亚历克斯撕开火腿，将它夹在硬黑面包中，抹上酱料，说：“关于穆兰，有什么特别的传闻？”

罗杰喝着汤，答道：“莫斯特赖尔家族的生育能力不强，前任盛饶国王与王后身体较差，尤其穆兰的母亲有着严重的神经衰弱，自他小时候起，就严禁离开蜻蜓城。他既要接受王室的培训，又要接受大主教的约束，身为独生子，且没有堂亲与表亲，是很孤独的事。”

“听说莫斯特赖尔王室数代都是独苗。”亚历克斯说。

“也许是近亲通婚的结果。”罗杰说：“第一任王室从史称金簪花王朝的科尔手中接过王国，那时盛饶与四河平原还是一家，分家之后，莫斯特赖尔家族就人丁寥落。四世甚至考虑过从四河平原的科维亚家族迎接继任者，幸而在他六十岁上，有了独生子穆兰。”

亚历克斯没有评价，只是点了点头。

罗杰：“希望奥丁的孩子能顺利出生。”

“大舅子的生殖能力与愿望向来很强。”亚历克斯说：“不必为此操心，再过个几年，你说不定就要为一大群小侄儿们当家庭教师了。”

罗杰以手扶额，说：“在这之前，我得去取科索恩要的东西了。”

“明天见。”亚历克斯礼貌地说，他伸出手，罗杰倾身过来，两人以一个亲密的举动凑在一起，亚历克斯在他耳畔小声说了句话。

罗杰离开了食堂，而康斯坦丁的骑士长，默克·白兰多回宿舍区了，他敞着衬衫的领扣，似乎喝了不少酒，向罗杰热情洋溢地打了个招呼。

“你们不去协会里用餐？”默克说：“食堂的伙食太糟了，让我想起集训的时候。”

“皮埃尔可以去。”亚历克斯说：“他只是留下来陪我。”

默克笑道：“都去逛城里了吧，你们这一路上实在太辛苦了，难得休一次假。”

亚历克斯：“你们的海啸残局收拾完了吗？”

默克叹了口气，说：“还在忙活，交给海因里希家的人了。来，让我看看光辉之怒？从前总不好开口。”

亚历克斯便取出圣剑光辉之怒，大方地递给默克任他察看，默克眼里充满了惊讶。

“圣剑需要圣光灌注，才能产生效果，否则它就只是一把生锈铁剑。”

亚历克斯知道光辉之怒是每个守护骑士的终极梦想神兵，早在并肩参与塔克战役时，默克就很想看看，奈何时局瞬息万变，结束后又赶着回自由港，来不及提要求。

“来试试手？”默克说：“快点吃，我们去练两招。”

亚历克斯：“你确定？”

默克：“我非常确定！叫上卡蒙与德哈。”

亚历克斯吃完晚餐后，默克又问：“你需要散步消食吗？”

“我还没有老。”亚历克斯简直无言以对。

他不仅不老，还是历任圣殿骑士长里最年轻的一名——默克、卡蒙、茂尔等人都比他年长得多，卡蒙甚至已有五十岁了，他们都是他的前辈，而亚历克斯的同窗战友们，对应的则是西提尔等人的守护骑士。

但看默克的态度，已经默认了亚历克斯是他们的一员，至于他是否成为了真正的领袖，目前还不好说。

这个挑战半是开玩笑，半是较真，亚历克斯却知道该来的终究会来，于是没有推辞。

“听说你与茂尔已经打过一场了。”默克手里玩着光辉之怒，在亚历克斯面前倒退着走，收获不少路过骑士的惊讶目光，他们纷纷向亚历克斯行礼。

“是的。”亚历克斯轻松地说：“今天是一场考试吗？让我猜猜，你们三个要一起上？”

“很遗憾。”默克带着坏笑，说：“茂尔已经被你打得不敢来了。”

亚历克斯在宿舍外的练武场停下脚步，问：“在这儿？”

