高小离起初下乡时，还没明白严书记的一番苦心，背后暗暗骂过严书记，说他给自己小鞋穿。如果没有王鹤的提醒，他可能至今还沉浸在自己的想象中不可自拔。

当时现在，他的扶贫工作还没满一年，委里就将他调了回去，换了一处的华村来接手。这让高小离的愧疚愈来愈浓，以至于他认为华处守在竹村扶贫，罪魁祸首就是他自己。

华村年纪大，还过一两年就该退下去了。他来竹村扶贫，就是想在退下去之前再往前走半步。只要走了这半步，他以后再退下去享受的待遇就与现在不可同日而语。但是，乡下的生活不是诗情画意，不是文学作品当中描写的那般美好。反而是孤独、荒凉、愚昧的代名词。

一想起满头白发的华处，高小离便觉得心生愧疚。

到了魏如春家里，黄玉满面春风迎了出来。

到底是半老徐娘，黄玉即便眼角有了皱纹，整个人给人的感觉还是风韵犹存。她穿着一袭白裙，将整个人衬托得如白玉兰一样的好看。

她主动向高小离伸出手来握，她的手很软绵，如在绸面上滑过一样。她的十根手指头居然像小姑娘一样的纤纤，宛如一朵盛开的兰花。

“欢迎！”她声音很好听，婉转如黄鹂。

高小离的脑海里跳出来的是她闯进温泉宾馆房间的一幕。当时的黄玉眼光落在他裸露在水底的身体时，他莫名其妙地打了一个寒颤。

黄玉很少回宁乡镇，自从她离开宁乡镇去了县城后，很难有人再看到她回来的身影。

黄玉在县城有家，魏如春通常在每月的月底回去住上一两天。尽管宁县县城与宁乡镇只有三个小时的路程，他们夫妻还是聚少离多。按魏如春的说法，老夫老妻了，与其天天守在一起寡淡无味，还不如分开图个新鲜。

黄玉问好，高小离只能客气地回她：“打扰黄主任了，对不起啊。”

“自家人，说什么见外的话。”黄玉款款笑道。她的笑容很容易感染人，就像一股春风拂过人的面颊，令人心旷神怡。

华处坐在客厅喝茶，看到高小离来了，招招手道：“快过来，小离，我给你尝个好东西。”

高小离快步过去，在华处对面坐下，认真地说：“华处，辛苦你了。”

华处摆摆手道：“不客气，你小子现在学会客套了？你是不是以为我这个老头子接替你委屈了自己？我跟你说，千万别这样想。每个人都有自己的位置，你走我来，都不是我们自己能决定的。因为，上面在下一盘很大的棋。你这颗棋子就不应该守着这里。”

华处一开口就露出巨量的信息，高小离赶紧拦住他说：“华处，你身体还好吧？”

“很好！”华处爽朗地笑，道：“小离你莫紧张，我今天说的这些话，与在座的没一个人有关。”

他将目光转向许叶，认真看了几眼道：“这个姑娘我好像有些面熟啊！”