“他在做什么？”亚历克斯问。

晚饭后，罗杰、亚历克斯与修坐在起居室内，乔伊斯接受了一场狂风暴雨般的洗礼，已经说不出话来了。

修摊手，示意不知道。

修问：“他的守护骑士还活着吗？”

“是的。”罗杰说：“两兄弟，在香格里拉，我想他们正在前往这里的路上，因为从恢复的那一刻开始，温德尔就召唤了他们。”

乔伊斯：“他没有说谎。”

亚历克斯沉吟不语。

“老师？”乔伊斯说。

“是的。”亚历克斯答道：“他没有欺骗你，乔。”

他知道乔伊斯现在的心情一定非常糟糕，这个传闻在很早以前他就听过，却不知道背后有如此复杂的隐情。

“他已经被母神吞噬了。”修说：“一切也结束了，人要向前看，是不是？”

“你这样很难起到安慰神官的效果。”亚历克斯向修说。

修：“好，换个思路，如果菲里德在这里的话，他会说点什么？”

乔伊斯：“你们……我实在没心情开玩笑了，放过我吧。”

亚历克斯想了好一会儿，严肃而认真地说：“让我来模仿一下菲里德。”

“所以说。”亚历克斯露出了泽一贯以来的疑惑表情：“黄金之城的封印是教皇的座椅，封印本身，就是教皇的屁股？”

罗杰与修楞了几秒，之后蓦然大笑，乔伊斯明明心情很沉重，听到这话从一贯以来很正经的亚历克斯口中说出来时，简直难以控制，爆笑出声。

“这太有病了！”乔伊斯生气地说。

亚历克斯向乔伊斯示意，乔伊斯无奈地坐在他们中间。

“你带回来什么好消息了？”修问。

“开始召集联军，算好消息？”亚历克斯说：“我准备发出信件，送往各地，召集联军在利斯卡贝尔主城外集合。”

罗杰：“再加快速度，至少也要一个月的时间。”

“是的。”亚历克斯说：“但稍早时间，我们收到了康斯坦丁的一封信件，他并不清楚王室图书馆成为我们的新总部，所以这封信送到了沙克。”

乔伊斯：“信里说了什么？”

“本月26日。”亚历克斯说：“将在盛饶之地的蜻蜓城召开大主教联席会议，邀请所有的圣殿骑士与乔伊斯大主教阁下参与。”

“这应当是商议决战流程的会议了。”罗杰拿起信件，说：“但由康斯坦丁出面提请联席会议，出乎我的意料。”

亚历克斯没有说话。

“本该是谁？”乔伊斯问他们，然而没有人回答。

“圣殿骑士长吗？”乔伊斯又问。

“是的。”罗杰严肃地说：“理应如此，从我方发出通告，才是合理而正确的。”

现在的教廷秩序十分混乱，乔伊斯继任教皇的消息尚未通告，但亚历克斯得到光辉之怒的承认，担任了圣殿骑士长，无论从哪个角度而言，都应当由亚历克斯来出面召集联军。

“我们要去？”修说。

“当然。”亚历克斯说：“现在不是内讧的时候。”

“有这么严重吗？”乔伊斯说：“都要用到『内讧』了。”

亚历克斯笑了笑，说：“我想如果温德尔出现在联席会议上，大主教们一定会非常惊讶。”

乔伊斯想起了温德尔，他的加入明显壮大了他们的实力。

但温德尔当天晚上没有再露面，第二天，锡林与霍伦都回来了，听完了整件事的经过后，引起不少唏嘘与震惊。

霍伦点头答道：“是的，初始黄金之城的作用，正是为了封印母神，那个封印早在一万年前就已存在，由创造第二符文的神祇阿胡埃斯所设下，黄金之城只是建立在封印上的建筑。我曾让圣殿骑士长执掌光辉之怒，而教皇负责引导圣光，同时维持封印的力量。但没有温德尔所说的那么严重。”

“所以母神确实会诱惑教廷的神官？”锡林问。

“我不清楚。”霍伦说：“在一千年前的那个时代，母神的耳语反而不那么强烈，也许因为祂诱惑龙族与大元素消耗了太多。”

