“你有把握逆转它吗？”乔伊斯问。
“这要问你。”罗杰答道：“只有你成功地做过这件事。”
乔伊斯的专业领域就是圣光，他对光明力量的理解已经不在罗杰的炼金术水平之下，甚至可以说是大陆上最顶尖的专家之一。
“坦白而直接地说，我们常常在逆转亡灵化。”乔伊斯说：“用圣水洗涤伤口，遏止黑暗毒素的入侵，调配圣能药剂，逼迫出体内的魔神之血，这些都是其中的形式。”
“嗯。”罗杰带着笑意，看着乔伊斯：“你很学术。”
“这是称赞吗？”乔伊斯也笑道，继而恢复了凝重的神情，说：“只是逆转的过程取决于个体受影响的程度，也即是『量』的区别。”
“所以我们可以理解为，让已经成为黑骑士的修再一次成为人，这种转变很艰难。”罗杰说。
“相当艰难。”乔伊斯说：“其中一个条件是，在他的身上有我的圣痕，我用圣水浸泡，驱逐并净化了他的黑暗，这是灵魂里，自内至外的。”
罗杰：“但我们仍然可以一试。”
“兽化呢？”乔伊斯说：“你要如何同时让这两件事发生？”
罗杰：“使用大剂量的解药与还原剂。”
“好吧。”乔伊斯说：“没有尝试过，但我觉得可以一试，但如果失败……”
“圣水与还原剂就会共同作用，烧了它。”罗杰说：“融化在药剂里，我想也不比带着这种痛苦活下去更甚吧？”
“这要问它自己了。”乔伊斯看着血兽。
他缓慢地走过去，血兽跪在地上，抬头望向乔伊斯。
罗杰：“虽然我感觉他已经没有了攻击欲望，但你还是别害我的好。”
乔伊斯轻轻地说：“没关系。”
乔伊斯注视血兽的双眼，看到了绝望又悲伤的神情——这双眼睛，他在哪里见过呢？乔伊斯几乎毫无印象，又隐隐约约的似乎有点熟悉感，他把手放在血兽的额头上。
数分钟，他喃喃道：“罗杰？”
罗杰：“嗯？”
“我好像看到了……不确定这是不是。”乔伊斯辨认着血兽额头上的一个纹路，声音发着抖。
“罗杰，这是圣痕吗？我怎么觉得它像圣痕？”
“我不能确定，你最好让大家一起来辨认一下。”
“我直觉那就是圣痕，是圣痕消失之后所留下的烙印。”
“不，乔，你不能一厢情愿，我理解你的心情。”
罗杰与乔伊斯讨论着血兽的情形，回到厅内，奥丁被揍得鼻青脸肿，与亚历克斯在沙发上对坐，奥丁面向桌上的一个小盘，自己给自己调药，沙门则在一旁看书。
“什么？”亚历克斯犹如某名军阀抑或霸主，懒洋洋地坐着，一手搭在沙发背上，那气势简直睥睨万物，仿佛面前的沙克王，只是前来汇报工作的某一名小领主。
“乔伊斯认为在那只血兽的额头上，感受到了圣痕。”罗杰来到沙发后，想了想，同样无视奥丁，向亚历克斯说：“我们需要确认。”
“你们在它的身上花太多时间了。”亚历克斯始终不太明白，乔伊斯会如此在意它，虽然亚历克斯自己也觉得事有蹊跷，但解决它的事远非当下最高优先级。
“嗯，好吧。”乔伊斯也意识到了，说：“我知道了，斯科特大公。”
所有人都在乔伊斯的调侃下笑了起来，亚历克斯确实很像某个大领主，事实上以他当下的身份，地位已超越了大领主，乃是整个大陆所有武装力量的总司令。
亚历克斯向乔伊斯伸手，乔伊斯便坐到他的身边，被他搂着。
“也许霍伦能为你辨认。”亚历克斯向罗杰说。
罗杰打了个响指，说：“这是个好主意，初代圣痕的获得者说不定能给出建设性意见，谢谢你的提醒。”
罗杰施施然前去寻找霍伦，乔伊斯打量面前的奥丁，奥丁被打得左眼与侧脸彻底肿了，嘴角还在淌血，乔伊斯坐下时差点没认出他来。
乔伊斯：“牙齿掉了吗？”
亚历克斯：“没有，老师下手还是有分寸的。”
奥丁把药粉混合在银碟里，嘴里不清不楚地咕哝着什么。沙门只是远远坐着，并未为他上药。
