牛鬼蛇神好似在白天都隐匿了起来, 连蒋提白召集的玩家们都乖乖待在各自的房间里。

贺群青数个小时没收到新的消息，无论蒋提白公司里还是游戏商城，今天出奇的宁静, 仿佛所有玩家已经心照不宣，明白这是暴风雨前的养精蓄锐，所有人都在等待什么。

这种仿佛被蒙在鼓里的感觉不好受，尤其贺群青直觉一向很准，亲自将江远的尸体送入冷柜后, 他心口就仿佛一直泡在水里, 沉重潮冷，有种无处使力，也无处攀扶的空落。

相比之下，蒋提白和李航都表现出了极佳的耐心, 只有贺群青待在“安全屋”里, 为未知的情况焦虑不已, 拿着电视遥控器走来走去。

电视里各大新闻跟踪着蒋云案件的新进展，称这次事件是熟人作案, 实施绑架的犯人是一名长期参与邪教团体的女性, 目前警方判断，蒋云绑架案是出于私人恩怨。

“……警方已经得知绑架地点，并由谈判专家出面和犯罪分子交涉，今日下午四时，盛北市警方得到充足的证据，证明失踪数日的高中生少女蒋云还活着。”

比起社会各界猜测的蒋云已经遇害的可能, 现在被邪教相关人员出于私人恩怨绑架已经是好消息，总之人还活着就有希望。

不知道在午夜前，警方能不能抓捕蒋欣欣？

如果蒋欣欣落网, 那她不管还有什么计划，都无法再顺利实施，贺群青也不用这么担心林况在内的其他人了。

至于林况，李航说他已经落地了锦川市，但明显在躲着蒋提白派去保护他的人。

蒋提白这边只能安排保镖去找林况的姥姥，以及林况提到过的那个叫“章奚文”的混混头子。

结果好几个小时过去，眼看时间接近傍晚，林况那边还是一点好消息都没有。

姥姥家里没人，章奚文和手下一众小混混也消失得无影无踪。

贺群青最担心的，是林况真的和那些混混有解不开的恩怨，一时冲动，在现实里做出什么无法挽回的事情。

唯一的好消息是盛北警局的局长帮蒋提白向清港的警局协调，再过几个小时就能把柳晨锐接来盛北。

……

贺群青这边茫无目的地盯着新闻，心里拿定主意，如果在进副本前林况还没消息，就只能在进副本后和林况再谈。

就算到时候林况不用组队U盘，他这里的组队名单上还是有林况，可以强行和林况进入同一副本，到时候就能问清楚他到底遇到了什么事。

接下来时间过得更快，蒋提白与李航要同时沟通好几拨人，真正忙得脚不沾地，眨眼天色黑透，贺群青看电视看得头昏脑涨，不小心睡着，最终是被门铃吵醒的。

贺群青醒来赶忙查看手机，已经十一点多。

除此之外，蒋提白和柳晨锐都发了消息给他。

先打开柳晨锐的消息，短信上说他已经没事，而且快到盛北警局了。

终于在现实收到柳晨锐的消息，贺群青多少松了口气。

而蒋提白的消息是半小时前发来的，说今晚或许来不及回来，让他别等了先睡。

门铃响得很有礼貌，贺群青以为是蒋提白忙完了，门外却是李航的助理小徒弟。

他们除了一开始在锦川市见过面，来到盛北后，这小徒弟也给贺群青他们送过几次生活用品。

“刘觅？”贺群青打开门，“林况有消息了吗？”

“还没有，”刘觅面对年龄比他小的少年，也没有那么拘谨，相反，他对贺群青总是很好奇。

见贺群青睡眼蒙眬，刘觅道：“很累吧？不好意思打扰你了。”

“怎么来找我？”贺群青看看时间，“是出什么事了？”

刘觅面露难色：“玩家们比昨天闹得更厉害，蒋总在会议室给他们开会，已经吵了两个小时，现在僵持不下。其中有熟悉这栋楼的玩家已经知道你在这，蒋总让我快点带你去另一个地方。”

