塞西莉亚·阿德莱德。

她是从几年之前开始主持游戏嘉年华的。无数玩家都喜欢她姣好的容貌与活泼的性格。毫无疑问, 或许绝大部分人都是为了游戏才去看游戏嘉年华，但也一定有人是为了塞西莉亚而关注这场盛事。

对于塞西莉亚自己而言, 六芒星以及游戏嘉年华, 只是一份工作。

……她并不是为了“游戏”，才去六芒星工作的。

此刻，这位美丽的女士正坐在荣琴对面。

荣琴凝望着塞西莉亚，依稀从她的面孔上瞧出某些熟悉的痕迹。她意识到, 她似乎认识塞西莉亚, 或者说, 塞西莉亚的父辈？

她开始挖掘自己的记忆, 不只是因为好奇，也同样是因为心中的那个猜测。

谈秩并不知道荣琴在想什么。她只是冷淡而礼貌地与塞西莉亚打了招呼, 然后就进入了正题。

“所以，六芒星对失魂症的调查进行得怎么样了？”

“我们排查了很多游戏设备, 也联系了很多设备厂商。他们都声称自己的设备毫无问题。”塞西莉亚面带甜美的微笑, “我们也排查了这些患者发病时正在游玩的游戏，并没有发现任何问题。”

“这就是你们调查的结果吗？”谈秩拧起眉，“毫无问题？”

“六芒星的调查就是这样的。我可以私下跟您说，我们游戏部门认为, 问题可能出在虚拟现实技术上。”塞西莉亚笑着说, “但是, 这就是另外一个问题了。”

虚拟现实技术。谈秩沉吟着。

对于如今这个时代来说，这门技术是个复杂的学术课题。尽管整体意义上, 这门技术的所有权在六芒星那里, 但并不是说某一位学者、某一个研究所, 就负责了这门技术的全部研究内容。

拟真度、连接稳定度、精神疲劳度、设备开发、游戏或者其他场景开发、底层代码更新与维护、面向不同领域的虚拟现实应用……

如今的虚拟现实技术, 涉及了无数个领域, 有无数学者和研究所涉足其中。如果要深入调查，那可能会是一个漫长的、复杂的问题。谁也不知道问题出在哪一块。

虽然不抱期望，但谈秩还是问：“你们认为问题出在哪个方面？”

“连接。”塞西莉亚却给出了一个确定的答案。

如今虚拟现实的实现，是将人脑与程序连接在一起。虚拟现实的设备，是为了向人脑传递相应的刺激源，模拟相关的画面、内容、感官，“以假乱真”，让人们以为自己来到了另外一个真实世界。

因此，这其中就有三个客体：人脑、连接设备、特定程序。

所谓的虚拟现实程序，就是配合相应设备进行开发的游戏、场景、应用等等，是最终得以营造“虚拟现实”的复杂内容。

这其中包括了人工智能。人工智能会检测人脑的想法，进而提供相应的反馈。

比如在游戏中使用技能，现在的技术已经可以做到“想法一闪而过，相应的技能也就随之释放”。这是因为如今的人工智能的响应能力已经非常快速，完全可以骗过大脑，营造出足够的真实感。

虚拟现实程序，是实现虚拟现实的终端。实话实说，这部分与失魂症相关的可能性并不大。

因为程序的制造是无数公司、工作室各自努力的成果。难道他们还在同一时间都出了问题吗？这让调查人员很难寻找其中的共性。

因此，连接设备的问题就更大一点。

但连接设备也是一个相当复杂的课题。

于是，塞西莉亚进一步补充说：“我们怀疑，连接设备的导向出现了问题。”

谈秩微怔，随后说：“你的意思是，连接设备将这些玩家的意识，导向了其他地方，而不是与游戏相连接？”

“这解释了他们为什么会出现这样的症状。”塞西莉亚点了点头，“但是，将他们‘找回来’，那又是另外一回事了。因为，如今我们还不知道他们在哪儿。”

谈秩问：“这是六芒星的调查结果吗？”

“不，这是六芒星游戏部门，以及我个人的想法。”塞西莉亚认真地回答，“我并不清楚高层的想法，因为他们并没有给出一个明确的回复，唯一的回答就是‘没有查出问题’。”

谈秩皱起了眉。

塞西莉亚适时地露出了一丝疲倦的表情，她说：“谈女士，这就是我知道的一切了。”

谈秩的心中闪过了一丝怒火。她意识到，六芒星并不打算配合他们的调查，而塞西莉亚只是六芒星的传话筒。

有恃无恐吗？她心想。

最后，她问：“那么，游戏嘉年华？”

“问题可能出在这个时间点。”塞西莉亚尽可能委婉地说，“但是，为什么是这个时间点，我也不是很清楚。”

荣琴在心中想，这个时间点……

或许转折并不在游戏嘉年华，而在于虚拟现实大会。

在于，那个名为“晨星”的人工智能。

谈秩轻轻地叹了一口气。

“时间不早了。”莱曼露出了微笑，“不如今天的调查就到此为止吧？明天我们可以再找找其他的调查突破口。”

