Thelittlelawyerfeltinhispockets，producedtwocrumpledone-dollarbillsandahandfulofsmallchange。Helenedumpedninetycentsinnickelsanddimesoutofherhandbag。Jakedugupthreedollarsandahalf。

“该死，”马龙说，“我们很富有。而且，我在天使乔这里信誉良好，从现在起我有钱了。”

“Hell，”Malonesaid，“we’rerich。Besides，mycreditisgoodwithJoetheAngel，andfromnowonI’minthebucks。”

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“你说你有钱了是什么意思？”

“Whatdoyoumean，you’reinthebucks?”

“等你看到我给莫娜·麦克莱恩和伊迪莎·文宁开的法律服务账单就知道了。”

“WaittillyouseethebillsI’msendingMonaMcClaneandEdithaVenningforlegalservices。”

杰克低声嘟囔了些什么。

Jakemutteredsomethingunderhisbreath。

“勒索是个难听的词，”马龙气愤地说，“而且，我挣的每一分钱都是应得的。”

“Blackmailisanastyword，”Malonesaidindignantly。“Besides，Iearnedeverynickelofit。”

“她们也会同意你的，”海伦说。

“They’llagreewithyou，too，”Helenesaid。”

马龙的眼睛里又露出梦幻般的神情。“如果有人是正当的，那她就是，”他开始说，“莫娜·麦克莱恩杀了他的时候，不仅是在自卫免受子弹伤害，而且是在抵御无法忍受的状况……”他停顿了一下，发现他的听众又不理他了。

ThedreamylookcameintoMalone’seyesagain。“Shewasjustified，ifanyoneeverwas，”hebegan。“MonaMcClanewasnotonlydefendingherselfagainstbulletswhenshekilledhim，butagainsttheintolerableconditionof—”Hepausedandsawthathisaudiencehadtunedhimoutagain。

他又叹了口气。他能准确地预见到这个晚上将会如何结束。杰克和海伦会回家，留下他一个人。他会被酒吧里的一些人拉进谈话中。人们会开始互相买酒喝。他会从天使乔那里借二十美元。他会协助临时组成一个四重唱来演唱《有一点天堂》，之后没人能阻止他背诵《罗伯特·埃米特挽歌》。他和他新结识的朋友们（之后他一个也记不起来）会去很多其他酒吧，最后在某个偏僻的地方结束，很可能是在西塞罗。会有一场争斗，他的衬衫领子会被一个来自圣路易斯的完全陌生的人扯掉，最后他要么因行为不检而被关进监狱，要么在某个女人的公寓里醒来，而这个公寓结果会是离卢普区有四十五分钟火车车程的地方。

Hesighedoncemore。Hecouldforeseeexactlyhowtheeveningwasgoingtoend。JakeandHelenewouldgohome，leavinghimalone。Hewasgoingtobedrawnintoconversationwithsomeofthemenatthebar。Peoplewouldstartbuyingdrinksforeachother。HewouldborrowtwentybucksfromJoetheAngel。HewouldassistinanimpromptuquartettearrangementofThere’saLittleBitofHeaven，afterwhichnoonecouldstophimfromrecitingthe“ElegyofRobertEmmet。”Heandhisnewfoundfriends，noneofwhomhewouldrememberlater，wouldmovetoanumberofotherbars，endingupinsomeobscureplace，probablyinCicero。Therewouldbeafight，andhewouldgetthecollartornoffhisshirtbysomeperfectstrangerfromSt。Louis，andhewouldendupeitherjailedfordisorderlyconductorwakingupinsomewoman’sapartmentthatwouldturnouttobeaforty-five-minutetrainridefromtheLoop。

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他知道这个晚上会以那样的方式结束，因为每次都是那样。

Heknewthenightwasgoingtoendthatwaybecausethatwasthewayitalwaysdid。

在所有这些开始发生之前，还有一件事要做。

Beforeallthatstartedhappening，therewasonethingstilltobedone。

他把手伸进口袋，拿出莫娜·麦克莱恩在他们离开房子前刚刚交给他的那个长长的白色信封，递给了杰克。

HereachedinhispocketanddrewoutthelongwhiteenvelopeMonaMcClanehadgivenhimjustbeforetheyleftthehouseandgaveittoJake。

杰克把手从海伦温暖的肩膀上移开足够长的时间来打开它。

JaketookhishandoffHelene’swarmshoulderjustlongenoughtoopenit。

那是赌场的契约。

ItwasthedeedtotheCasino。

（本卷完）

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