秦九叶径直越过表情有些受伤的陆子参，来到邱陵面前。

“我答应督护，若能寻到他，便一定会将他带回来接受调查问话。”秦九叶说到此处，从身上摸出一只焐热的东西硬塞到邱陵手中，“这是我果然居的私印，先押在督护这里。我自知人微言轻，这担保也没多少份量，但确实是我如今全部家当了。半日、最多一日，我一定会回来的。”

年轻督护手指微缩，半晌才沉声道。

“你实在不必如此。”

不必什么？不必用果然居的私印做担保？还是不必以身犯险去寻那杀人的嫌犯？还是……

那厢瘦小女子已抓着鞍侧挣扎着爬上马背，他的话也终究没有办法说清楚了。

秦九叶虽然没独自骑过马，但她骑过驴、骑过牛、小时候还骑过猪和羊。天下骑术，系出同宗。她想不到有什么能比村里张老太婆家那头老水牛更难对付的坐骑了。区区陆子参的坐骑，她若还驯服不了，日后便干脆不要混这江湖了。

心下拿定了注意，脚下也铆足了力气，秦九叶双腿一夹，小白马摇摇尾巴、终于迈开了蹄子。

眼睁睁看着自己的爱马驮着姑娘就这么远去，陆子参再也忍不住，凑近邱陵急声说道。

“督护就这么放任秦姑娘去追那姓李的小子？万一他当真是凶手，到时候翻脸不认人可怎么办？秦姑娘孤身一人，若是卷入江湖争斗只怕自身难保……”

他的焦虑没等来任何回应。

半晌，邱陵才转过身来。然而远处已不见那女子的身影，天光亮起后的浅滩上只有一行浅浅的马蹄印记，在湖水的浸润下迅速变得模糊。

他隐隐约约知道，那少年并不会伤害她。只是依他从前的个性，他是不会允许这种事发生的。

可在方才的某一瞬间，他好像彻彻底底变了一个人。

她牵着马走向他的一瞬间，他几乎不敢抬头去看，生怕看到她要将那块水苍玉归还给他。

他变成了昨夜琼壶岛上的自己，夜雨狂风滋养出了他的私情，她对那少年的声声维护甚至令他生出杀心。他既不希望她受伤害，又无比迫切地想要她亲眼确认对方的不堪，然后彻底心死、做出选择。

邱陵终于收回远眺的目光，薄唇轻轻吐出一句话。

“你觉得她会回来吗？”

她还会回到他身边，像登岛的那天一样，握着他的剑鞘、低声唤他“三郎”吗？

四周一片寂静，但即使是那近在咫尺的参将好友，亦无法听见年轻督护此刻的心声。他只当对方是在权衡那身负嫌疑的少年杀手是否能被缉拿归案，当下出口宽慰道。

“那李樵心狠手辣又狡诈非常，确实难对付。但属下觉得，若还能有一人能不折一兵一将把那李樵带回来，或许也就只有秦姑娘了。”

陆子参说到一半转过头去，这才发现年轻督护不知何时早已翻身上了另一匹马、沉默离开。

他仓皇四顾、想要呼唤坐骑，随即意识到自己的爱马早已借了旁人，只得一边呼喊、一边小跑着跟上那骑马远去的背影。

作者有话要说：

“愿中国青年都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。”