两人在第一次约会时就已经确立了共同努力的目标。兰德需要一个能在墨菲斯掌握权力的丈夫，来帮助他的家族推进收回萨南半岛的政治目标。他并不确定克莱蒙斯将来能做到哪一步，但他认为，如果把婚姻当成一项长期投资，那么这个Alpha给他带来高收益的可能性远比那天晚宴上的其他人更大。

感情炽热之初，长久的分离为两人对于彼此的看法蒙上了一层浓厚的滤镜。他们没有遇到现实问题，也没有出现过分歧，而再见面时的短暂激情也只会使感情不断升温。

年底，克莱蒙斯成功晋升了中尉，他再给兰德报过喜讯后，又打电话给母亲，告知这一消息。雷奥妮听后，语气很平淡地回了一句“祝贺”，不过他并不介意，他的母亲在家说话从来都是这样没什么起伏的语气，无论是对自己的丈夫还是孩子。

电话里沉默了几秒，他又开口：“对了，能麻烦您帮我一个忙吗？”

“你说。”雷奥妮很直接。

“明年休假回去，我想向兰德求婚。”克莱蒙斯顿了顿，“所以需要一个求婚戒指。”

雷奥妮似乎毫不意外：“什么样的款式？要多大？”

“想要一枚顶级品质的祖母绿，像他眼睛的颜色那样……无油、高净度、色彩均匀浓郁的，尺寸也是越大越好，但如果有对比选项，品质优先。劳烦您帮我看看。”克莱蒙斯说完，还解释了一下，“您知道兰德家的状况，他不是什么普通人，我必须展现出足够的诚意。”

“我明白。”雷奥妮当然明白儿子是什么意思，“高品质的祖母绿非常稀有，不一定有钱就能买到，得看运气。但我会尽量找最好的。”

克莱蒙斯认为只有最好的、最特别的才能配得上兰德这样的人。他对母亲表达了感谢之情，心里期盼着雷奥妮能帮他找到一枚完美的祖母绿戒指，去向兰德求婚。

或许是心诚则灵，他的运气还不错，雷奥妮在春季的珠宝拍卖会上以近400万的价格拍下了一枚无油高纯净度的15克拉顶级艳彩祖母绿戒指。这枚戒指是某知名高级珠宝品牌创始人的私人藏品，也是那场拍卖会上最重磅的拍卖品之一。

在这一年回墨菲斯休假期间，他拿着这枚戒指，在艾希曼家的郊区庄园里向兰德求婚了。

秋天的墨菲斯充溢着恬静的五彩斑斓，淡远如烟的秋日气息伴随着清透微凉的晚风吹入金色的树林中，沾染上落日色彩的云仿佛缭绕其间。他牵着兰德的手，走到庄园后方的水池前，忽然悠扬的小提琴声和竖琴声伴随着喷泉的水声共同响起，无数蝴蝶从旁边的树丛里飞了出来，翅膀煽动着落日的金光，从两人的头顶上飞越而过。

纵使见过世界上不同地区的美景，兰德还是被这浪漫至极的一幕打动了。漂亮的绿眼睛微微睁大，头顶的绚烂画面吸引了他的注意。

克莱蒙斯面带微笑，拿出早就准备好的戒指，单膝下跪，这么说道：“和我在一起，你无法享受安稳、平静、完美的家庭生活，我们会冒险，会面对许多困难与不确定。这个过程中，我们的爱情就像其最初产生的欲念一样，无法全然满足。可正因如此，我坚信它会一直生存下去。兰德，我希望能邀请你，作为我一生中最重要的伙伴，和我一起解决未来道路上的所有事情，一起去超越所有的未知。”

说完，他也没有等待兰德的回答，而是起身直接牵起兰德的手，把戒指套在了无名指上。

听完求婚词的兰德全程没有说一个字，也没有露出特别意外或惊喜的表情，只在戴上戒指后，伸手搂住他的脖子，主动给了他一个深吻。

整个庄园的后花园只有他们两人，在优美的音乐声中，他们相拥而吻。柔和的金光洒落在两人紧贴的身体上，似乎在预示着对未来的期许能够实现。

如果正儿八经算起来，他们之间总共也就相处过一个多月，期间除了书信往来和每周一次的通话，也没有过多交流。但年轻的他们就这么毫不犹豫地决定了，要和对方共度一生。

在接受克莱蒙斯求婚的当晚，兰德打了一个电话回家，把这件事告知自己的家人。

“他今天向我求婚，我接受了。”他语气平静地向自己的Omega父亲陈述自己的决定。

电话对面沉默片刻，一个不急不缓又带着明显傲气的声音响起：“嗯，知道了。你准备什么时候把人带回来？这么大的事都定下来了，人总得让我们见见吧。”

