“对于大食的使臣而言，这次过来是为了和谈，可对于咱们而言，这仅仅是一场谈判。谈得拢就谈，谈不拢，也没甚要紧。”

年长的女官伸手将年轻女官的头发揉乱，板正的脸上露出一丝笑容：“你呀，就别杞人忧天了。和谈不顺利，该着?急的是大食的人，可不是咱们。况且，大食的使臣刚来咱们大周，就闹了这么一出，指不定?他们是在?试探咱们的底线呢。”

“试探咱们的底线？”年轻的女官揉了揉自己的脸，满眼困惑：“咱们只是负责接待他们的人，又不是负责跟他们谈判的官员，他们试探咱们的底线做什么？”

“咱们虽然只是负责接待他们的官员，可咱们的态度，就代表了大周的态度。若咱们气势弱些?，他们指不定?就要以为我大周软弱可欺。接下来，在?谈判中，他们只怕会提出一些?过分的要求或者提议。如今，咱们在?他们面前态度强硬，他们便会知道?，我大周愿意与他们和谈，却也不惧与他们开战！”

“原来竟是这样！”年轻的女官道?：“我本以为这次的冲突，是他们无礼在?先，阿姊不过是进行反击罢了，没想到，这里头竟还有这么多道?道?！”

年长的女官摇了摇头：“我方才几乎直接指着?大食官员的鼻子骂他们，他们却忍了下来，可见?他们还是有意与咱们进行和谈的。他们明明有和谈的诚意，却一过来就挑事儿，难道?他们一个?个?都是感情用事的傻子不成？若果真如此，大食的哈里发也不会派遣他们出使我大周了！”

“所以阿姊才说，他们那么做是为了试探咱们！”年轻的女官恍然大悟。如同拨开云雾一般，一些?从未注意过的点，在?她的脑海中开始变得清晰了起来。

年轻的女官蹙眉思考了片刻，道?：“那些?人挑事的理由，是大周派遣咱们姊妹这样的女官来接待他们，他们认为自己受到了轻慢。他们与我们之间爆发了激烈的冲突，在?谈判之前发生这样的事，按理说问题很?严重。可回头，他们只需将这一切推到两国文化和习俗不同方面，朝廷也不好过分苛责他们，阿姊，我说得可对？”

年长的女官点了点头：“不错，你如今倒会举一反三了，只盼着?你将来也能?这样才好。如今咱们是翻译官，倒是不必思考太多。若有咱们应付不来的事，自然有其他人在?咱们前头顶着?。可咱们日后要是想走外交官的路子，或者成为一方话?事者，终究得有独当一面的能?力。”

她在?说这番话?的时候，神采奕奕，显然，她对她未来的道?路早有规划。

年轻的女官欣羡地看着?自家阿姊，她也向往着?能?够成为自家阿姊一样的人，可她也知道?，她如今与阿姊相比，差太远了。

当大食的使臣咄咄逼人的时候，她被吓住了，阿姊却还能?在?那些?人面前侃侃而谈，甚至逼得那些?人不得不低头。若将她们比作战士，阿姊是个?沉稳有度的将军，她则是个?未战先怯的逃兵。

年轻的女官犹豫着?开口?道?：“我今日……是不是给阿姊丢人了？”

“你想听真话?，还是想听假话?？若是想听真话?……是的，你一开始的表现的确不怎么好，没能?尽到你作为翻译官该尽的职责。不过后来，你为礼部官员做的翻译工作，差强人意。礼部说，你在?新人里，表现算是不错的。若你能?再多些?历练，前途可期。”

年轻的女官闻言，抬起了头：“阿姊说的可是真的？没有骗我？”

“我骗你做什么？你要是不信，只管去?问礼部官员！”年长的女官将手放在?年轻的女官肩上，认真地道?：“你也知道?，咱们如今能?够代表朝廷站在?大食使臣团的面前，有多么的不易。这既是太女殿下为咱们争取的机会，也是咱们日复一日、夜复一夜捧着?书卷在?油灯前熬出来的。”

“为了更好地学习大食语言，咱们不惜装作乔装打扮，到大食人扎堆的地方去?，听他们交谈、找他们问路，有时还乔装打扮成普通的商贾，去?与他们做生意……我还记得，你第一次去?的时候，因为没做过生意，你才与那些?大食商贾们打了个?照面，就让他们察觉出不对来，被他们追问得好生狼狈……”

提到这段往事，年轻的女官显然有些?不自在?，年长的女官望向虚空中的某处，像是沉浸在?了那段过往中。

最后，她唇畔含笑，柔和的目光落在?了眼前这名后辈的身上：“甭管你做得好与不好，都不会给我丢人，你只需对得起你自己一路走来的种?种?努力就好。”

“这次的谈判中，太女殿下有意与大食相互派遣常驻大使，我已经向太女殿下递交了申请书。要是我的申请能?够通过，我就会正式成为一名外交官了。到时，我就不能?再照拂你了，你要加油啊！”

“什么，阿姊申请前往大食？”年轻的女官吃了一惊，她握住对方的手，声音恳切地道?：“你为何会有这样的想法？大食对咱们女人多么不友善，你也看到了。你要是去?了大食，只怕会举步维艰啊！”

眼下，在?大周的地界上，阿拉伯人还会收敛些?。可一旦她去?了阿拉伯帝国，只怕人身安全?都难以得到保障！

“那又如何？”年长的女官高昂着?头颅，傲然道?：“大食对女人不友善，难道北天竺对女人就友善了吗？丁佩兰敢带着?人前往北天竺就职，我自然不会比她差！太女殿下需要有人去，我觉得自己能?够胜任这份工作，所以向殿下提出申请，仅此而已。这对于我而言，既是危机，也是挑战。若我能在大食地区做出一番事业来，日后归国，哪怕是封侯拜相，也未必不可能。”

年轻的女官被前辈眼中的野心给镇住了：“可……大食人怕是未必会答应啊……”

“若是咱们与大食平等来往，咱们需要尊重他们的习俗，他们自然也需要尊重咱们的习俗。总不能?因为他们那里的女子不能?从政，咱们就要处处迁就他们吧？我大唐往大食派遣女官，他们也得照常对待。更何况，这次战争的胜利者是咱们，太女殿下说了，胜者才有话?语权！”