“我得去拉斯法贝尔一趟。”亚历克斯说：“点校目前的军队，顺便开国库取一点钱。”
“好的。”乔伊斯想了想，坐过去，接过奥丁的药碟，问：“多久？”
“大约两到三天。”亚历克斯说。
奥丁发出“呜——哼哼呼呼”的声音，倚在乔伊斯怀里，哭了起来。
乔伊斯现在又觉得奥丁实在太可怜了，大部分时候，他都站在了沙克王国的利益上，虽然有时不顾大局，但不得不说，修的那番话相当有力且成功地为他开脱了，令乔伊斯开始从另一个角度理解了奥丁。
只是他们的立场相悖，导致现在产生了剧烈的冲突，亚历克斯必须马上摁住奥丁，不让他再生出任何的念想。
乔伊斯叹了口气。
三秒后。
“不要把鼻涕擦在我身上！”乔伊斯道：“我没有带很多换洗衣服！”
奥丁：“你嫂子已经带着你的生活用品，在路上了。”
乔伊斯：“哦好吧，我警告你，不要向她告状。”
奥丁：“我会说是我自己撞的。”
亚历克斯：“很好。”
“我也需要出门一趟。”乔伊斯虽然很想享受在王室图书馆的生活，但他也有迫切的事情要去做，解释道：“我要去看看这一次受灾的地方，和见一见王国的百姓，他们需要我。”
“等夜枫回来以后，让修为你安排。”亚历克斯说。
奥丁：“弟弟，凯恩成为你的骑士了？”
“是的。”乔伊斯温和地说：“他是我的第七名骑士，曼科·沙·凯恩稍后将接过王冠，成为凯恩的新王。”
奥丁：“所以传言是真的，你当上了教皇？”
乔伊斯：“目前尚未对外正式宣布，但我保证这不是僭越。”
亚历克斯：“乔伊斯成为教皇只是意味着你要出更多的钱与兵马，而非收到更多的税。”
奥丁看了亚历克斯一眼，没有回答，这个时候，修从一侧进了厅内，看看环境，坐在了奥丁身边的沙发上。
奥丁张开手臂，与修动情地拥抱。
“你的所有诉求，所有想法。”亚历克斯说：“在圣战结束后，我们将会有一次开诚布公的交流。在非战争条件下，如果你能说服我，我也许会考虑你的某些提议。”
圣殿骑士长做了最后的总结陈词，又说：“但如果你妄想在圣战结束前玩花样，奥丁，你很清楚我的脾气。”
修笑了起来，随手拍了两下奥丁的头。
奥丁显然憋着一口气，但他只能接受。
“斯科特。”奥丁说：“如果你不是斯科特。”
“如果我不是斯科特。”亚历克斯打断了他的话，说：“你现在想必已经死了。坐在这里的换成是易卜然，我相信你连拉斯法贝尔也回不去。”
事实上确实如此，历任圣殿骑士长里，亚历克斯已经站在了奥丁的一边，否则在和平年代中，教皇如果知道沙克与朵拉斯、纳斯密谋瓜分整个大陆，第一件事就是派出圣殿骑士长，前去除掉三大国王，再把他们的首级悬挂示众。
“乔伊斯——”
“温琳娜来了。”乔伊斯说：“沙门，请你帮我哥收拾一下，最好给他一点速愈药剂，我先去稳住王后。”
温琳娜今早从拉斯法贝尔出发，带来了大量乔伊斯的生活用品，以及诸多宫人。乔伊斯对待王后自然不能像对国王一般，只得马上请她进来。
“你为什么不回拉斯法贝尔？”温琳娜似乎并不清楚他们与奥丁的矛盾，说：“大家都在等你。”
乔伊斯笑道：“只是突然起意，想回王室图书馆看看。”
温琳娜：“这让我非常尴尬，乔伊斯！”
“我答应你很快就会回去。”乔伊斯伸出胳膊，让温琳娜挽着他，说：“亚历克斯也希望在利卡尔再待一段时间……”
“你必须回去。”温琳娜说：“你哥哥呢？他昨天晚上就出发了。”
“在里头与科索恩叙旧呢。”乔伊斯说：“你带来了多少人？”
“骑士们怎么能细心照顾你？”
“游历大陆的时候我们就是这样过来的。”
“你看你都瘦了……凯恩陛下，您好，这位是……”
“他是霍伦。”乔伊斯介绍道：“第六位骑士。”
温琳娜眼里现出“啊，这样”的神色。