“这是一个消耗的举动。”霍伦向其他人作了个手势，解释道：“母神也需要恢复力量，所以在教廷建立时，第二次圣战结束，应当是它力量最弱的时代，其后历任教皇为了加固封印，不停地拓展黄金之城范围，祂的力量积聚上千年，再次在此时爆发。”

锡林思考着，评价道：“经过我们的努力，第三次圣战结束后，消耗祂的余力，再次沉寂，等待下一次的苏醒。”

“也许确实是这样。”霍伦叹了口气，说：“没有一劳永逸的办法。”

“周而复始，不断轮回。”锡林说：“这很符合世界原理，圣光与黑暗是此消彼长，来回消耗的过程。”

“你倒是看得很开。”修笑道。

锡林耸肩，对教廷的这些秘密毫不在意，毕竟这些都离他太远了，事实上他也是归属感最弱的一个——他信仰圣光是因为乔伊斯赋予他圣光，而非自己得到了圣殿骑士的身份。事实上假设乔伊斯是什么魔神，他多半也会信仰黑暗。

他们带回来了不少工匠，而亚历克斯从沙克的国库中取出一笔钱，开始建设教堂，骑士们划定了地块，诸多设施被建立起来，除了工匠之外，还有附近闻讯赶来协助的民众。

直到泽与夜枫带着联络信件回到图书馆时，乔伊斯的心情总算恢复了。

“遗忘之森会派出他们的一切有生力量来协助我们。”夜枫说。

夜精灵一族成为盟友，是最没有悬念的，有伊斯提尔在队伍中，他们无论如何都会帮忙，毕竟重生的夜龙是他们的神。

“这是我们的联络员。”夜枫介绍了一名小伙子，他牵着一头带有鞍具的白豹，向他们行礼。

泽说：“西里斯会增开两个蒸汽车班次，库尔尼也答应会协助我们。”

泽也带来了西里斯的联络员，与他们寒暄后，罗杰便为他们安排住处，泽又递给乔伊斯一封信件，上面烫着格云瑟的金鹰家徽。

“回来的时候我顺路去了风云领一趟。”泽说：“见到你的外公，他为你带来一些东西，正在外头卸货。”

“嗯。”乔伊斯拆开信，里面是舅舅的笔迹，没有任何重要事件，仅仅是各种口吻下的嘘寒问暖，乔伊斯又问：“我外公怎么说？”

泽答道：“他很好，让我转告你，进攻黄金之城时，他会带领家族所有的骑兵前来协助。”

是日傍晚，骑士团再次齐聚，大家商量着未来的局势以及变化，泽与夜枫听完了他们不在场的报告。

泽露出了他那欠揍的疑惑表情，说：“于是这么说来，黄金之城最重要的封印……”

“我已经想到了！”乔伊斯禁止泽说出那句话，但泽无论如何也要说，哪怕上断头台也无法遏制他必须把这句话说完的决心。

“……就是教皇的屁股！”

泽说完之后乔伊斯起身，而泽已经做好了完全的准备，在哄堂大笑中夺路而逃。

温德尔自从完全苏醒之后就居住在藏书室内，不愿出来与骑士们见面，一应饮食都有人送去，乔伊斯过去探望过他几次，发现他时而坐在窗前沉思，时而阅读大陆历史类书籍。

亚历克斯希望邀请温德尔至少每天露面，与他们共进晚餐，但乔伊斯认为，他也许需要不被打扰的安静空间——他失去了四名守护骑士，灵魂则被转移到了另一个曾经爱过他的，甚至没有名分的骑士身体里。佐伊用这样的方式，倾诉了对他最终完全的爱。

“也许他需要理清自己。”

乔伊斯回到餐桌前坐下，泽则整理了下乱糟糟的衬衫，两人脸上微红，仿佛泽逃出餐厅而乔伊斯追上去“教训”他的过程里，发生了什么暧昧的事。当然，其他骑士早已见怪不怪，反而觉得很有趣。

“我们还有一些时间。”亚历克斯说：“说不上紧迫，却也并不显得轻松。”

