考官上前，“回禀官家，这名贡士叫做江泠，是曲州人士，去年?还中了?解元。”

皇帝眉梢微抬，“哦？还是解元，将他参加解试时的考卷呈来看看。”

解试的考卷都有留存，话音落下?，立刻有人去取，不一会儿呈上前，皇帝看几眼?，有些讶然，“他是什么出身，倒像是务过农的。”

不然怎么能写出如何治理虫害，兴水利的文章，虽然相关书籍很多，但别的考生大?多总结的都是书上的知识，很少可以有人写出自己的观点，而这个考生运用的，却?是自己积累的经验。

考官讪然，顿了?顿说：“京中传闻，他是宋家的表少爷。”

“宋家的？”

宋家谈不上大?族，但族中有人做官，在京师也算有根基，族中子弟不至于务农。

考官接着道：“不过，这名贡士与亲族不和?，与宋家关系也不好，臣听闻，他性?格乖戾，不敬长辈，据说，他父亲还是个罪臣，不过，严尚书倒是极力为他担保。”

“严敬渊，他那古怪性?子，还有看得?上的人？”

谁人不知，严大?人雷厉风行，两袖清风，为百姓称颂，他能为某个贡士担保，想必是极为看重对方?了?。

传言如此，不知是真是假，考官也不能妄加论断，只能将所有的事情告诉皇帝，让他评判。

当日殿试时，官家在场，也问了?贡士们几个问题，都见过人，那个江泠，文章写得?不错，官家这次又仔细看过他的考卷，应当是欣赏的，只是听了?臣子的话，又有些犹豫。

*

殿试第二日是放榜的时候，江泠出去了?，叶秋水无心去看铺子，和?张教谕一起等着，一同从府学来的未取中的贡士也在等，他们与江泠是同年?，即便来京应试未取中，但有一个进士郎的同窗，也是很光耀的事。

太和?殿前，千步廊旁，群臣静候，学子屏息，传胪仪式开?始，鼓乐齐鸣，一甲三人上前，皇帝亲授金印玉带，荣耀加身。

接着，传胪官继续传唱二三甲进士名讳，放榜当日，人群聚集在御前街前，传胪结束后，进士们要骑马巡游京城，大?家早早地就去占位子了?，你推我挤，争着要看状元、榜眼?，探花。

报信的人一路冲过来，面?容欣喜，扬声大?喊，“叶小娘子，郎君是二甲第三名！”

张教谕吸了?一口气，狂喜，几名一同等待的贡士也欢呼起来。

叶秋水先扯起嘴角笑，笑着笑着眼?睛便有些红。

一名同乡说道：“一会儿进士要游街了?，走走走咱们上前去，凑近了?看嘉玉。”

人潮拥挤，叶秋水听到?他们的话，也想上前去，但奈何她身单力薄，挤不到?最前面?去，其他人受了?江泠的叮嘱，要护好他妹妹，见状，便不让她往前挤，她是个小娘子，若挤不见了?，很危险。

锣鼓声响起，紧接着就有一群骑马的进士出现在长街尽头。

人群沸腾起来，叶秋水踮脚张望，猛跳。

进士们着绿罗袍，戴直脚幞头，鬓边插三色花，骏马是官府提供的，十分气派，仪仗队敲锣打鼓，人群欢呼，大?家都在争相看进士，街边阁楼上，还有准备榜下?捉婿的官员小姐，叶秋水被挤得?满头大?汗，抹了?一把额头，懊恼地想，早知道她也去酒楼盘一间雅间，站在二楼，俯视整条街道，能看得?一清二楚。

一甲几人过去了?，后面?是其他进士，叶秋水卖力地踮脚，只能远远看到?江泠的身影晃过，同乡人见了?，嗷嗷乱叫，高喊他的名字，叶秋水听见后，心里也沸腾起来，扯起嗓子大?喊。