温琳娜带来了宫廷内的不少侍从，锡林以眼神询问，乔伊斯稍微点头，锡林便予以他们通行资格，侍女们十分熟练，按部就班，顷刻间接管了王室图书馆内的后勤。
换了从前，乔伊斯一定会觉得这很正常。但与这伙心眼很多的骑士们相处久了，尤其是罗杰，他开始明白到，温琳娜从离开拉斯法贝尔，抵达利卡尔地区开始，就笃定了他不会回去，所以才带了这么多侍从。
所以她明显知道了奥丁会激怒乔伊斯与亚历克斯，才做好了备案。
而侍从里又有多少她的眼线，方便他们向国王与王后汇报大主教的举动，就不得而知了。当然，乔伊斯相信温琳娜不至于到监视他们的地步。
他大方地接受了，温琳娜则明白他一定会接受，毕竟无论如何，他们仍然是家人。
“你不在家里。”温琳娜说：“奥丁总是坐立不安。”
“他从小到大就坐立不安，所以喜欢闯祸。”乔伊斯亲切地说。
他们同时笑了起来，温琳娜又说：“乔伊斯，你长大了不少，在外头一定吃了很多苦吧？”
“还好。”乔伊斯与温琳娜来到会客室内，在沙发上对坐，喝着茶，他向温琳娜转述了第二次离开沙克后的日子，温琳娜是名很好的旁听者，她倾听着乔伊斯的故事，不时与自己得到的消息互相佐证，眼神中充满了惊讶。
不消片刻，奥丁也来了，沙门着实费心替他收拾了一番，令他基本上看不出严重的挨揍痕迹，温琳娜当然发现了，却没说什么，只是递给他一张手帕，示意他擦拭一下。
奥丁没有说话，坐下听着乔伊斯的转述，直到傍晚时分，他们又与骑士们一起用晚餐，是夜乔伊斯与奥丁继续相谈，直到深夜。
今晚陪伴乔伊斯的骑士是霍伦，他身穿骑士军服，站在乔伊斯所坐的沙发后，沉默不语，犹如一座山峦。
“所以你是怎么想的？”奥丁说。
“怎么想不重要，哥哥。”乔伊斯如实答道：“我必须先赢得这场圣战，虽然它已近尾声，却依旧不可掉以轻心，我们的敌人异常沉默，这不是一个好兆头。”
奥丁答道：“大陆上已经鲜少有亡灵，随着塔克决战取得了胜利，如今黄金之城是唯一的威胁，圣战实际上已经结束了。”
“不！”乔伊斯倾身道：“没有，哥哥！远远没有！威胁尚未解除，你这么想非常危险。”
“好吧。”奥丁让步了，说：“不过我相信我们最后一定会赢。”
五月的利卡尔依旧有少许寒意，起居室里的壁炉生起火，映照着兄弟二人的脸庞。
“也许会付出惨重的代价。”乔伊斯说：“从开始的那天，老师就从未放下过这个想法。”
奥丁：“我相信不会，乔伊斯，但你是否想过，在一切都尘埃落定后，沙克的未来？”
乔伊斯没有回答，望向炉火。
“也对，你现在是教皇了。”奥丁略觉遗憾地说：“我们的立场已不再一致，你必须维护教廷至高无上的地位，亚历克斯想必已经教过你了，如何让国王们互相制衡，内斗，大陆永远没有成为大一统帝国的希望，因为那不符合教廷的利益。”
“我如果说他从来不教我这些，你相信吗？”乔伊斯注视奥丁的双眼。
奥丁一笑置之。
乔伊斯几乎就要按捺不住，告诉奥丁那场内部会议里对他的看法了，事实上他对兄长抱着复杂的心情，小时候他不理解奥丁，一切都浮于表面，联系他们的只有情感，但仅仅是这情感，已经构成了灵魂中不可分割的一部分。
然而就在长大之后，乔伊斯见过太多的人，经历了太多的事，他开始逐渐理解了奥丁，并知道，奥丁那句“我永远地爱着你”，不仅是说说而已。
“每一位国王都想成为赛尔斯。”乔伊斯认真地说：“或者每一位国王，都认为自己就是赛尔斯。”
奥丁的眼里闪烁着奇异的光芒，似乎想说：乔伊斯，你总算理解我了。
乔伊斯安静地看着奥丁。
“我们的父王生前是怎么想的？”乔伊斯说。
奥丁看了眼站在乔伊斯身后的霍伦，他始终沉默着，却时刻散发着强大的气场。
