那绿衣人一凛，连忙点头、正要退下，步辇上的公子却突然出声。

“不要为难他，派人将他送回城中即可。”

步辇在十步远开外，纱帐中人拖着病重残躯，又隔着数层特制纱帐，在服了药的情况下仍将两人间的对话听了个明明白白。

汤吴脸色一窘、连声道。

“公子莫要再为这些小事操心了。”

“他应当只是唐慎言的旧识。小辇脚程不快，他这才跟了一路。一会换了车马，他自然便跟不上了。”药力的作用令公子琰的神志变得有些昏沉，汤吴的话似是慢半拍才进入他耳朵中，他听不真切，只强撑着意志最后叮嘱道，“能与我等同路，都是寂寞之人。唐慎言已无亲人，不可再失去一位朋友。”

汤吴闻言还未来得及再说什么，却听一阵吵嚷声从那林中传来，只见那一身破烂的乞丐踉踉跄跄冲出林子，没跑两步便被身后赶来的两名绿衣人按在地上。

乞丐拼命挣扎着，本就破烂的衣裳瞬间滚了一层泥，瞧着好不狼狈。

他整个人显然已是怕极了，可竟还能一边抖如筛糠、一边扯着嗓门高声叫嚷着。

“阁下收了十文雪菜腌豆子的钱，说好要我等上片刻，可转头却从后门离开，怕我报官还将我掳至城外。做生意怎可言而无信？在下是个读书人，可不与你计较，你且将我那铜板还回来。那是我朋友的钱，他还在城中等我一同饮酒赏月呢，现下天都亮了，我拿了他的银钱又这般失约，不知他要如何做想……”

杜老狗的大嗓门在清晨的竹林间显得格外刺耳，鸟雀惊起、扑棱棱地飞走，汤吴的脸色已是十分难看，强压心头怒火呵斥道。

“闭嘴。你可知你面前的是何人？再大叫大嚷，莫说铜板，就是小命你也留不住。”

杜老狗闻言又惊又怒，脏兮兮的脸涨成了猪肝色。

“连这点酱菜钱也要昧下，我看这位仁兄的福德已经见底。人在做，天在看！不是不报，时候未到……”

汤吴再忍无可忍，腰后那柄短斧已握在手中。

“你这无赖，我家公子是看在唐先生的份上，这才冒险护你周全。你不知感恩也就罢了，竟还出言诅咒！”

地上那人半张脸都被按进泥里，嗓门却像蝈蝈一样越叫越响亮。

“你们认得老唐？既然认得，为何还要坑他的银钱？！”

眼见那乞丐又癫又傻、胡搅蛮缠，再这么纠缠下去只会惹来麻烦，一旁的汤越当即从腰间扯下钱袋丢了过去，又向那两名青衣人使了个眼色。

两人会意、同时松手，杜老狗便似一根牛皮筋一样被弹了出去。他屁股朝天、脑袋着地，晕头转向地爬起来后第一件事便是冲到那钱袋前。

出乎所有人的意料，他并没有拿起钱袋转身就跑，而是用那双沾满泥巴的手从中倒出几块铜板来，小心数出那雪菜腌豆子的钱，反复确认了几遍，又将剩下的碎银和铜板放回钱袋中，将那钱袋留在了原地。

做完这一切，他狠狠瞪一眼汤吴，转头便要离去，可随即一摸腰间，脚步又突然顿住，疯了一般在地上摸索起来。

他跪在地上转了几圈，又爬行着往前，终于自那泥地中捡起什么，牢牢握在手中。

汤吴瞧清对方手中东西时，脸色陡然变了，手中短斧瞬间击飞对方手里的东西，另一只手出手如电、擒住了对方双手。

杜老狗吃痛，大喊一声松了手，可却不知从哪生出一股倔劲来，愣是不肯低头，一边胡乱扭动着四肢、一边疯疯癫癫地念叨着。