这天起，亚历克斯便着手开始筹备组建联军事宜，他必须在参与大主教联席会议之前将信件写好，再交由信使送出，乔伊斯在面对诸多信件时，终于真切地感受到：决战真的要来了。

他在诸多史诗与记载中不止一次地读到过那些战役的最终决战，吟游诗人们为了让那些故事更显戏剧性，描述决战时往往略过了紧张又不安的计划，辗转反侧夜不能眠的焦虑，兵力对比的巨大压力……在诗人们的笔下，决战往往是突然发生的，它也许因为一个契机，也许因为某次突然的遭遇，有时甚至连交战双方也并未意识到，自己正在参与最终一战。

然而陪伴在亚历克斯身边久了，乔伊斯便渐渐地感受到，并非这样。

他按部就班，调动部队，逐个击破，沙盘上出现了黄金之城的模型，以及在封印解除后北境将派来的军团，巨龙炮可能出现的方位，亡灵援军抵达的路线。

以及将敌人第一波击溃之后，他们可能逃散的方向。大石像鬼、尸鬼之王、眼魔、地狱骑士长霍恩斯，以及藏身于地底的虫神……他为它们作了标记，并交给大主教们解决。

乔伊斯进入指挥部时，总看到亚历克斯陷入沉思，他就像雕塑一般。他为了避免打断亚历克斯的思路，这种时候往往会出去走一趟，过了数个小时之后回来，再看亚历克斯时，他依旧像雕塑一般，却有着细微的区别，因为沙盘上的棋子调换了几个位置。

修与罗杰、霍伦经常在场，锡林也会进来，他们时而发生急促而剧烈的讨论，时而又彼此保持沉默，泽与夜枫也常被亚历克斯或修召唤，在图书馆扩建的这段时间里，七名骑士最常在的地方就是指挥部。

就这样，亚历克斯在指挥部中待了足有一周时间。

利斯卡贝尔的雨季终于接近尾声，天空中飘着细小的雨滴，这天乔伊斯与伊斯提尔坐在走廊下，乔伊斯正在教伊斯提尔认字，听见花园外传来的响动。

“有人来了。”伊斯提尔说。

乔伊斯向花园外张望，索沙的守卫拦住了花园入口，他们没有派人进来通报，正在驱逐访客。

两名身穿斗篷的流浪汉，正在花园外徘徊，他们似乎显得相当犹豫。

乔伊斯站起，在伊斯提尔的陪伴走出花园，来到喷水池前。

“是什么人？”乔伊斯说。

守卫躬身道：“他们已经准备走了，只是附近的村民。”

但乔伊斯本能地觉得有种熟悉感，说：“等等！”

那两人于是停下脚步，片刻后，其中一名男人解下斗篷，他的胡子乱糟糟的，头发纠结在一处，露出金棕色的头发与琥珀色的眼睛，眼神却依旧显得清澈。

他实在太邋遢了，犹如一名乞丐。

“乔伊斯大主教阁下。”那人说：“您好。”

乔伊斯：“是你！梭兰！”

乔伊斯快步出外，伊斯提尔不知情况，跟在他的身边。

另一人也解下斗篷，却是他的孪生弟弟奥德尼。

“我们……”奥德尼带着不安，说道：“感觉到这里有圣光，我觉得这不可能，但圣痕……圣痕在召唤我俩。”

奥德尼向乔伊斯出示自己的圣痕，锁骨上有一道红印。

“我们的神官已经死了。”梭兰说：“但圣痕正在灼烧着我们，我不知道这是为什么，是你在召唤我们吗？”

乔伊斯明白了，他微笑道：“进来吧。”

双胞胎兄弟于是进了花园，乔伊斯想了想，没有马上告诉他们温德尔重生一事，而是叫来锡林。

锡林也见过他们，当初在罗德斯堡中他们共度了一段时光，乔伊斯与罗杰还帮助奥德尼驱逐了魔神之血。

“你们好。”锡林上前，与他们拥抱。

“哟，兄弟。”梭兰笑道：“你当上圣殿骑士了？”

锡林点点头，看了眼乔伊斯，乔伊斯说：“先让他们去洗干净吧。”

“你们从哪里来？”锡林问。

“香格里拉。”梭兰说：“上上个月，我们本想去塔克，但没有了圣痕，过去也是给你们添乱。”