“有那么一天，群山之国的骑士们能冲出利卡尔丘陵与明镜之山。”奥丁缓缓道：“进入大陆，将我们的文化、生活，带到许多地方。重振赛尔斯·冯的威名。”
乔伊斯没有回答。
“七百年前。”奥丁说：“这片大陆上所有的王国姓氏，都是我们的家臣，赛尔斯与冯的结合，是大陆至高王权的象征，真正有资格建立千年前帝国的人，只有我、你与菲里德三人……”
“……沙克、罗斯公国、科维亚、纳斯、香格里拉、盛饶之地、塔克、朵拉斯、凯恩……九大国之间的争斗何时停歇过？你觉得圣战带来了数百万人的死亡，很难接受，不希望在这片大陆上再次发生战火，是不是？”
“可是乔啊，我的弟弟。”奥丁说：“沙克、凯恩与罗斯爆发的血色战役中，死亡人数就上百万。再往前追溯，朵拉斯与盛饶之地的战争，塔克与深蓝堡的沙湾大战，香格里拉与海盗民族索因，四河平原的科维亚与罗斯公国……”
“这些天翻地覆，国家与国家之间，赤裸裸的利益争夺，填进去的性命又何曾少了？”奥丁又说：“圣战开始前，教廷已无力再对各国施加政治干预，赛尔斯所建立的秩序遭受了最为严峻的考验与挑战，否则血色战役不会发生。”
乔伊斯认真地听着奥丁，从小到大，他们从未有过一次，像今夜般促膝长谈。
“……算了。”奥丁有点无奈地笑着说：“我也不知道，今晚为什么要与你说这些，毕竟你……”
“毕竟做决定的也不是我。”乔伊斯同情地说：“我只是亚历克斯的操线木偶。”
奥丁蓦然哈哈大笑，摆摆手，说：“今晚我的本意是和你聊聊我们的爸爸和妈妈。”
乔伊斯没有回答，安静地盯着他的双眼。
“我很想念他们。”奥丁伤感地说：“但是在宫廷里，没有人能与我一起怀念他们。”
乔伊斯：“但是啊，哥哥，我还不打算结束先前的话题呢。”
奥丁扬眉，望向乔伊斯，做了个“请说”的手势。
“你觉得赛尔斯当年的初衷，是一统整个大陆，成为不世英主吗？”乔伊斯轻轻地说。
奥丁：“……”
“他就站在我们的身后，你可以问他。”乔伊斯笑着回头看霍伦。
奥丁：“！！！”
奥丁难以置信地看着霍伦。
“不，不是。”霍伦答道：“支持我集结所有人类，与亡灵军团开战的原因，只有一个。”
乔伊斯：“是什么呢？”
“世界不该是这样的。”霍伦答道。
奥丁一时说不出话来，眼神里充满了震惊。
霍伦来到茶几前，左手背在身后，右手持壶，为两人的茶杯斟上茶，随口道：“我从未想过建立什么大一统政权，也未曾想过自己将会有如何辉煌的传说与身后之名，如果要说在第一次圣战中，唯一让我难以放下的，就只有伊格洛纳斯了……”
“……但即便如此，支撑我们破釜沉舟一战的信念，依旧只有一个，即让这个世界回到它应有的模样，让这片土地上的每个人，都恢复他们的生活。”
乔伊斯温和地说：“所以在你认为每一个人，他们想要的是什么？”
奥丁沉默，他当然知道，整个大陆唯一的希望就是不要再有战争，黑潮摧毁了太多人的家园，内战一旦爆发，将雪上加霜，事实上他们确实有着一定的风险，一旦正如乔伊斯所言，圣战尚未胜利时，内战就将大陆各国拖垮，他们很可能遭遇亡灵的全面攻陷。
那将把所有人带进深渊。
乔伊斯没有再继续下去，轻松地说：“我以为你会更爱你的妈妈。”
“不。”奥丁说：“我当然爱阿妮妲，但这不妨碍我爱格云瑟王后。”
乔伊斯：“嗯？”
奥丁：“结婚之后，我才知道母后对我的爱，以及对父王的爱，是非常伟大的。当然，你是她最爱的人，这点毋庸置疑。”
“是吗？”乔伊斯笑着看奥丁。
“至少在与你嫂子的相处里。”奥丁说：“我感觉到了婚姻生活与家庭的诸多矛盾，当然，这些矛盾都是会被化解的，只是我开始明白到母后的伟大之处，我并非她所生，她却真正地爱着我。”