谈秩也没有强求，她点了点头，与其他人道了晚安，然后离开了。

人们陆陆续续离开，带着疲惫的表情与略微沉重的脚步。无数失魂症患者的生命危在旦夕，但他们却毫无突破。

塞西莉亚与荣琴并没有走。

片刻之后，会议室里就只剩下她们两个。

“……Z？”

最后，荣琴试探性地问。

塞西莉亚露出了一个大大的笑容，她说：“终于和您见面了，荣琴女士。”

荣琴微怔，随后也露出了一个笑容。她以一种全新的目光望着塞西莉亚。

她说：“我想起来了……我认识你的父亲。”

塞西莉亚·阿德莱德，这个名字在异族战争期间无人知晓。但她的父亲，赫克托·阿德莱德，却是相当大名鼎鼎。

当然，阿德莱德这个姓氏并不罕见。很少有人知道赫克托还有一个女儿，所以，也很少有人将塞西莉亚与赫克托联系在一起。

赫克托·阿德莱德，是西南星域第四军团的副军团长。他战死在松落星。

荣琴是在戴维森战役之后，与第五军团共赴西南星域的时候，认识了赫克托·阿德莱德。当然他们并不算特别熟悉。

她只知道，赫克托是个相当严厉、冷肃的人。

松落星受到袭击的时候，西南星域各地都受到异族的袭击，他们疲于奔命。荣琴更是在那个时候遭遇重创，自此远离战场。

因此，那时候第四军团只能勉强抽调一些兵力，去支援松落星，也就是赫克托·阿德莱德率领的一支队伍。而最终的结果却是全军覆没。

……当时的松落星，如同一张贪婪的巨口，吞吃了所有靠近的人类的生命。

塞西莉亚脸上的笑容变淡了，她说：“父亲去世的时候，我还在军校。当时的我十分叛逆，不愿意暴露自己是赫克托·阿德莱德的女儿，想要凭借自己的力量闯出一番事业。”

荣琴叹息了一声。

“……不过，这种隐姓埋名的做法，之后也帮到了我。” 塞西莉亚说，“没人怀疑我去六芒星工作是别有目的。”

战争晚期，谢尔菲斯·阿琉斯找到了塞西莉亚。当时的塞西莉亚因为仇恨、绝望和痛苦而浑浑噩噩。她其实还没能从军校毕业，甚至没能杀死任何一个异族，但是战争却要结束了。

她的母亲早逝，父亲是她唯一的亲人。但因为赫克托常年在外征战，父女两个的关系并不好。

在赫克托死后，塞西莉亚连报仇都不知道要找谁。

因此，谢尔菲斯的出现带来了一丝希望。

“我十分感激元帅，为我指明了敌人的所在。”塞西莉亚低声说，那张娇美的面孔上，只余下一丝令人胆战心惊的冷酷。

某种意义上，她浪费了十年的时间，因为她并没有查出太多有价值的信息；但是，对她自己来说，这已经是她生命的唯一意义。

荣琴说：“我们已经在接近真相了。”

塞西莉亚点了点头。

荣琴摸着下巴，似乎正在沉吟着。

作为指挥官，荣琴可以说是他们之中最有全局意识的。许多信息在她这里整合、分析，最终得出更多更复杂的情报，以及相应的应对措施。

“我认为我们有必要让格兰星更加坦诚一点。”最后，荣琴说，“或者说，我们都要坦诚一点。阿维德工厂有很多不明去向的人造人，这是一个隐患。”

他们一直都在通过内部网络平台交换情报，所以塞西莉亚也知道他们这边的最新进展。

塞西莉亚沉思片刻之后，便说：“但是，如果格兰星并没有意识到问题的严重性，仍旧以为这只是荒澜星的阴谋，那么他们恐怕不会愿意配合。”

毕竟，那就算是霸主星球的内部争端了。

荣琴笑了一下，说：“所以，我们得先争取谈秩女士的立场。”

*

马辛城已是深夜。

西莉亚、何宣阁已经与虞时两人汇合，不过何宣阁很快就告别了他们，与那位物理学家一道回自己的实验室去了。

西莉亚坐下来与他们交流了一下如今的情况，不过对于这位研究员来说，她更感兴趣的永远是自己的研究课题。

她望着虞时和谢尔菲斯，突然问：“所以，你们两个有尝试过生理的结合吗？”

虞时第一时间甚至没反应过来。等他反应过来，他一下子变得面红耳赤。

谢尔菲斯倒是相对镇定，他回答：“还没有。”

如果互相亲亲抱抱、互帮互助不算生理结合的话……应该不算吧？

虞时摸了摸自己发烫的耳朵，他小声地问：“这个会有什么影响吗？”

“这是释放结合热的过程。理论上讲，这可能会让你们的精神力水平更上一层。”西莉亚说，“不过并没有什么实践证据，而且，也并不是所有哨兵和向导都需要这么做。

“只不过，因为你们是恋人的关系，所以我认为你们可以尝试一下。”

这种公事公办的冷淡语气倒是让虞时稍微放松一点了。

他开始有一种，在医院和医生探讨病情的感觉。