江泠每日?都会从县学回来，做饭，洗衣，砍柴，他们的院子有大大的书?房，换了新的住处后，叶秋水还是喜欢和江泠待在一间屋子里，她?已经习惯了，每次去县学找江泠，一看到?他，就会立刻跑上前?，亲昵地?挽住他的胳膊，一旁的人见了都会感叹，“你们兄妹感情真好啊，好得?同一个娘生的似的。”

江泠就会转头?对对方道：“她?就是我亲妹妹，没有区别。”

叶秋水笑嘻嘻，更加黏着江泠。

过完年，她?将要十二岁了，少女的体征渐渐在她?身上显现，叶秋水整日?没心没肺的，当衣服突然穿不下?，胸口紧绷时，才发觉自己已经长大许多，不再是小孩子。

叶秋水没当回事，重新买了新衣，继续去看铺子，她?每日?跑来跑去，小时候，大家夸她?能干，大一点则会疑惑，为什么她?还在抛头?露面，临街的铺子有伙计看到?她?，问：“叶小娘子，你哥哥在县学读书?，以后要做官的，你还管铺子干嘛？”

他们觉得?，十几岁的女孩，该待在家里，不能总是出门?。

叶秋水纳闷，这俩有啥关联？

江泠读他的书?，管他以后当不当官，她?都是要做生意的。

叶秋水照旧在外奔波，春日?里，她?摘取初绽的玉兰花瓣；夏日?，则寻觅密林深处的沉香木屑；秋风送爽之时，桂花芬芳落入瓶罐；冬雪皑皑，松脂与柏油凝结天地?神韵。

每一缕香气，皆承载四季轮回，万物?更替的奥秘。

转眼又是一年冬，叶秋水刚谈完一笔生意，又去作坊督工大半日?，每年年底都是香铺最忙的时候，叶秋水数日?连轴转，累得?挺不起腰，坐在马车上回曲州时便一直昏睡，等到?了地?儿，一睁眼，浑身难受。

“小东家，你没事吧？脸怎么这么白？”

同行的伙计看出她?脸色的不对劲，担忧问道。

叶秋水摇摇头?，“没事，估计是这几日?没睡好，有些累，回去休息两日?就好了。”

“行，那你赶紧回家，这两日?就别来铺子了，有我们盯着呢。”

“好。”

叶秋水摆手与她?们告别，转身推开门?回家。

江泠还没有回来，叶秋水喝了一杯热茶，躺在榻上。

哪哪都不舒服，尤其是小腹，一阵阵地?坠痛，叶秋水躺了一会儿，觉得?难受，坐起来，顿时头?晕目眩，倒了回去。

冬天县学结束得?很?早，但等江泠回到?家时，天也已经黑了，看到?家中泛起柔和的灯光，他就知道叶秋水已经回到?曲州，嘴角牵了牵，上前?。

然而一进门?，却看见叶秋水蜷缩在榻上，一脸泪水，嘴唇发白。

“芃芃！”

江泠神色一紧，急道：“怎么了？”

“难受……”叶秋水疼得?眼泪都掉下?来，动都不能动，“哥哥，我怕是要死了。”

他目光移动，看到?她?裙摆上染了污色，吓得?脸也跟着白了起来。