翌日，乔伊斯的心情变得沉重起来。罗杰等人与他们相隔极远，生死未卜，穿越叹息山的旅途充满重重凶险。

望海镇的住民准备了许多穿行于盐碱湿地的小船，满满地载着家当与亲人，准备从苔原离开，前往南方大陆躲避黑雾，继续讨生活。

“乔。”亚历克斯说：“出发吧。”

他们离开望海，前往叹息山的巨大缺口，这耗去了半天的时间，抵达缺口处，乔伊斯抬头眺望，黑暗迷雾正在朝着南方扩散，犹如巨大怪物的嘶吼，滚滚而来。

靠近缺口时，所有人都感受到了极度寒冷与黑暗的冲击，那冲击仿佛突破了血肉的屏障，犹如一股飓风，即将卷起灵魂，卷入黑暗的狂风中将它咀嚼殆尽。

泽走在最前面，其后是亚历克斯，亚历克斯身后，乔伊斯抱着他的腰，借助他的力量抵挡着狂风，在乔伊斯的身后，是霍伦有力的胸膛。

“风太大了！”泽喝道：“注意脚底下！”

被巨龙炮轰出的巨大裂口成为了连同南北境的风口，北方的寒风裹挟着黑暗迷雾，正疯狂地吹来。

乔伊斯刚一动念，亚历克斯便示意他抬头看高处。

乔伊斯抬头望向空中，在他们的头顶上，盘旋飞舞着成千上万的石像鬼，它们守卫着这道黑暗的巨门。

乔伊斯无法开口说话，知道亚历克斯想说的是，哪怕在这里召唤出光辉战甲，也无法飞行，一定会被黑暗飓风卷走。

“配重到前面来！”泽回头喊道：“当心小伊别被吹走了！”

小伊几次被吹飞出去，它的体重最轻，翅膀还平添了过风面积，尤其在惊慌失措时下意识地拍打翅膀，更容易被狂风刮走。

霍伦摁住了它，把它塞进怀里，努力地越过队伍，来到最前方，他躬身为泽挡住狂风，犹如一堵有力的屏障，泽把匕首交给他，霍伦把匕首钉在山壁上，交错徒步行走。到得风口正中央时，乔伊斯整个人几乎要飞起来了，他抱着亚历克斯的腰，近乎悬空被带着往前走。

在这强大的力量面前，亚历克斯呈现出了一贯以来的稳定与可靠，他一手搂着乔伊斯，把他拉回自己身边，另一只手臂迸发出力量，牢牢抓住了突起的山石。

越过迷雾屏障的一瞬间，风力刹那减轻，叹息山犹如有一道无法用肉眼所见的界限，在这界限之后形成了气流的空腔，狂风从他们身周飞快地流淌而过，却已不再像先前般把人吹飞。

那是极度奇异的体验，风力卷着冷雾与冰霜绕过他们，面前辨不出景象，只看见无穷无尽的黑色雾气与冰雪一同爆发，犹如洪流般被卷向身侧的缺口。

泽倚在山壁上喘息片刻，说：“成功了。”

“我们抵达北境了。”霍伦望向远处。

泽说：“现在尽量靠着山壁走。”

面前近乎伸手不见五指，冰霜不时飞来，打在脸上，泽与霍伦调换位置，沿着叹息山的北麓往东面徒步行走，所有人一呼一吸间都释放出白色的雾气。

亚历克斯说：“比上一次前来北方大地，更冷了。”

虽然西里斯也很冷，但比起叹息山以北，简直是两个世界——在这里就连空气也会结冰，古老的树木，尽数裹在了一层冰壁内，乔伊斯每一次呼吸，都像将无数锐利的针吸入肺部一般。

泽在他的衣物外套了件刺客斗篷，此刻拉起罩面，蒙着口鼻，回头问：“你们还好嘛？”

乔伊斯没有说话，眼前一片模糊，全靠意志跟随着他们行走。

霍伦被冻得鼻子与眼眶通红，说：“我提议休息。”

