李樵沉默片刻，缓缓吐出三个字。

“秦九叶。”

“秦九叶怎么了？”

“她近来……有些奇怪。”

“怎么个奇怪法？”

少年一阵沉思，一边回想一边说道。

“她总是躲着我，对我有些过分地客气，也不再像以前那样随意吩咐我做事了。”

唐慎言对着手中的核桃哈了哈气，又垫着衣袖擦起来。

“这有何奇怪？许是她良心发现，觉得先前将你欺压得太狠、有些对你不住，最主要是怕你撂挑子不干了。毕竟她那生意也没什么油水，这些年除了金宝，也没招到什么别的苦工。”

唐慎言话里话外都在提点眼前的“苦工”实在没有必要为了自己的“奴隶主”忧心伤神，可对方关心之处显然并不在此。

“她若只是避着我也就罢了，可她却同一个昨日才认识的陌生人走得很近，甚至与他同坐一张桌席。我与那人相见不快，她似乎还为此同我置气。”

唐慎言摆摆手，仍是一副轻描淡写的样子。

“那也不奇怪。许是那人富贵出身，她这是想拉拉关系，日后好做生意。说到底，都是银子的问题。”

“可我给她银子，她竟然也不高兴。”

唐慎言手上动作一顿，瞬间收敛神色，一脸严肃地开口道。

“那确实是有些奇怪。”

摸一把桌上的瓜子，唐慎言与面前的少年双双陷入沉思，后巷内一时只闻单调的磕瓜子声。

许久，唐慎言突然顿住，随即一拍大腿。

“我知道了。”

少年连忙抬起头来，目光炯炯地望了过来。

唐慎言吐一口瓜子皮，酝酿了半天才低声道。

“这莫非就是传说中的……欲擒故纵之法！”

“欲擒故纵？”李樵缓缓将那四个字放在舌尖上品了品，似乎觉得味道还不错，当下继续追问道，“怎么个欲擒故纵之法？详细说来听听。”

“就比如，她本想向东去，但你说向东、她便偏说向西。再比如她本想要这银子，可你一说要给她、她便又偏不要了。又或者……她本来是欢喜你的，但你越是靠近她便越是远离、引着你去追。”

有什么东西在少年的眼睛深处被点亮了。