“我同你说的，你可听进去了？”

“听进去了，听进去了。”秦九叶求饶似地应了两声，又将目光投向对方那两条罗圈腿，恰到好处地转移话题道，“我的护膝，阿翁戴得可还舒服？”

絮叨的话尽数咽了回去，秦三友的脸色果然缓和了些，一边伸手扯了扯袴腿，一边嘟嘟囔囔地低下头去。

“你顾好你自己就行，别总是操心这些没用的事。”

秦九叶得逞般笑笑，目光掠过远方那随天色亮起的湖面。

眼下的黄泥湾码头不比平日，也算得上半个江湖地界，而许是因为她与秦三友徘徊太久，湖边那几个撑船的黄姑子正贼眉鼠眼地望了过来，不知当中是否有人已认出她便是这几日同他们抢生意的那个“生面孔”。

秦九叶脸上的笑淡了些，作势抬头望了望天色。

“好不容易晴了几日，我瞧着这马上是要变天了。落雨生意也不好做，阿翁还是早点回村子，不要在城外徘徊了。”

秦三友闻言当即又要吹胡子瞪眼起来。

“嫌我烦？这么快便要赶我走？”

秦九叶不急不恼，只拎起对方的破筐兀自向道边走去，边走边语重心长地说道。

“你得回去帮我盯着点金宝啊。我这掌柜的抽不开身看顾药堂，心下又实在放心不下，便只能依仗阿翁了。”

秦三友的脸色这才缓和了些。

“罢了罢了，这便回去了。”

随着年纪越来越大，他越发不能忍受自己看起来老迈且无用。秦九叶显然看透了这一层，所以才能三言两语将对方情绪安抚下来。

目送秦三友沿着小路向远处走去，秦九叶突然想起什么，随口问道。

“话说阿翁怎么知道我在这？”

秦三友的身影一顿，随即侧过头简短道。

“谁知道你在哪？我都说了，凑巧罢了。”

对方说完，脚步下倒腾得更快了，挑着担子消失在陌上扬起的尘土之中。

秦九叶怔怔望着那心虚远去的身影，低头看了看那包似乎被反复拆开又包起的米锅巴，心下突然便明白了什么。

前些天她借了舢板从丁翁村离开的时候，秦三友曾问过她这几日会在哪里落脚。她当时满心都是那秘方谜团，又急着赶路，只匆匆答了句：反正是璃心湖边上，许是黄泥湾附近。

而事实上，从第一日开始她便一直同那些江湖客纠缠在湖光深处，几乎没有来过黄泥湾码头，而她的阿翁因为再不知道更多，便只能每日早起赶来这码头，期盼着能与她“偶遇”。

她在外游荡了几日，秦三友便背着青艾糕、挑着担子跑了几日。

她的阿翁不欠她什么，却心甘情愿地还着债。