泽说：“我们还有很长的路要走。”

但他们都感觉到乔伊斯似乎快撑不住了，毕竟神官与骑士的体能仍有着差距，泽想了想，停下来，说：“只能休息半个小时。”

“乔？”亚历克斯拉着乔伊斯的手，说：“不要睡着。”

乔伊斯努力地让自己清醒，泽说：“小伊，点火。”

临时营地里点燃了篝火，火焰燃起时，所有人总算好过多了。

泽朝亚历克斯说：“我不知道你们上一次是怎么在这里战斗的。”

在北境的酷寒之下，但凡人类，几乎都会失去战斗能力。

亚历克斯：“光之圣女协同我们作战，圣光的力量能帮助我们抵御酷寒。乔上次被龙神法珠传送过来，只有灵魂，几乎不受自然环境影响，霍伦当时还没有肉身。”

“没有圣光的倚仗，以血肉之躯进入北境并作战，几乎是不可能的事。”亚历克斯说：“这段经历很重要，这能让我们再次评估组织起远征军的难度。”

“你还好吗？”霍伦小声问。

乔伊斯：“嗯。”

乔伊斯自从进入北境后，便觉得很难受，这是他第一次真正意义上地进入了敌人的后方区域，眼魔麾下的亡灵军团显然还未发现他们，但他总觉得远方有什么东西，似乎正在影响着自己。

在篝火前，他几乎被冻僵的血液恢复了流动，霍伦以他宽大的风衣裹住了乔伊斯，把他整个人抱在了怀里，用自己的体温温暖着他。

“但我感觉到在更远的北边。”乔伊斯说：“有一股奇怪的力量。”

亚历克斯说：“你正在被黑暗削弱，我们必须尽快出发。”

“我背着你走。”霍伦显然也很担心。

泽熄灭了篝火，说：“但你不能睡觉，我可不希望你在这里彻底睡过去。”

乔伊斯答道：“我会坚持，放心吧。”

“离开北境就好了。”亚历克斯说。

“我只是……”乔伊斯转头，望向远方。

“什么？”霍伦背着乔伊斯，回头问。

“那是什么地方？”乔伊斯问。

“不好判断。”霍伦说：“菲里德，看下地图。”

“别折腾我了。”泽说。

亚历克斯说：“往北面走，是永恒冻港，再沿着赛尔斯平原朝北走，是眼魔的亡灵殿，亡灵殿以北，就是群星墓园了。”

群星墓园是已知世界的最北面，乔伊斯被这段对话岔开了思路，说：“我在《一切的尽头》上读到过，世界是巨大的天球。群星墓园的北方，是无边无际的虚空。”

“那是赛尔斯写的。”霍伦道：“世界是巨大的天球，众星于天球之轨上运行往复，千万年如一。”

“你见过世界的尽头？”亚历克斯问。

霍伦：“没有，但龙族告诉了我世界的真相，我们生活在一个巨大的球体上，而球体以外的天幕，有群星在运转。”

泽：“是的，许多法师的实验室里，也有天球模型。”

“乔？”霍伦背着乔伊斯，发现他又不说话了，便侧过头去。

乔伊斯昏昏沉沉，说：“嗯……”

“亲一个？”霍伦以他独有的方式再一次唤醒了乔伊斯，乔伊斯趴在他的背上，抱着他的脖颈与他接吻，霍伦的圣痕稍稍亮起。

“哎！”泽说：“不觉得这对探路的苦力很不友好吗？”

霍伦：“你也想亲一个？过来。”

大家都笑了起来，亚历克斯说：“我们马上就要到了。”

黑暗迷雾渐渐地变得稀薄，空气已不再像先前般粘滞，泽说：“我到前面去看看。”

亚历克斯：“务必小心。”

