李樵瞥一眼她的神色，最终还是抬了抬手，指向灯火明亮的宴席正中。

身姿挺拔的年轻督护被人群簇拥着，他似乎多饮了几杯酒，面上有一抹薄红，冷峻的眉眼也变得柔和了不少，举手投足间不再那般有距离感，唯有右手仍下意识扶在腰间剑鞘上，半垂着的双眼时不时抬起望向不远处的许秋迟，双唇抿得紧紧的。

绿衣美婢香袖拂过，又一杯琼浆玉液被递到眼前，那端着酒盏的锦衣少爷似笑非笑地回望向他，末了不知说了些什么打趣的话，引得周围一众宾客女眷跟着哄笑起来。

年轻督护显然并不如他那好弟弟善于应对这一切，最终只沉默端起酒盏一饮而尽，随后又陷入新一轮的疲于应对之中去了。

其实除去了那身甲衣、脱下那顶官帽，他看起来和周围的那些年轻世家公子并没有什么两样。

或许再过几年，她甚至不能在这样的人群中一眼认出他来了。

被风吹干的冷汗化作阴邪之气往人骨头缝里钻，秦九叶缩着脖子紧了紧身上那件过于单薄、中看不中用的衣裳，低声骂道。

“许秋迟这黑心货，将你我二人驱至险境、为他卖命，自己竟还有闲心同人攀谈饮酒？说好一起做事，要为你我二人打掩护，我看不过都是些托辞罢了，他是兴致上来了便只顾自己快活，哪管你我死活？”

李樵静静看着她的脸，半晌才出言道。

“阿姊可是怪他缠住了邱陵？”

心思被戳破，秦九叶一时无话。

她并非不懂事理、看不出许秋迟此时正与邱陵周旋。她只是有些无处宣泄，图个嘴上痛快罢了。

整理一番神色，她不由得为自己找补道。

“我是找督护有事……”

然而她才起了个头，李樵便飞快打断了她的话。

“阿姊寻他做什么？今夜我们本不该出现在这里。就连许秋迟自己也说过，今夜务必要离他那兄长远一些。”

是啊，她同这位九皋城新来的督护并不算相熟，又是违抗禁令偷跑出来的，眼下这般错综复杂的境况，她便是去寻许秋迟那纨绔，也好过去寻邱陵。

可是有句老话说得好：邪不压正。

如今这整个院子里的人加在一块，也抵不过那一人身上透出的正气。

她知道自己不是真的想寻他，只是下意识地寻一处庇护罢了。

秦九叶一时间没有说话，半晌才勉强张开来嘴，声音沙哑中透出些许细微的颤抖。

“你可相信这世上有怪物？”

李樵同她并肩而立，一同望向那人影交错的方向。婢女们将席间的灯火点得更亮，少年白皙的脸上却没有染上丝毫暖色。

“不信，”他的声音顿了顿，随即有些怪异地再次响起，“这世上除了人本身，只怕再没有能称得上是怪物的东西了。”

秦九叶的手终于不再颤抖，声音也渐渐平复下来。