默克指指背后的另一处宫殿，那里是王宫与神殿连线的正中央。

“走吧。”亚历克斯点了点头。

这是一个没有月亮的夜晚，蜻蜓城内亮着闪烁的魔晶路灯。罗杰穿过主城区，来到炼金师协会外。

一侧的巷内，黑暗中隐藏着一个身影。

罗杰做了个动作，那身影也做了个动作。

罗杰从怀中取出信，展开看了眼，推门进去，蜻蜓城的协会分部内，亮着昏暗的灯，柜台后坐着一名老者。

“还没有歇业？”罗杰随意道：“我来取一件东西。”

“皮埃尔大师。”那老者起身说：“您好，欢迎您造访本地协会。”

罗杰礼貌点头，说：“我记得这里的联络员叫米莉儿。”

“她是我的孙女。”老者说：“最近她谈恋爱了，不愿意待在协会里……让我看看，产生空间翘曲力场的合金『阿胡埃斯馈赠』，您要用它来制造卷轴吗？”

“嗯。”罗杰说：“最近我发现了魔银在精金上的某种触媒效果，也许能攻克一些遗留已久的技术难题。”

“阿胡埃斯的馈赠。”老者说：“只有蜻蜓城能开采，金色庭院地震过后，所余极少了……请跟我来。”

老者提着灯，打开炼金师协会后的一扇门，那扇门直通往保险室内，通道上有极度复杂的密码符文，以防盗窃，四周十分安静，只有老者的脚步声。

“这里还有最后的一百一十三克。”老者从密室最高处取下一个匣子，里面是流动的合金，说：“请您在领取单上签字。”

“谢谢。”罗杰礼貌地说。

老者递过来一个本子，罗杰看了一眼他的手背。

与此同时，乔伊斯被锡林载着，回往神殿内。

“我是万万没有想到。”乔伊斯抱着锡林的腰，说：“盛饶之王居然看上了我的骑士，哈哈哈哈！”

锡林：“每个人都有被其他人喜欢的资格，你吃醋了？”

“没有。”乔伊斯说：“事实上如果没有人喜欢你，我才会觉得很奇怪。”

锡林牵着乔伊斯，进了神殿，环顾四周，乔伊斯突然发现，这里的守卫比白天更多了，并沉默地看着他们，不说话。

乔伊斯：“？”

锡林却让乔伊斯转头，看着自己，说：“这让我也很意外。”

乔伊斯：“我想，我得小心一点。”

锡林：“你还是在吃醋。”

乔伊斯：“真的没有。”

“弹琴给你听如何？”锡林小声说。

他们回到了神官所住的寝殿区，门口多了两名守卫。

“乔伊斯大主教阁下。”等待在寝室外的却是西提尔，他没有进入乔伊斯的房间。

“学长！”乔伊斯笑了起来，上前与西提尔拥抱。

“你在西里斯遇上艾伦了？”西提尔问。

“是的！”乔伊斯说：“他挺好的，进来喝杯茶吗？”

西提尔摆摆手，说：“老师对明天的联席会议还有安排，我必须尽快回去，只是来见你一面，其他大主教都歇下了。”

乔伊斯点点头，说：“那么，明天见。”

他知道身为阿斯坦德的大弟子，这几天一定非常忙碌，便没有多留他。

西提尔告别后，乔伊斯与锡林对视，推门进房，被吓了一跳。

伊斯提尔正坐在他的床上。

“怎么现在才回来？”伊斯提尔怀疑地问道。

“只是去逛逛。”乔伊斯说：“你怎么来蜻蜓城了？”

“飞进来的啊。”伊斯提尔：“你们去吃什么好吃的了？我闻到烤肉的味道了。”

乔伊斯：“明天让夜枫带你去吃，夜枫呢？”

伊斯提尔答道：“在外头，他进不来。”