他们穿过了罗德斯地区，抵达利卡尔丘陵，召唤他们的圣光却在抵达之际消失了。这让梭兰与奥德尼非常迷茫，他们已经在图书馆外徘徊了一日一夜，最后是乔伊斯发现，才鼓起勇气进来。

乔伊斯前去告知亚历克斯这件事，亚历克斯终于从他繁杂的事务中暂时抽身，与他对视。

“你没有让他们见面？”亚历克斯有点意外。

“嗯。”乔伊斯想了想，说：“我觉得这个时刻也许很重要。”

亚历克斯笑了起来，说：“我同意。”

“你的任务告一段落了吗？”乔伊斯问。

“第一战术已完成。”亚历克斯显然有点头痛，说：“但我们仍需准备第二战术与第三战术的备案，以备不时之需。”

乔伊斯说：“其实我始终有点担忧。”

“我也是。”亚历克斯说：“因为亡灵军团在这段时日里，没有明显的举动。”

亚历克斯说中了乔伊斯的心事：亡灵军团自从塔克的大决战之后，就并无什么动作，仿佛在给他们放假。也许有人认为眼魔已经无法再消耗下去，发动高量级的猛攻，需要一段时间进行恢复。

但乔伊斯总觉得这不合理，他很担心亡灵军团正在暗地里筹备着更为猛烈的杀招。

“霍伦提出一个可能。”亚历克斯说：“亡灵军团的主力部队，实际上被封印在了黄金之城中，他们也在等待，等圣光屏障解除的一瞬间，才能加以配合调动。”

乔伊斯：“或许吧，我还是非常担心。”

亚历克斯说：“老师可以告诉你一个好消息，菲里德派出盗贼协会的斥候，散布于叹息山区域，我们虽然无法进入环境恶劣的北境侦查，却能在叹息山的各个顶峰进行监视，目前根据斥候传回的报告，确实没有太大的动向。”

这是唯一的安慰，乔伊斯只得点头。

亚历克斯说：“现在，让我们暂时放下焦虑，去看看他们吧。”

回到厅堂时，梭兰与奥德尼已经洗过澡，换过了衣服，一名侍女正在为他们修整胡须。

亚历克斯前来时，双胞胎骑士马上想起身行礼，却被他按住了。

“我来吧。”乔伊斯接过剃刀，就像当初在罗德斯堡一般，为兄弟俩修脸。

亚历克斯端详镜中的二人，说：“差点认不出你们了。”

当初在黄金之城接受训练时，梭兰与奥德尼都是亚历克斯的前辈，他们偶尔会与守护骑士们聚会。

梭兰笑道：“神官死了以后，就觉得什么都不重要了。”

亚历克斯说：“但有时候，收拾干净自己，还是有必要的。”

梭兰与奥德尼的年纪都比亚历克斯要年长，毕竟温德尔与乌瑟是同辈人，他们也出身于罗德斯地区，瞳色与亚历克斯有相似之处，罗德斯的男性比起大陆其他地区，都要显得更年轻一些，眼神里总像无忧无虑的小孩。

奥德尼说：“说实话，我们已经觉得自己没有用处了，很高兴能来这里，为乔伊斯大主教阁下与圣殿骑士长效力。”

亚历克斯示意无需多说，梭兰又说：“什么时候进攻黄金之城？我们一定要去。”

乔伊斯修完梭兰的脸，为他剪短了头发，开始照顾奥德尼。

“快了。”乔伊斯说：“也许就在下个月。”

“我们没有圣光。”梭兰说：“不能带兵，将我俩编入常规军吧。”

“我会考虑。”亚历克斯说：“不过召唤你们前来，并非乔伊斯大主教的本意。”

奥德尼与梭兰一起看着亚历克斯，眼里带着疑惑。

“好了。”乔伊斯抖去发屑，笑道：“两位美男子，跟我们来吧。”

