“下午好，西蒙斯伯爵。您这么繁忙还要抽出时间来我这里，难道是在打我那批龙鳞的主意？”

城主打好的一肚子腹稿就这么被格洛丽亚直白的问话堵了回去，大脑里也出现了短暂的空白，看着对面咄咄逼人的女公爵，他又强迫自己冷静下来：

“是的。茵特城遇到了大麻烦，您知道的，我们的海军急需能够对抗海怪和洪水的武器材料。既然您不喜欢兜圈子我就直说了，只要您帮助我们，我作为城主也愿意支付给你足够丰盛的报酬。”

既然格洛丽亚公爵已经知道了他的来意却没把他赶出去，城主就赌对方也是想谈这笔生意的。

没想到他居然能反应得这么快，格洛丽亚公爵这才认真打量了城主一眼，伸出胳膊对着一边的空位：“好吧，我对于生意伙伴一向是宽容的，您请坐。”

知道自己赌对了，城主这才稍微松了一口气坐到沙发上：“多谢您的慷慨。”

格洛丽亚拿起一边带着蕾丝边的丝绸折扇展开：“你别高兴的太早了，西蒙斯伯爵。那毕竟是珍贵无比的龙鳞，当时把他们收集过来可是废了我不少的功夫，如此巨大的本金投下去，必须要为我赚取足够多的利润这笔买卖才划算。”

她手里的折扇轻轻扇动遮住上扬的唇角，漏出一双饱含野心的眼睛看向对面：“不知道您能给我什么样的价码？如果不能令我心动的话，下午我就会离开这里回首都去。别想着和我讨价还价了，你只有这一次机会，伯爵先生。”

城主面对对方的威胁不为所动，从怀里掏出一份文件递过去：“我当然有足够丰厚的报酬，格洛丽亚公爵，就看你有没有胆量来取了。”

带着白色丝绸手套的手接过那份文件，格洛丽亚展开厚重的羊皮纸低头细看，说出的话带着讽刺的笑意：“呵，茵特城的出海口使用权和护航服务？你在逗我吗？桑德瑞希已经有多少年没人敢出海了？”

“所以深海航线的利润才会特别丰厚，公爵大人。”城主展开文件后面的海图，那是风暴教会里残存的唯一一张，上面记载了不同深海区域的岛屿，资源和海怪，墨水经过多年的氧化已经模糊不清，但仍隐约可见写着各种珍贵的宝物和矿产：

“而且我不觉得以后人们也会一直困在浅海。现在城隍庙外的海怪多种多样，如果我组建的海军能够取胜，那么他们以后自然就具备深海远洋的能力，到时候我可以和您合作组建一支远洋舰队，获得的资源和财富我们平分。”

“还真是空手套白狼啊！”格洛丽亚公爵手指轻点着这张内容模糊的海图：“你给的报酬都建立在你的海军会赢的基础之上吧？

如果这次你失败了，我岂不是和你一样血本无归？而且你真正的敌人可是龙神啊，这笔买卖对我来说风险是不是太大了？”

“我们的渔民经常说，风浪越大，收获越多。”城主没有被对方的质疑问倒，反而势在必得地看过去，眼睛里是和格洛丽亚公爵同样的野心和贪婪，似乎已经笃定她不会拒绝：

“如此巨额的利润总是要承担一些风险的。一整片海洋的财富和资源，难道您就不心动吗，公爵大人？”

格洛丽亚公爵沉思几秒钟，接着“啪”地一声合上了手里的折扇：“好！收益足够丰厚，我就把宝押在你身上！”她拿起琳达递上的羽毛笔在羊皮纸上刷刷几下签上自己的名字，微笑着把文件递回去：

“我很欣赏你，城主大人。不要让我失望。”

怀揣着新鲜出炉的武器物资捐赠书，城主大人在侍卫的搀扶下从马车上下来缓缓走进城隍庙的大门，院子里法师和水手们还在刻苦训练，杀声震天喊得地动山摇，他走上庙墙把手里的文件递给风暴主教：

“武器和物资都搞定了，你可以去格洛丽亚公爵的仓库里去取，从战船到武器盔甲应有尽有，随你取用。”

苏尘在一边非常意外：“格洛丽亚公爵？那个女强人？城主大人你居然能说动她帮助我们？你真是好厉害啊！”

果然人被逼急了什么都能做出来，苏尘终于切实地体会到了这场历劫的意义所在。

站在一边观望训练的城隍大人从风暴主教手里接过文件上下扫视一遍，再抬头时看着城主大人的眼神也带着欣喜：

“把对方的利益和自己的利益绑定在一起，使双方从不平等的资助关系转变为合作关系，在不损害茵特城独立性的前提下让对方尽心尽力的资助我们。安塞尔，你成长的很快！”

城主大人一直故作成熟的样子终于绷不住了，他伸出自己满是汗水的手掌摊开，说出的话也带上了哭腔：