乔伊斯转念一想，知道伊斯提尔能变小，夜晚以人类的眼睛根本察觉不到一头雏龙飞过，无论王宫还是神殿的守卫，对它而言都犹如不存在一般。

“有什么事吗？”乔伊斯现在相当怀疑。

伊斯提尔：“不是大叔让我来的吗？”

乔伊斯：“……”

“刚才我在宿舍碰上他了，大叔让我来带话。”伊斯提尔说：“无论今晚发生什么，都不用管，只要睡到天亮，然后去开会就行，他也许会迟到，但一定会来的。”

乔伊斯的心蓦然一沉。

锡林说：“你这么说，只会让他更睡不着。”

伊斯提尔：“我只是转告而已。”

乔伊斯：“到底发生了什么事？”

锡林向伊斯提尔不易察觉地摆手，从摆满水果与零食的金盘里取来巧克力与软糖给他，伊斯提尔说：“那我回去了。”

它无视了锡林递给它的糖，再次变成雏龙，飞向糖罐，抱着整个罐子飞走了。

乔伊斯与锡林沉默相对，片刻后，乔伊斯以右手发出圣光，感应所有的骑士。

骑士们的圣痕随即亮起，在远方作为回应，他们散布在了整座城中，却没有三三两两在一处，这显得很奇怪。

圣痕始终亮着，他们彼此也感觉到了对方的所在，并等待着乔伊斯的进一步召唤，但乔伊斯收起了圣光，旋即所有圣痕才同时黯淡下去，通过这种方式来确认彼此的安全。

锡林也随之收起了圣痕，乔伊斯说：“你是不是要向我说点什么？”

锡林：“我想斯科特骑士长正在设法说服大主教与他的骑士们？”

乔伊斯：“为明天的会议做准备吗？”

“是的。”锡林说：“你确实不必担心。”

乔伊斯没有再以圣光召唤他们，毕竟一而再再而三地呼唤圣痕，显得自己有点神经质，何况在蜻蜓城里，是绝对安全的。

锡林又让乔伊斯坐下，取出六弦琴，轻轻拨弄，轻柔的乐声响起，乔伊斯打了个呵欠，已经有点困了。

西提尔快步穿过大半个神殿，来到正厅，推开厅后的小门，他的守护骑士正在那里等待，与他一同穿过走廊，前往神殿内间。

内间尽头是一个小小的书房，书房中，霍布林茨坐在沙发上，阿斯坦德则坐在书桌前。

“他已经回来并睡下了。”西提尔向他的老师禀告。

“好的。”阿斯坦德说：“其他布置呢？”

霍布林茨沉声道：“德哈与默克已经足够对付斯科特了，外加卡蒙在旁掠阵。”

阿斯坦德说：“炼金师必须尽快解决，以及那个叫霍伦的，据说是英雄王转世。”

“不会有问题。”霍布林茨说：“霍伦与科索恩还在宿舍里，一举一动都被监视着，三名骑士长只要制伏了斯科特，得以抽身，第一时间就会去对付他们。”

“他俩配合的话，会形成极大的破坏力。”阿斯坦德说：“还有那头龙。”

“与斯科特决斗的区域是禁魔领域。”霍布林茨说：“让科索恩前去查看，诱他进入陷阱。霍伦落单之后不会穷追猛打，远端箭矢覆盖，只要不让他升空，能尽快解决掉他。”

“龙不在队伍里。”霍布林茨说：“它与夜精灵留在了利卡尔，不用担心。”

“至于菲里德。”霍布林茨又说：“他正在执行斯科特分派的任务，于蜻蜓城内游荡并搜集情报，由此可见，他们已经察觉了，也在设法对付我们。菲里德的主要行动轨迹是盗贼公会，当我们囚禁了乔伊斯，他一旦察觉到其余骑士的情况，只会第一时间前去确认乔伊斯的安危，德哈布下了天罗地网在等他。”

“那么只剩下凯恩了。”阿斯坦德沉声说：“凯恩成为圣殿骑士的时间尚短，不足为惧。”