乔伊斯想了想，奥丁又说：“我实在不知道你的骑士们是怎么做到不吃醋的。”
“这不一样。”乔伊斯笑着说。
“其实是有的。”霍伦插了一句，说：“只是轻易不表现。”
乔伊斯与奥丁又同时大笑。
“但我不知道为什么。”霍伦说：“也许骑士们互相之间也有着不宣之于口的，暧昧的感情？介乎友情与爱情之间的，比战友之情更强烈的维系，说兄弟或许不那么恰当。总之，我们之间并非竞争关系。”
“是这样吗？”乔伊斯很少思考这个问题，但霍伦的分析让他更明白了一些。
乔伊斯向奥丁解释道：“确实如此，圣痕的联系让他们之间……也有着像爱情一样的感觉，当然不是那种随时想占有对方，而是……嗯，比如说看见其他的弟兄时，就会觉得开心。如果某个人的圣痕熄灭了，所有人的灵魂都会遭受重创，就像心上缺了一块。”
霍伦：“这不仅仅是圣痕的作用，乔。”
“我明白。”乔伊斯笑道：“就像哥哥今天你看到修的时候的心情。”
“其实我曾经对斯科特也是的。”奥丁说：“我们一起经历了血色战役，曾经我们还约定，他要当我孩子的教父。”
“他现在当然也爱着你。”乔伊斯带着责备语气说：“只是你向他索取的太多了。”
“温琳娜怀孕了。”奥丁切换了话题，说道：“预产期是十二月。”
“天啊！”乔伊斯说：“太好了！我必须为小宝贝洗礼。”
奥丁起身道：“你是我想告诉的第一个人，斯科特与科索恩其次，只是没想到，迎接我的是一顿痛殴。”
“你自找的。”乔伊斯说：“快回去陪伴你的王后，明天你们都需要回拉斯法贝尔，让她好好休养，沙克将迎来新一任的王储。”
“也许会是公主呢？”奥丁说。
“我想有一位女王也是不错的。”乔伊斯似笑非笑：“无论是王子还是公主，我建议你可以从婚事上想想办法，这样你统一大陆的愿望，也许不用再通过打仗来完成。”
奥丁：“你自己拒绝接受安排，安排起他人可半点不见客气。”
乔伊斯笑道：“抱歉，我错了，我祝福无论是他还是她，都能活出自我，不必被王室身份所约束，不用背负任何责……”
“别！千万别！”奥丁顿时色变，他还指望自己的长子或长女能继承王室责任。
“好的，你现在可以滚了。”乔伊斯说：“回去陪老婆吧。”
这场与兄长的私下谈话，令乔伊斯改变了一些看法，当然，他的初衷依旧没有改变。
可以预见到的是，在圣战结束之后，他们要面对的局势只会更为复杂。
亚历克斯成为圣殿骑士长，乔伊斯自己成为教皇后，大陆的势力天秤向着沙克倾斜已显而易见，就算奥丁没有统一大陆的心思，其他大主教们也将异常提防。届时因圣战而组建的联盟，将在尘埃落定后第一时间瓦解。
而亚历克斯既要维护大陆的公理与正义，又必须考虑到与奥丁的私人感情，乔伊斯几乎可以预见到不久后的未来，教廷将处于各大派系所争夺的漩涡之中。
翌日，亚历克斯已经提前出门了，乔伊斯来到餐厅内时，修正在看一本书并等他。
骑士们走了不少，锡林向霍伦说：“我要去利斯卡贝尔一趟。”
霍伦：“正好，我们一起动身，我也要去核对教堂图纸。”
锡林与霍伦依次过来，亲吻了乔伊斯，乔伊斯问：“我哥呢？”
“斯科特不想让他再在你面前吹风。”修笑道：“免得让你改变心意，大清早就揪着他，把他带走了。”
“我嫂子呢？”
“你哥走了，她当然也走了。”修说。
乔伊斯简直无言以对，修递给他一个金色信封，说：“她想约你一起去王国各领巡视，但我没替你答应。”
乔伊斯看了眼火戳，上面是群岛教区大主教希里安的圣光徽记，展开信件后，里面只有两行字：
《沉默之船》，四十七页。
——顺祝安 希里安·瓦尔迪