面前闪过听风堂那古板中透出几分贼心眼的说书人，邱陵停顿片刻，才继续说道。

“此院来历确实神秘，似乎并非出自哪一门哪一派，便是某一日凭空出现，从显露到现在不过四五年的时间，已迅速跻身江湖暗庄首列。传闻那位院主除了暗中插手江湖之事，亦同朝中有些往来，或许想要图谋的东西远比我们想象中更多。”

听到这里，秦九叶心头那点疑惑终于得到了解答。

木秀于林，风必摧之。再讲俗一些，出头的椽子总是要先烂的。若想借助江湖力量图谋一些非朝夕之间可成的大事，一开始就要做好藏匿销迹的准备。以武学为基础自立门户当然是最快的选择，但却不够隐秘，且过程中难免会被竞争者盯上。但以“外八行”起家便大有不同了，这些技艺营生只算得上江湖末流，入不了正统门派的眼，自然对其关注便少些，等到有所察觉时，对方早已发展得树大根深。

宝蜃楼只不过是冰山一角，这川流院中之人究竟要做什么呢？当初他们找上李樵、逼他服下秘方又是为了什么……

她这厢陷入沉思中，邱陵的声音却冷不丁响起。

“秦姑娘此番答应与我一同前来，是否也是猜测那川流院中之人或许也会现身于此，所以才想一探究竟？”

秦九叶一凛，竟有种“以权谋私”被人当场拆穿的感觉。

调整一番心绪，她尽量神色如常地回应道。

“正是如此。川流院与秘方一事脱不了干系，若当真能与之对峙一番，定会有所收获。”

她说完这一切，手心已冒出一层汗来，紧张令她不由自主地握紧了对方的剑鞘，也令那剑的主人不由得放缓了脚步。

邱陵隐约知道，此时并不是确认那个答案的最好时机，但他也并不知道何时才算“时机正好”。

这不能怪他。

从他二十岁入行伍至今，但凡月甲穿在身上，他做过的每一件事从未有过半点私心。

但今夜他脱去了那身甲衣，像是一道缠绕已久的封印被短暂解除了一般，那个念头便似野草般发了疯地钻出来、在他心底生长。

他想知道那个答案。

就一次，就这一次。

就让他的私心得到一次满足吧。

远处跳动的火把光线在他那袭青衫上镶了一层暖色，他又将那个问题问了一遍。

“除此之外呢？秦姑娘当真没有其他所图了吗？”

秦九叶望着对方那张清冷如玉的侧脸，突然有些看不懂那张脸上的神色，心下越发忐忑，半晌才迟疑着答道。

“我并非江湖中人，踏上这江湖地界本就是为追寻真相。除此之外，还能图些什么呢？”

她说完这一句，似乎生怕对方再继续追问什么，连忙望向前方石桥尽头那道若隐若现的石门。

“这岛上看似荒凉，可到底也聚了不少江湖中人，三郎与我聊起这些事是否该小心些？毕竟隔墙有耳……”

她话还未说完，前方石门两侧隐蔽处“呼啦”一声站起十数个人影来。