说着，刘觅打开手机，里面正是那个大会议室的直播，果然吵得不可开交。

蒋提白坐在最高处，两腿交叠搭在桌子上，扶额听着下面至少三拨人各执一词地吵，一副生无可恋的模样。

玩家们显然不是全部针对蒋提白，他们互相也有理念不合，于是对骂到手舞足蹈，脸红脖子粗，会议室四面众多全副武装的保镖围着他们看热闹。

但从闹哄哄的喊声中，能感到会议室中火药味越来越浓。

贺群青皱眉，把手机还给刘觅，刘觅出于安全起见，又给蒋提白打去电话。

蒋提白过了一阵才接，深夜了还要处理那样的事情，他声音有些疲惫，背景音中远远有吵闹声传来。

蒋提白无奈解释，确实和刘觅说的一样，这里已经不安全，他要临时转移一个地方。

保镖们都是熟面孔，也都认识刘觅，眼下时间紧迫，贺群青直接出了门。

新地方不远，甚至没有五分钟就到了，贺群青跟着刘觅疾走，从停车场独立电梯直升到了18层。

刘觅按下18层按键的时候，贺群青发现18上面还有两个按键，可那两个按键上头的数字还是“18”，一共三个18。

因为贺群青多看了一眼，刘觅就解释：“这栋楼一共20层，但上面三层因为算同一区域，所以那三层都是18层，算是……蒋总的幽默？”

说到这里，刘觅笑了一下，显然是真的笑点很低，甚至还问贺群青，知不知道“有害垃圾转运车”的事。

“……有点印象。”

下了电梯，贺群青感到不对，自己本该要去个隐蔽的地方，可周围竟然……有不少人。

“啊！！”

“贺肖？”

“贺肖！”

“快快快，快进去告诉他们！”

“贺肖来了啊！”

“怎么还在吵，把阎王都吵来了！还有几分钟进副本了，不回去床上躺着？等着躺尸啊？”

贺群青心下一沉，拉住了刘觅。

刘觅转身看向他，露出有些抱歉的神情，说：“别担心，会议室就在前面，蒋总在等你。”

“为什么？”贺群青问他：“你不是……李航尽心培养你，你为什么这么做？”

刘觅有点愕然，对他道：“贺肖，你误会了，真的就是这里，这就是最安全的地方，你快进去，不然来不及了！”

周围零散玩家已经被贺群青的出现惊动，走廊尽头的会议室大门更是被冲进去通知的玩家撞开。

贺群青从敞开的门缝里看到了蒋提白的脸，但显然，蒋提白看到他出现，好像有些反应不过来，原本不耐烦的神情变得傻傻的。

贺群青心彻底沉下去，看来包括刚才那通电话在内都是假的。

……

“嘭！”

会议室门被粗鲁地打开，蒋提白面露戾气地出现在门口，大步朝贺群青走来。

“刘觅——”蒋提白眼中完全是森寒阴暗的情绪，他紧紧盯着刘觅，刘觅脸色有些苍白，但还是羡慕地看了贺群青一眼，边倒退着跑了，边可惜喊道：“太晚了，我也不陪你了，你和蒋总进去吧！贺肖，再见。”

刘觅朝他挥挥手。

说着，刘觅竟轻易绕开保镖，还和其中一名保镖握了握手。

保镖们不明所以，直到会议室里一股脑涌出许多人，周围变得极其安静，会议室大门被敞开，深处有人对贺群青喊道：“贺肖，既然来了，不进来说几句？”

现场气氛一下变了，虽然所有人都两手空空，没拿任何武器，但空气中就是弥漫着一股令人心惊的恐怖氛围。

“说什么？”蒋提白磨牙道：“马上十二点了，都不用上班了？”

“还上什么班，东西都找到了，也让你进去了，有用吗？”一名彻底对立的玩家冷笑，“干了这么久苦差事，副本是一天比一天难过，明显在这里的人都被主神盯上了。蒋提白，你还没说这怎么补偿我们？”

“不用补偿，”另一名玩家森森道：“贺肖来了就够了，既然白核副本没有用，我们也该试试江醒的办法了。”

“我看你们谁敢？”蒋提白脸彻底冷下来，“既然给脸不要脸，我们的合作关系从今天开始彻底终止，你们乱说话的，有一个算一个，从哪条阴沟来的，就滚回哪儿去！不会再有保底生存点，什么都没有，现在就滚！”

周围玩家安静了数秒，李航的声音响起，“都别说气话，正如我们说的，江醒马上就要被逮捕了，她说的话你们不要相信。时间快到了，大家还不回房间？”

“可是贺肖……”

李航：“蒋总已经听你们的建议，把贺肖找到带来了，人又不会跑，你们有什么话，可以明天再问。而你们在副本里，不见得会遇到他，明天我们可以一起探讨一下，和审判者也签一份协议？”

贺群青眼睁睁看着玩家们从激动到忍耐，最终因为时效不情不愿地从他身边走过，一个个看着他的目光也意味不明。

看来这栋楼整个“18、18、18”三层，就是蒋提白公司集中玩家的地方。

贺群青手腕一紧，蒋提白拉着他飞快离开了走廊，从单独一部电梯上了顶层的“18”楼。

“没事吧？”蒋提白眼中透出懊恼，“是我疏忽了……我还是应该早点回去看你。”

