“我说这位姑娘可是听不懂这龙枢的官话？我说他是死于溺水……”仵作愤怒的声音戛然而止，半晌再次响起时，带了几分不确定的犹疑，“秦、秦掌柜？”

秦九叶冰冷的手终于缓缓放开眼前的人，那仵作又瞪大眼睛盯着她细瞧了瞧，这才肯定自己没有认错人。

“是秦掌柜没错吧？”

说来也巧，那仵作正是当初在二水滨旁为康仁寿验尸的那一位。当初在二水滨旁的时候，他曾与秦九叶短暂“交锋”过，是以如今还有些印象。他愣怔了片刻过后终于缓过神来，转头望向地上那草席中的尸体。

“这位是你的什么人？”他说到一半想起什么，从身上摸出一只湿漉漉的钱袋和一块牌子来，“这东西是从他身上发现的，一直贴身藏在里衣内，算是身上唯一剩下的物件了，你瞧瞧认不认得……”

他话还没说完，手上的东西已教人拿了过去。

秦九叶攥着那只破旧的钱袋，又盯着手中那块陌生的木牌看了看，最后望一眼担架上那已面目全非的人形，半晌终于开口道。

“他是我阿翁。”

女子的声音依旧没什么起伏，近乎麻木的脸上看不出任何表情，眼中也不见丝毫泪光。

那仵作也是见惯了生死场面之人，死者亲眷听闻噩耗的瞬间大都会哭喊乃至崩溃，似眼前女子这般的倒是少些，当下莫名吞了吞口水，想了想后、垫着白布轻轻托起那尸体已经肿胀青灰的面容，一一解释道。

“秦掌柜，他的钱袋还在身上，说明不是遭了劫匪。除此之外，我已仔细检查过他全身上下，除了一些死后在河道中造成的擦伤，并无其他致命伤处，也无中毒痕迹。你再瞧他口鼻处的泥污……”

仵作边说边伸出手扒开秦三友的嘴，秦九叶终于忍受不住，嘶哑着出声道。

“可有剖尸验过？若真是溺水而死，喉与肺中应当有积水……”

仵作手一松，似乎对她的反应有些不可思议。

“秦掌柜，你也是半个行家，何苦反复确认这些来折磨自己？何况你若是见了他被剖开的样子，以后想起来都会难受的，留点从前美好的影子不好吗？”

她何须看到秦三友被剖开的样子才会难受？她明明已经看过他最糟糕的模样了。

女子脸上有种好似痉挛的神情，她一边摆手一边将头扭到一旁，眼睛望着远处的黛绡河，声音因为压抑而有些怪异。

“你不了解他，他跑船跑了整整二十年了。你就是说他吃饼噎死的，也比说他是溺死要可信。”

“跑江河生意的都是如此，靠水吃饭最后被水收了去。我们老家那几个纤户也是常年不着家的，鞋也不穿、带着冷饭就着江水吞，不就是为了涨水的时候能多赚几文钱？结果死在乱滩家里人都不知道……”

人群中不知是谁先起了个头，陆陆续续便开始有人附和。

“况且这人上了岁数，什么事都有可能发生。眼神不好使，手脚跟不上，赶上天公不作美的时候，翻船不过一眨眼的事。”

“说的就是啊，不然你以为那些出船后再也没回来的渔家是去了哪里？有船的人家为何还要在家里供那河神像？就怕老天心狠啊。”

那些本以为热闹结束了的人们此刻又都围了上来，他们的面上写满同情，开口说出的话也并无恶意，可将那女子围在中间的样子又有种莫名的恐怖。

他们口干舌燥地开解着，无数片嘴唇一开一合，吐出的每一个字都合情合理、真实不虚，但落在秦九叶耳朵中，就像那榆香村薛四的口头禅一样可笑。

她兀自摇着头，拒绝去听那些声音。