修整容颜，换过衣服后，梭兰与奥德尼恢复了骑士的气质，他们长得非常像，只在性格上有明显区别，看着这仿佛一个模子里印出来的双胞胎，乔伊斯很有赏心悦目的感觉。

他们来到图书馆深处，乔伊斯敲了敲门。

“我可以进来吗？”乔伊斯说。

“什么事？”里面传来温德尔的回答。

虽然他使用的是佐伊的声音，但语气却让梭兰与奥德尼无比熟悉，那一刻，他们就像被闪电击中了一般。

“两位骑士到了。”乔伊斯说：“我想也许是你召唤了他们。”

他推开门，此刻温德尔已经改变了他的装扮，虽然使用了佐伊的身体，却挽起了头发系束于脑后，戴着一副平光眼镜，依稀恢复了当初温德尔的模样。

“梭兰、奥德尼。”温德尔不带任何感情地说：“我又回来了。”

奥尼发出一声大喊，率先冲了进去，紧接着是梭兰，他们几乎是同时大哭起来。

亚历克斯牵着乔伊斯的手，关上了藏书间的门。

乔伊斯忽然双眼通红，望向亚历克斯，继而开始哽咽，抱着他的腰，把头埋在他的胸前。

“太好了。”乔伊斯说。

亚历克斯叹了口气，继而横抱起乔伊斯，来到起居室内。

半晌后，乔伊斯心绪稍定，与亚历克斯坐在沙发上。

“还在下雨。”亚历克斯望向外头。

“今年的雨季比往年更长。”乔伊斯说：“但罗杰说，很快就要结束了，就在今明两天。”

亚历克斯说：“也该是出发的时候了。我始终无法确认第二方案，当真令人头疼。”

“修能帮上忙吗？”乔伊斯问，他发现修最近似乎也很忙。

“他有其他的任务。”亚历克斯说：“关于『红』，他提出了一个设想，但目前只是假想，不用过于担忧。”

“好吧。”乔伊斯起身说：“也许做点别的事，能让你改变思路？你已经一个礼拜没有陪伴过我了。”

所有人都心事重重，只能说在这种时候，唯一没有压力的，就只剩下夜枫了，骑士们考虑作战计划与工作安排的一周里，乔伊斯有好几天是与夜枫一起度过的，并玩了不少花样，乔伊斯还很想与其他人一起试试。

亚历克斯忽然笑了，说：“现在吗？”

“也许晚饭后？”乔伊斯说。

“但今天的晚饭各自吃。”亚历克斯说：“雨停后我们就要出发前往蜻蜓城，出行前有太多事需要解决。”

乔伊斯很想让亚历克斯彻底放松，但连日来他要考虑的事情太多了，很难真正地做到放空自己。

“你想玩什么？”亚历克斯活动身体与手腕，说：“老师已经禁欲足足十天了。”

乔伊斯大笑起来，正想从沙发上起身时，亚历克斯却从身后搂住了他，不让他离开。

“等等。”乔伊斯打量亚历克斯，突然想起一件事，说：“我要去拿一件东西。”

亚历克斯于是放开了他，说：“要做什么？”

乔伊斯又说：“罗杰今天在做什么？”

“你想叫上皮埃尔？”亚历克斯饶有趣味道：“他正在实验室里配药，我来召唤他。”

“不不。”乔伊斯一本正经地说：“现在不用。”

亚历克斯向乔伊斯扬眉。

乔伊斯笑了起来，说：“你记得在西里斯时，答应过我的『惩罚』吗？”

亚历克斯：“当然，但无论有没有惩罚，你想做什么，老师都愿意配合。”

乔伊斯：“做什么都可以？”

“是的。”亚历克斯再次说：“想做什么？把全部人叫上？”

乔伊斯满脸通红，带着笑意，过去吻了亚历克斯，亚历克斯被他按着顺势躺在沙发上，享受着他的深吻。

“你在找什么？”亚历克斯说：“喜欢蒙眼？”

亚历克斯接过乔伊斯递来的布条，试着把它遮挡在乔伊斯的眉眼间。

“这是给你的。”乔伊斯要抵挡他。

“我知道。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“你真漂亮。”

亚历克斯再次亲吻乔伊斯，片刻后，乔伊斯用黑布把他的眼睛蒙住。

“好了，请等一会儿。”乔伊斯说：“到这里来。”