“不试上一试，怎知道结果呢？何况哪里都有渣滓，哪里也都有会发光的金子。这道理，辛儿应当最是明白。”

姜辛儿声音一顿，再响起的时候已平静许多。

“那现下怎么办？总不能就这么放她走了，督护那边迟早也会寻她，若是被他抢先一步，少爷到时候又要有口说不清了。”

“兄长那边不必担忧，苏家的事收尾还需一阵子，他未必能脱开身。”许秋迟凤眼轻阖、声音沉沉，“苏家要运那老夫人出城去是真，但那批货也未必就只是个幌子。若真是如此，那心俞不会走远的。不论是为那幕后之人驱使也好，还是为她自己的私心也罢，等这次的风声过去之后她定会再次现身、返回来取走那批货的，你我只需守好方圆百里之内的河湖水道，等着她为我们引路便好。”

姜辛儿闻言低低应了一声。

“辛儿一会便和柳管事说，让她帮忙联络都水台的各位大人。少爷先前给他们送的那些东西可不能白送了。”

许秋迟却似想起什么，突然睁开眼。

“不急，我倒是方才想起来一件事。”

前进中的马车蓦地停下。

半晌过后，那红衣女子沉着脸跳下车来，又独自一人返回了码头。

约莫一柱香的时间过后，她提了个缩头缩脑的人返了回来，行到马车前，不由分说便将那人塞进车厢之中，似乎生怕多停留一会被人瞧见、就要面上无光。

一声惊呼被闷在车厢内，马车又缓缓向前而去。

许久，那被塞进马车中的人终于颤巍巍地抬起头来，衣衫破烂、蓬头垢面、神情迷茫，正是杜老狗。

杜老狗视线聚焦在许秋迟身上，先是一愣，随即又低下头去，在车厢内寻了个角落，将自己埋在那熏着香的软垫之中。

许秋迟的目光毫不掩饰地落在他身上，从头盯到脚、又从脚盯回头。

杜老狗搔了搔头发，终于忍不住开口道。

“你这人，难道不知礼的吗？这般盯着人瞧，实在太没礼貌。”

这杜老狗方才一直藏在苏家那货船上不肯出来，若非他行到半路想起这茬事、提前出手捞人，只怕对方少不得要被当成贼子抓起来、再去那樊大人的地牢中做客几日了。寻常人遇到这等情况，多道几声感激都来不及，这活得一团糟的江湖骗子第一反应却是斥责他没礼貌。

许秋迟笑而不语，仍用那种无法令人忽视的目光打量着对方。

他的视线停在杜老狗那乱蓬蓬的头发上，后者似是察觉到什么，抬起手将头发弄得更乱，脑袋深深埋下去，嘴里嘟嘟囔囔地说着什么，一念叨便是老半天。

“不要以为你救我一命，便能对我肆意妄为。你这样的人，我见得多了。我不会上当的，不会上当的……”

许秋迟安静听了一会，终于开了口。

“这九皋城遍地是水，杜先生却怎地像是从那北地荒漠中而来？这头发瞧着像是有三五年没打理过了。”

杜老狗瞥他一眼，继续将自己缩在角落里。

“云游散人，都是如此。你不懂，不要乱说。”