但情况已经比贺群青想得好很多，如果刘觅把他带来的时间再早一些，那玩家们的反应就又不同了，估计非得见血不可。

蒋提白在这里有一间临时休息室，里面虽然很久没用，但还算干净。

躺在大床上，两人都感到很荒谬，蒋提白皱眉发了条消息给李航，时间就已经差不多到了。

正在倒计时，突然，蒋提白手机收到一个视频邀请。

谁大半夜会找他视频？

贺群青也意识到不寻常，“会不会是林况？”

蒋提白坐起来点了接通，视频那头先是一片黑暗，接着一侧有了一点亮光，摄像头对准一名被绑起来的女孩，那女孩被蒙着眼，嘴里塞着东西，满头黑发凌乱地遮挡了脸，正“唔唔唔”地挣扎着。

贺群青一下浑身僵硬，有些不敢置信地看着屏幕里的画面，蒋提白攥着手机的手开始用力到发白，没等他说什么，视频突然挂断了。

这是一个相当陌生的联系人，蒋提白没有回拨过去，而是一通电话打给了李航。

“老板？”万能的李助理有些愕然。

“刚才有人给我发视频通话，马上去查，”蒋提白深吸气，“金梓语，被绑架的是金梓语，安排保护她的那些人呢？！你是不是也是叛徒，就跟你那个该死地的徒弟一样？！”

电话那头的李航罕见地沉默了，半晌道：“先不说那个，你看看时间。”

房间很安静，贺群青也能听到李航的回话，而李航话音落下，他已经看到了手机显示的时间。

贺群青手微微发颤地朝蒋提白展示手机屏幕。

屏幕上赫然显示当下时间，是00:01。

蒋提白瞳仁紧缩，后知后觉地头皮发麻。

他和贺群青不约而同站起身，循着声音来到走廊上，听到楼下隐隐约约有玩家喧哗了起来。

蒋提白二话不说回到房间，从衣柜后隐藏的保险柜里取出两支枪和弹夹，其中一把枪塞进贺群青手里。

“还记得怎么用？”蒋提白问。

贺群青点点头，但现实中拿着一把枪的感觉，实在奇怪到了极点。

“难道游戏结束了？”贺群青有些恍惚，“我们真的离开游戏了？”

电话还没挂，李航就在楼下，他那边更闹哄哄，李航的声音冷静道：“所有安保人员都消失了。我猜测，不是游戏结束了，而是……我们已经在副本里了。”

蒋提白唇抿成一条直线一言不发。

贺群青喉咙重重滚动了一下，持续一天的那种不妙的预感终于浮现出来。

他们已经在副本里的意思是……现实真的成了副本？

“那刚才的视频通话……”

不对！

贺群青倒吸一口凉气，后知后觉反应过来一件事，脑袋嗡嗡作响。

刚才的视频通话挂断前，已经超过了午夜，也就是那一边被绑的金梓语，同样也停留在‘现实’中。

组队的效果，难道也消失了？！！

现实变成了副本，但他们却没有进入同一个副本中？

怎么会这样！

贺群青愣在原地，脑袋陷入彻底的混乱，好像有很多想法同时涌来，但他唯独只抓住了早上系统对他说过的话。

对，系统说过让他小心，它一定知道怎么回事。

而既然系统不会进入副本里，那‘现实’呢？

“系统，系统？！”贺群青紧闭双眼在心里用力召唤系统，没想到真的有了回应。

“贺——先生？”

系统的声音比早上卡多了，而且声音小得让贺群青几乎以为是他的幻听。

“这是怎么回事？！”贺群青额上隐隐冒出冷汗，“我们还在现实里，但是普通人不见了，这是副本？”

“……对……”系统道：“对不起贺先生，现……状况……由于……权限交接——现实……游……接轨……游戏系统升级，白核的旧权限已经被清除。”

“那道……”贺群青及时刹车，他还是不确定系统知不知道玩家作弊道具的事情，只能换成了组队程序，“我的组队程序为什么不能用了？林况他们没有和我在一个副本里！”

“……抱歉……这……”

系统的声音断断续续，贺群青分辨得实在艰难。

最终，贺群青只能从系统的只言片语里推断，因为他们昨晚通关爆破了白核副本，还导致主神换了人，现在一切都在交接状态无法使用，别说蒋提白他们的组队道具，连自己的组队卡都用不了了。

