相见不如不见

长门怨：白月光废后的崛起生涯

近侍忙道：「据那边的人来说，陛下虽路过掖庭御道，却未曾停留，只苏常侍站住脚同她说了几句话。」

「如此说来，倒是她们失算了。」

赵婕妤无声讥笑，直叹徐容华等人白费心机，就为了让陛下见着长孙秋水落魄的一面，背地里竟使出这等不入流的手段来。

近侍也道：「还是娘娘高明，按兵不动。」

「哼，不过一个废后罢了，能兴起什么风浪！」赵婕妤甩手弹开那一丛针叶，捏着帕子擦了擦纤细通红的指尖，接着问道，「秦昭仪那里近来可有什么动静？」

近侍摇摇头：「昭仪娘娘还是老样子，一入六月就苦夏，唯恐晒出热病，听闻多日不曾出来了。」

赵婕妤勾一勾唇角，满面不屑。

近些年宫中无后，秦昭仪贵为十四妃之首，便位同副后。

她想做老好人，想效仿长孙皇后，也不想想自己有没有那个本事和气度，装样子谁不会，怕只怕她装不过这一辈子。

她抿着薄唇想了想，过了片刻方道：「叫他们都盯仔细些罢，还有太后娘娘的末七快到了，想必会有好些公侯夫人世子王妃进宫祭奠，外头不知里头的事，总得有人给提点提点才行。」

近侍闻言一怔，好半晌反应过来，忙躬身应诺。

「快点，快点，这都什么时候了，该置备东西了还躺尸一样磨磨蹭蹭的！」

又是一日早起，秋水等人在掌事宫娥的呼喝声中，忙不迭翻身爬起来穿戴整齐。

翠叶昨儿睡得晚，尚还睡眼惺忪，一瞅外头阴暗暗的天，不觉嘟囔：「这才什么时辰，姑姑就这般着急忙慌的。」

有宫婢从门前路过，闻言忙轻声道：「说是今儿是仙去的太后娘娘的末七。」

「末七？太后娘娘末七不该是明日吗？」翠叶屈着手指掐算日子，怎么都不对。

按着习俗，从逝世的那天算起，每七天为一个祭日，分别称为「头七」「二七」「三七」「四七」「五七」「六七」和「末七」。一般以一、三、五等单七祭礼较隆重，亲友皆至，孝子要哭灵，尤以「三七」和「末七」最重要，每逢这两个「七」日，丧家大都要诵经礼忏，亲友也要亲至烧纸钱蜡烛祭奠。

上一回忙碌是为着太后娘娘五七，这才过去十三天，怎的就开始忙活末七了？

秋水这时方知掌事宫娥一早叫起是为了什么，她愣在原地有些回不了神。

自从收到皇姑母逝去的消息之后，她也曾想过寻一处不见人的地方祭拜祭拜，叵耐一入掖庭便被诸多杂务缠身，又有宫教博士和掌事宫娥时时盯视，行动委实不便，这个念头便搁浅下来。

想不到今日竟会是皇姑母的末七。

她心底里一阵难过，纵然当初是皇姑母强行把她牵扯进深宫大院里，可皇姑母在的时候，她亦得她宠爱颇多，由是便强忍住酸涩，对翠叶道：「是宫中旧俗，若烧七与夏历的初七、十七、二十七相逢，便谓之是犯七，大大不吉，需得提前或推迟一天祭奠。」

这便解释得通了。

翠叶长哦一声，点点头，眼见左右两旁屋舍的宫婢都陆续赶往前院去了，一时不敢多耽搁，忙也醒了困，穿戴好同秋水一起追随过去。

既是太后娘娘的末七日子，来人甚多，宫中自然不敢懈怠，光是香纸大蜡金银斗都做了数百多个。

秋水做得尤为上心，按理皇太后无儿无女，便需得娘家子侄在前置办三牲果品，可惜她兄长已被发配充军，她又被贬至掖庭，都不能够到前去烧一炷香、奉一杯酒、捧一碗饭，唯有在这等香烛纸火上略尽哀思了。