黑暗之中已不再有诡异的叫声，世界恢复了一片寂静，这是最明显的信号，乔伊斯感觉到体力正在恢复——在终始之门附近，黑暗的力量正在缓慢退去。

亚历克斯沉默地行走着，依旧右手持盾，左手持剑。

“好用吗？”霍伦背着乔伊斯，跟在亚历克斯身后。

“裂了。”亚历克斯说：“在对战易卜然的战斗中，你能修好它？”

霍伦：“那就像上辈子的事了。”

亚历克斯朝霍伦出示英雄王之盾，霍伦看了眼，摇摇头，表示爱莫能助。

“盾是安戈洛纳斯的英魂为我打造。”霍伦说：“雷电之龙的王子，只有它的力量才能修好，但它已经死去很久了。”

“剑呢？”亚历克斯问。

“剑是先知与魔女沙莉叶一同为我铸造的。”霍伦道：“许多事，早已湮没于历史之中。”

乔伊斯有点不安，问：“被制造成巨龙炮的龙族，我觉得它认识我，可我叫不出它的名字。”

“我猜测它是上古巨龙之一的遗骸。”霍伦说：“那不重要，忘了吧，亡灵军团在北方大地四处挖掘墓场，并将死去的龙族逐一复活。”

亚历克斯答道：“是的，但我认为最危险的，还不是龙，而是塔克地下，诸多古老可称为神祇的远古巨兽尸体，譬如说沙罗曼。”

乔伊斯想起了亚历克斯被沙罗曼毒液烧伤的经历。

“我想古龙只是正好沉眠于犀角城的地底。”霍伦说：“被易卜然以亡者召唤法术唤醒了而已，无论它生前有着什么样的名字，一旦步入死亡就结束了，不必再内疚于无法挽救它。”

“龙的遗骸在北境还有很多吗？”乔伊斯问。

“是的。”霍伦答道：“但不必担心，你所想象的龙族集体变成亡灵，与人类为敌的情况应当不会出现，因为亵渎龙的尸骨并进行转化，难度相当大，还要为尸骸寻找合适的灵魂力量。”

亚历克斯说：“但我们现在得知，至少有两条强大的龙的尸体被亵渎了。目前发现了另两座巨龙炮，一座在塔克，另一座则在北境。”

“我猜这已经是它们的极限。”霍伦说：“否则我们会更早面对巨龙炮肆虐的威力。”

“塔克的巨龙炮也许与龙有关系。”亚历克斯说。

霍伦答道：“对此想必罗杰已掌握了详细的信息……乔，你还醒着吗？”

“是的。”乔伊斯正在津津有味地听着他们的对话。亚历克斯很熟悉大陆史，霍伦则有着上千年前的记忆。

泽回来了，说：“前面只有一棵树。”

“就是那棵树。”霍伦示意乔伊斯下来，说：“接下来换我带路。”

“你好些了吗？”泽看着乔伊斯。

“好多了。”乔伊斯接近终始之门，体力恢复了不少，泽递给乔伊斯一块酒心巧克力，说：“休息会儿。”

“我能走了。”乔伊斯完全没想到居然是自己拖了大家后腿，相当不好意思，吃完了巧克力，泽便牵着他的手，朝雪地的深处走去。

面前是一片宁静的雪地，周围犹如有一股无形的屏障，雪地中央伫立着一株巨树，树后是一个孤寂的教堂废墟。

这座教堂历经上万年冰霜，像被北境的风雪永恒地凝结在了时光里。它保留着最古老的建筑样式，围绕中央黄金树，周围以巨石垒就，犹如祭祀所用的平台。

这里没有黄金之柱，树前伫立着一座等身雕塑，与亚历克斯身高相仿，岁月毁去了它的面容，石雕在上万年中早已模糊不清，左手朝前，右手背于身后，遥遥指向远方。

“这是谁？”泽端详那雕塑。

这是他们第一次在教堂中看见具体的雕塑。

乔伊斯说：“不知道为什么，我总有种奇怪的熟悉感。”

亚历克斯与乔伊斯牵手并肩而立，乔伊斯道：“我一定在哪里见过他！”