如果是平时，这不算什么，但偏偏是现在，在这里，他们和这么多情绪不稳定的玩家进入了同一个“副本”？

“别担心，”蒋提白看他站着不动，这才低声安慰：“我还有很多子弹。”

李航那边杂音变大，应该已经出了“员工宿舍”，并且没多久，李航说出一句：“你们藏好——”通话就突然断开。

蒋提白深吸着气，回头看向贺群青。

两人对视间，相互都明白，藏起来是不可能的。

既然不能藏，只能去看看了。

电梯“叮”地到达，蒋提白率先抬脚走出去。

下楼到了刚离开不久的会议室那一层，路上不少玩家早早等在走廊两旁，目瞪口呆看着他们拿着枪路过。

这些玩家也不是善茬，贺群青就看到他们几乎每个人手里都拿着一两件尖锐物品，匕首在其中都算普通了。

只是这部分玩家好像还不知道发生了什么，其中一人问蒋提白：“蒋大佬，怎么回事啊，昨天你真的毁了主神？我们脱离游戏了？”

蒋提白懒洋洋的，模棱两可道：“我说了你们不信。”

除了这部分玩家，会议室那边灯光大亮，却显得静悄悄的。

一路上没看到李航，蒋提白拿着枪停顿片刻，最终推开了大会议室的门。

第一眼看到李航脑袋带血地倒在地上，旁边有玩家踩着他的手，手机也碎成了废品，蒋提白肉眼可见地大大松了口气，甚至神情都变得轻松了一些。

李航从血迹间看到他这表现，眼睛先闭上了。

——蒋提白这精神病人，竟然真的连他也一起怀疑，回头跟医生商量商量，药量给加一加。

贺群青看到会议室里这数百名嗡嗡交谈的玩家，暗自屏息。

情势真是不容乐观，好在并不是所有人都是敌人。

比如牛心言这样的玩家，就同样一脸警惕，和另一群玩家站在一边，显然很不赞同对立玩家的行径。

蒋提白走上前，站在所有人前方，幽幽开口：“你们……”

会议室门突然再次开启，这一次所有人都没想到，来的竟然是一个匿名的新人。

本来不反抗也不动作的李航，缓缓抬起头，两眼一眨不眨盯着这名新人。

在一群老玩家间，出现了一个匿名新人，那这匿名和没有一样，甚至秃子头上的跳蚤一样显眼。

“你变成玩家了，”李航道。

“我？”新人不由重复李航的话，“我变成玩家了？”

连贺群青都能听出这新人的兴奋，他迟疑道：“刘觅？”

“贺肖，”刘觅笑了，“这么快就见面了。”

“你怎么会……”贺群青无法理解眼下的情况。

刚走不久的刘觅又回来了，可这一来一回，情况大变，他竟然成了审判者游戏的玩家！

李航脑袋又落回了地面，眼不见心不烦地再次闭上眼。

蒋提白看了眼李航，对刘觅道：“你是我怀疑名单里的最后一个人，但其实，你的嫌疑是最大的，你知道为什么非把你排在最后一位？”

“是啊，”刘觅道：“我为你们，为公司做了这么多事，连怀疑对象都还是只能排在最后一位。”

“江醒答应你什么？”李航问：“成为玩家？”

“当然，”刘觅还没从当上玩家的兴奋中回过神，“她说到也做到了，我按她说的做，这不是很容易？江醒不像你，总是推三阻四，让我不要‘想多了’。”

贺群青听得心惊，“你主动成为玩家？”

“现实太无聊了。”刘觅诚恳地回答。

显然他不认为想当玩家是件坏事，好像也不觉得他“做错事”才成为玩家。

“我每天看着你们进出副本，那才是真正的世界，真正地活着……”

“行了，”蒋提白冷淡地打断他，“恭喜你成为玩家，请问你还有什么事？”

“这个，”刘觅恍然回神，对着投影操作一番，瞬间，幕布分成数个视频窗口。

五个不同的受害人，其中两名女孩是被绑着的，金梓语就是其中之一，另外两个男人正在昏暗的环境中打斗，砰砰的闷响和混乱的喊声不停传出来。

“林况！”贺群青攥拳，“柳晨锐！”

还有个人被堵着嘴，仔细一看竟是褚政，他不仅被五花大绑，身边还不止一名玩家看管着。

褚政早上还好好的，这又是什么时候出事的？

刘觅掏出手机拨打一串号码，当对方接通的时候，刘觅按下了公放。

“嗨，”江醒微哑的嗓音传出来，会议室里彻底静了。

蒋提白扶住旁边一张桌子，手中的枪与桌面发出轻微的磕碰声。

“晚上好。”