乔溯曾问他：“你没有别的事情可以做吗？”

意料之外，C市来的富家少爷，打小必修的课程是“厚脸皮”。

“有啊，但你是最要紧的事情。你看你，抽屉里又有情书吧？”白简摊手，生着闷气，“没收了，请务必好好念书。”

乔溯便递给他，低声：“说的好像你没有一样。”

白简神气道：“我这次考了全年级第一呢。”

乔溯败下阵来，拗不过他。

蜜桃味的冰棍也特别好吃，甜味渗透了盛夏，像一场酣畅淋漓的大雨，迎来的不是萧瑟的秋，而是枯木逢春的春天。

乔溯喜欢上了白简。