兰德反应过来，才想起还没有带克莱蒙斯去见过自己的家人：“他最近在休假期，都空着，随时都能跟我回家。我问问他父母的时间看？”

“问什么？”电话那头的声音有些不满，“你定时间，然后告诉他们。正好你父亲这两天都在家，明天或者后天就过来。”

兰德知道爸爸的脾气，就先应下了。通话结束后，他又给大使舅舅打了个电话，然后才把家里的安排告诉克莱蒙斯。“爸爸希望我们明天或者后天就回一趟斯拉诺，他们还没有见过你，都想要见见你。但你父母那边……”

“我母亲肯定没问题，我父亲……我得问问他。”克莱蒙斯难得感到一丝紧张，不是担心自己会表现不好，而是担心自己的父亲排不出时间来。

按照常规的礼仪，他本应该在求婚前先和兰德去斯拉诺一趟，见见对方的家人，而他的父母也应该上门拜访，或邀请对方家人来墨菲斯。他休假一回到墨菲斯，就和兰德提过这件事。但当时兰德联系了家人后，才知道自己的Alpha父亲和二哥都在海外，处理一些生意上的事情，而他的Omega父亲陪着自己父母出去旅行了。

休假时间有限，他不想拖到太晚，于是选择先向兰德求婚。他心里认为，在婚姻选择这件事上，他和兰德已经达成了一致。但如果男朋友真的因为觉得还没到订婚的程度而拒绝，也没关系，他不会就此退缩，他对兰德势在必得。

不过好在关于大儿子的婚姻大事，他的父母都有分寸，该准备的礼物都早就准备好了。父亲菲利克斯·艾希曼中将虽然对于仓促的时间安排有些意外，却硬是挤出时间，请假从海外基地独自飞往斯拉诺。雷奥妮则跟着他和兰德一起前往斯拉诺。

这是克莱蒙斯第一次见到兰德的家人——极度富裕但性格很好相处的Alpha父亲，气质出众且有些高傲的Omega父亲，眼神锋利又带着明显审视意味的Alpha大哥，以及有着典型贵公子风范的Alpha二哥。

这也是克莱蒙斯第一次真正见识到曾经帝国贵族阶层的生活。兰德的家位于一座总占地面积达到53平方公里的巨大豪华庄园里，像一座宫殿一样，仅建造就前前后后花了近五十年，象征着当时东大陆顶尖水平的财富和权力。

从外观看，整栋建筑就像一个巨大的玻璃房，古朴的色彩中点缀着一扇扇精美的窗户，在阳光下折射出明亮的色彩。走进房子里头，仿佛艺术馆一样的设计更加令人惊叹。中央的穹顶有两百多年前著名油画家亲手画上去的壁画，色彩柔和、线条细腻。东西两翼纵深极长，巨大的水晶吊灯映衬着长廊，通道两边摆满了历史悠久的雕塑和古董瓷器，墙壁上悬挂着一幅幅名家的油画，每一个家具都有特殊的来历，甚至一块地毯都是价值不菲的藏品。

主建筑被各式各样的花园和池塘环绕，天鹅、孔雀和各式奇异的鸟悠闲地到处飞来走去。此外，庄园里还有好几个酒窖、两个马场、一个高尔夫球场等等。

最令克莱蒙斯印象深刻的还是一个占地好几十亩的巨型鸢尾花园，是兰德的Alpha父亲在婚后为自己妻子修建的。洛温家族的族花就是鸢尾花，曾经印在先祖征战时穿着的盔甲上。他在兰德家中的藏品馆内看到了一副洛温公爵留下的盔甲，由于年岁太久，上面有些生锈，但鸢尾花花纹却依旧非常清晰。

双方家人交流还算顺畅，兰德的Alpha父亲为迎接他们的到来，也为庆祝自己最疼爱的小儿子的婚姻大事，举办了一场盛大的晚宴。哪怕时间紧凑，斯拉诺军政商界的要人和名流也纷纷出席，全球闻名的歌唱家和音乐家现场为他们献唱演奏。

那天夜里，在兰德从小住的房间里，克莱蒙斯搂着性爱后安稳睡去的未婚妻，认真思考着他们的未来。他清楚地知道赫伯斯家族和洛温家族想要什么，在晚宴上，兰德的家人也好不避讳地谈起自己的希望。

兰德是他见过最特别的人。而这样一个各方面条件都如此出众的Omega即将成为自己的妻子，他感到无比兴奋和激动。可与此同时，他也清醒地告诫自己，不能浮躁、不能窃喜，要在事业上不断往上走、积攒力量，必须尽自己的一切努力去实现求婚时的承诺。

他不能让兰德失望。

作者有话说：

sorry晚了，临时开会QAQ 周六更新还是新增内容。