“今天穆兰陛下去见了他。”西提尔说：“我不知道他是否会提醒凯恩。”

“你们实在没有必要担忧。”霍布林茨说：“乔伊斯成为了人质，他的骑士们早已插翅难飞。现在你需要争取的是希里安。”

“只要我们的计划顺利。”阿斯坦德说：“希里安自然会倒向我们这一边，这没有悬念……西提尔，去监视乔伊斯房间的灯。”

西提尔离开长廊，关上门。

商业街的店铺已纷纷关门歇业，陷入黑暗中。

炼金协会分部，罗杰低头签字，说道：“请你在明天再为我准备一些魔银……”

背后没有回答，刷然间一道巨大的水流哗啦卷来。

罗杰：“！！！”

罗杰被水覆盖的刹那顿时侧身挣开，然而一团柔和的水彻底覆盖了他，犹如蓝色的琥珀般将他困在了其中。

紧接着，罗杰高大的身体被裹在悬空的巨大水滴里，离地升起，他无法借力，猛地挣了数下，喷出一团气泡。

那老者来到罗杰身前，与他对视。

老者开启了附近的禁魔法阵，说：“皮埃尔大师，有时最简单的工艺，也即是最有效的。”

罗杰睁大双眼，猛烈抖动，再次喷出又一团气泡。

室内一时寂静无比，时间一分一秒逝去，整个保险室中充满了诡异而恐怖的氛围，罗杰手中握着他要的材料，几次想突破液体的禁锢，却无法喘气，他催动圣光，要召唤圣光战甲飞离，但圣痕刚一亮起，就被四周的禁魔领域所压制。

两分钟后，罗杰开始吐出大团的气泡，睁大了双眼。

他尝试着破开液体，但这液体无论他从哪一个角度攻击，都完全无法突出。

老者只是耐心地等待着，又一分钟过去，罗杰睁着双眼，剧烈地抽搐起来。

直到抽搐完全停止，罗杰一动不动，漂浮在水滴里，仿佛被一块宝石所封印住了，周遭再次陷入了漫长的安静中。

老者看了眼墙上的钟，又多等待了三分钟。

接着，他保留了谋杀现场以便向雇主报告，退出保险室去，随手锁上了门。

保险室门关上，发出响声的刹那，罗杰陡然睁开双眼，抓紧了手里的材料。

与此同时，他的空间传送吊坠发出一道闪光，直接带着他横移了数米，闪现在了炼金协会后的暗巷中，修眼明手快，马上接住了他。

罗杰咳出了不少水，修把他放平在地，指指自己唇部，再指罗杰胸膛，做了个按压的手势，意思是需要人工呼吸？

罗杰推开，修又为他拍背。

“碎了。”罗杰检查自己的空间吊坠，它完成了最后一次任务，已经彻底碎裂。

修与罗杰坐在暗巷里。

“修复不了吗？”修接过，端详道：“太可惜了。”

“嗯。”罗杰只是低头，想将碎开且掉出的空间宝石拼回去，完全不像数分钟前差点溺死的人。

“乔的那个梦又一次应验了。”修说：“下一个是谁？”

“只剩锡林了。”罗杰埋头尝试几次，对他来说这个吊坠珍贵的点在于，是他送给乔伊斯，最后又在乔伊斯强烈要求下随身携带，它不禁救了罗杰的命，还有爱情意义。

修：“你不用再喝水下呼吸药剂了。”

罗杰：“我实在受不了药剂的味道……从乔伊斯的梦开始，我每天就在喝它，以为对应我们在纳斯掉进海里的时候……没想到会是现在。”

修望向暗巷外，问：“现在做什么去？帮斯科特？”

“先把我们的事情做完。”罗杰递给修材料，说：“可以用协会里的实验室，走吧。”

“我猜他们会回来检查。”修说：“虽然不清楚这场谋杀由哪一位大主教所发起。”

“那就正好试一下这个解体法术的威力了。”罗杰因为吊坠毁了，现在心情很糟糕。