“我兴师问罪？你难道没有亲眼瞧见那些人的下场吗？既然亲眼所见，又怎会还有这种想法……”

“我为何不能有这种想法？从最开始到现在，我自始至终只有一个目的，就是让父亲活下去。九皋城不能没有他，只要他活着一日，这里的一切才有希望……”

“只是活着吗？那如今得了痴症的都尉不算活着吗？”秦九叶哑着嗓子打断对方的喃喃自语，深吸一口气、努力耐下性子说道，“你可要想想清楚这一切的后果，当初你上琼壶岛、之后又去了船坞，不就是因为你对这一切也充满怀疑吗？”

“但是我已经没有其他办法了！”许秋迟的声音中透着颤抖，望向她的目光中透出一丝绝望，“能试的方法我全部已经试过，可父亲还是一天比一天糟糕。眼下这就是我最后的、唯一的选择！”

他说罢，竟猛扑过来、试图从她手中抢走那只瓶子，秦九叶只得拼死按住手里的东西。不过片刻工夫，两个曾经在花船中共生死过的废柴竟已扭打作一团，一时间不分高低上下。

秦九叶已经奔走一路，无论如何也想不到自己到头来还要同人贴身搏斗，难免有些猝不及防。九皋城里谁人不知，邱家二少爷是个放浪形骸之外的主，却没料到身上还有股子疯劲。在这股疯劲驱使下的抢夺并无任何意义，显然只是某种情绪的发泄，一来二去，秦九叶不由得恶向胆边生，亮出门牙、狠狠咬在了对方那只细皮嫩肉的手上。

许秋迟惊叫一声、终于松开了手，随即有些不可思议地看向她。

秦九叶擦擦嘴，气喘吁吁地冲着对方吼道。

“怎会是最后的选择？你不是还有我吗？！我答应你，这件事一定还会有其他办法的……”

“秦掌柜倒是信心满满。你若当真有把握能解决这秘方，我让父亲先服下又有何不可？”许秋迟捂着手背瞪着她，说出口的话越发尖锐难听，“还是说你其实也并不知道自己能否做到，先前所有豪言壮语不过只是虚张声势？这也难怪，毕竟李樵已经离开，你没有了要救那小白脸的决心，势必不会再执着于秘方这件事了。既然如此，你又凭什么要阻止我？”

“我不想你后悔！苏家是何下场，方外观又是何下场，你没有看到吗？苏凛有没有后悔过当时的决定？那九泉之下的元漱清有没有后悔过？！”

“事实是，如果再来一次，苏凛仍会做出同样的选择。如果秦三友现在没有躺在棺材里，而是一息尚存、等你救命，你可会放弃这唯一的机会？”许秋迟双目通红，声音却前所未有的冰冷，“你自己都做不到的事，又凭什么来劝我？”

秦九叶僵住了。

她只觉得浑身上下的血液都凝固了一般，整个人仿佛又回到了冰冷的黛绡河水中，而秦三友就在不远处的水中挣扎、呼救、最终缓缓沉入河底……

有一瞬间，她真想抬起手来狠狠扇对方一巴掌。

但她终究忍了下来、没有这么做。

她知道她就算这么做了，面前的人也不会拿她怎么样。但她不该这么做，那只是情绪的宣泄、一种对和她相同境遇之人的倾轧，并不能改变任何现状。

当初说好的同舟共济，如今不过短短数日便分崩离析，这难道不正是丁渺将秘方给邱家的原因吗？不也正是对方迫不及待想要看到的局面吗？

而她今日找上门来，不是为了别的，正是要来破这一局的。

“你说得对，我确实不会放弃任何一个救活阿翁的机会。但前提是，我救回来的人确实还是我阿翁，而非一个寄托着自己执念的怪物。你且问问你自己，你究竟是想救回父亲，还是一心只想满足自己的心愿、为了纾解自己的愧疚而不择手段呢？”

她话音落地，许秋迟仍死死盯着她，似乎也知晓她说得是对的，只是过不了情绪这一关，而那女子亦觉得眼前的人看似老谋深算，实则幼稚得不可理喻，当下毫不含糊地瞪了回去。

两厢怒目而视，又不约而同转开视线。

半晌，许秋迟终于低声道。

“你说话的样子怎么同我兄长越来越像？当真是讨厌得紧。”

秦九叶盯着对方那张蛮横中透出几分脆弱的脸，无论如何再也狠不下心，半晌才伸手指着对方的鼻孔、咬牙切齿地问道。