许秋迟蓦地抬手捧起面前那已经见底的海碗，喝了一口不存在的面汤，总算遮住了自己那有些不受控制的面色，再次放下那海碗时，面上已恢复如常。

“辛儿明日若想登岛，可不能跟在我身旁，而是该跟在我那兄长身旁才对。”

姜辛儿愣住了。记忆似沉在湖底的泥沙被搅动翻起，而她终于在浑浊一片中想起了什么。

她十四岁那年第一次入谷受赐晴风散，手中拿着的那块木牌上写的并不是眼前人的名字，而是那位书院出身、又拜入昆墟的断玉君的名字。

她还记得自己捧着木牌，跪在黄昏中苦等时的情形。

她的心从起先的忐忑不安到坠入恐惧的深渊，最后随着落山的太阳归为一片死寂。

日落为期，暮光彻底被夜色吞噬时，若她还未能等到主人的回应，便会被重新送回山庄，成为一把被丢弃过的刀剑。

而一把出庄第一日便被丢弃的刀剑，在山庄中是永无出头之日的。

她枯坐在原地，几乎已经望见了自己的命运。

然后一辆马车停了下来，车前坐着的绿衫女子跳下车、缓步走向她，她听到动静抬头望去，只从那半掩着的车帘后看到一把晃来晃去的扇子。

绿衫女子走到她和那披蓑戴笠的青衣人中间，话说得十分简练。

“二少爷说，大少爷有事来不了了，他来替他接人。”

青衣人面上仍挂着笑，眼珠转动望向那马车上那道绣帘，又看向眼前那双掌拢于袖中的绿衫女子，审视一番后，最终还是颔首奉上手中木匣，在最后一缕阳光消失在地平线时放她离开了。

她浑浑噩噩爬上那辆马车、掀开车帘，见到了那把腰扇的主人，对上了那双含笑望向她的凤眼。

“过来我身边。”

她在原地踟蹰片刻，随后僵硬地靠了过去。

他招了招手，她便去到了他身边，一去就是八年。

八年时间，她早已忘记了他们之间的缘分是如何开始的，也忘了自己眼下的一切究竟是如何得来的。

盯着面前那碗还冒着热气的面，先前的某种执拗顷刻间从姜辛儿面上褪去，取而代之的是一种来自遥远记忆深处的惶惑与不安。

是她贪图这份平静温暖太久，竟忘了这本不是她可以心安理得享受的东西。

她陷入了长久的沉默，不知过了多久，许秋迟的声音再次响起，似是在询问她、又似是在说给自己听。

“如若今夜我没有邀秦九叶登船，李樵便没有机会从中横插一脚，今日之事未必会是如此。说到底，还是我任性妄为，私心作祟，坏了事情。相比兄长事事周密，我这般行事总是会有诸多变数与麻烦。我便是这样的人，辛儿跟着我，可会常常觉得荒谬且辛苦？又可会后悔当初的决定？”

姜辛儿终于从记忆中回过神来，下意识开口问道。

“少爷何出此言？”