饶是心中早有准备，丁渺的背脊还是不由自主地一僵，片刻后才深吸一口气答道。

“回庄主，是十一个月前的事了。”

“壬二人在何处？”

“他在城中另有事要做，今日未曾与我一同登岛。”

“那他的份你也一并领了吧。”狄墨的视线徘徊于那木架中的红莲，很快便挑选出了开得最艳丽的几支，“外面无论如何也不比谷中，但我将这新栽培的福蒂莲带了来。既然你之后还有事要做，此番便小惩一二。希望你能牢记这次教训，不要让我再为此事分心。八重福蒂莲也算世间罕有，你当感到荣幸才对。”

离开木架的莲台沉沉垂着头，其下粗长柔韧的莲茎显露出来，黑绿色的茎干上遍布大大小小的尖刺，那些刺并不长，形状却是弯曲的，好似江中嗜血鱼怪细密的牙齿，采莲之人若是不小心触碰，瞬间便会皮开肉绽，而那尖刺上随即沁出的毒液则会随之渗透进骨血中。

那是一种能令人感觉到疼痛烧灼的毒液，沾血发作起来犹如烈火焚身，堪比如今襄梁最酷烈的刑罚。

没有人能够想到要将这样美丽的花朵变成惩罚人的刑具。

除了天下第一庄庄主狄墨。

这是属于他的天赋，一种令人胆寒的天赋。

三道身影从黑暗中走出，依次从狄墨手中接过那福蒂莲的枝条，利落拧去花头，只剩那些带刺的茎，并熟练解下腰间布条垫在手中，用握鞭的姿势握住那些枝条。

戴着面具的庄主已无声离去，只留一室暗影和凋落一地的血红残花。

行刑者的手缓缓举起，声音中有种掌控施暴权力后的快感。

“影使大人，咱们开始吧。”

带刺的茎条如电般落下，瞬间刺透层层衣料、触及皮肉，却不似寻常挥鞭会发出炸响。

但也正因为如此，那受刑之人的每一声痛苦呻吟都可听得一清二楚。

福蒂莲的倒刺很容易勾进人的皮肉里，只要挣扎便会越咬越深。经历过千百回的丁渺当然明白这个道理，但随着那种钻进皮肉与骨缝的刺痛愈演愈烈，不论他如何忍耐克制，他的身体还是会因疼痛痉挛而不由自主地颤抖，而他只要动上分毫，那些刺便会在他的皮肉中勾扯牵拉，将刺尖的毒液送进身体更深处，并在温热血液的滋养下迅速发挥功效。

十鞭过后，半刻钟前还体面静立石室中的男子已抽搐倒地、神志抽离，他彻底迷失在疼痛地狱中，丧失对身体控制权力的同时，也顷刻间失去了那些曾费劲全力捡拾拼凑起来的尊严。

什么山庄影使、什么书院青门令？不过是金子打的狗链子。只要主人愿意，那条链子便会在他的脖颈上收紧，令他在那些轻蔑目光的注视下如蛆虫般扭动、挣扎、喊叫，毫无尊严可言，仅存的光从那双眼的深处渐渐褪去，与周围晃动的影子一起归为黑暗。

不知过了多久，那莲茎落下的节奏终于慢了些。

没有人去监督细数那行刑的次数，他们只是打累了，便渐渐停了下来。

对于他们来说，能够亲手惩治庄中影使的机会并不多。影使手中捏着庄中弟子的去留与性命，但对于一个知晓自己的结局终会埋骨莲池池底淤泥之人来说，没有什么比及时行凶更畅快的事了。

“影使大人，已经结束了。需要小的帮您叫医者进来吗？”

丁渺没有说话，只用双臂撑起身体，慢慢坐起、斜倚在一旁的石壁上。