这边厢正忙活得紧，忽而门前一阵嘈杂声，忙着低头赶工的掖庭奴们不觉纷纷支起头来，往外看去，正见一个素衣白衫容颜高贵的女子提着裙摆强行撞开了禁宫守卫，闯将进来，唬得掌事宫娥都变了脸。

秋水亦是面色苍白，下意识站起身看着来人。

那女子闯进来也不多言，目光只在一众掖庭奴中扫了一圈，便落在了秋水身上，从她失了光泽的发顶一直看到脚下的草履，满眼都是难以置信。

她恍惚摇了摇头，只当自己看错了，一言不发，转首人便似来时一般，又闯了出去。

徒留秋水站在原地，一声「妹妹」到了嘴边，终究还是咽了回去。

这么一通胡闹，掌事宫娥拍着胸膛直呼怪哉，连声地问那禁宫守卫：「来者何人？」

禁宫守卫苦着脸叹息：「是江都王妃。」

江都王妃长孙秋雁，曾经是与已废皇后娘娘长孙秋水一般显贵的人物，姑母做太后，父亲做宰辅，姐姐做皇后，自己又是高祖幼子、皇上胞弟明媒正娶的王妃，端的是荣宠加身，富贵过人。

即便后来长孙一族落难，皇后被废，可因着她是出嫁女，倒不曾受什么牵连，也难怪禁宫守卫不敢拦她。

秋水抿抿唇，眼看秋雁性情还似少时那般风风火火，便知这几年中她过得还不错，至少江都王待她初心不改。

翠叶身在掖庭久已，还是头一回得见活的王妃，不由十分欣喜：「那个江都王妃生得可真貌美，只是不知这般高贵的人怎么到咱们掖庭来了？」

「或许是走错了路罢。」秋水言语轻轻。

心底里却明白，她不是走错了路，她是听说了消息，才赶过来确认一下的。

只是确认了又能如何，不过为自己徒增些烦恼，倒还不如不知道的好。

「啊！娘娘！」

「娘娘小心！」

「王妃娘娘……」

长信宫中，本该万分威严肃穆的祭奠仪式，却被突如其来的几声惊呼扰乱了。

秦昭仪身子娇弱，若非逢着太后末七，这会子本不该出来，谁承想一来就碰见这等莫名其妙的事，她看着被泼落一地的酒水，不由道：「王妃莫不是太过伤心，失了手？妾再叫人去给王妃奉一盏酒来吧？」

「不必了！」长孙秋雁干净利落地将一掷而空的碗丢弃在地，擦着手，一张素面冷若冰霜，连声色里都带着寒意，「这一杯酒当我姐姐敬给她的，多谢她那一道懿旨。」

「这……江都王妃当真是这么说的？」

中常侍苏闻耳听长信宫中差人来报，一时又惊又讶：「好好的祭奠，怎会闹出这等事？」

宫人便上前附耳又多说了两句。

苏闻嗟叹，情知参与祭奠的人那么多，瞒也是瞒不住的，便原样把话递进了宣室殿中。

年轻的君王刚刚领着诸侯百官祭拜回来，换下了素服，穿着一身玄地常服坐在案前。

<hr>

听了苏闻来报，眉眼都不曾挪动一分，只翻看着卷牍淡声道：「掖庭宫禁森严，倘或没有朕的许可，便是臣子也不得随意出入，就算进去了，宫女子与外人也不得随意言语，她倒是大胆。」

「是。」苏闻赔着小心，一时竟不知君王口中的她是说的废后还是江都王妃，遂又道，「然则见了面，倒是不曾说过话。」

「哦？」刘昶执卷的手微移，轻轻叩击着玄木桌案，「江都王妃也不曾说什么吗？」

「不曾。」苏闻摇头，「王妃娘娘闯进去之后，只见了秋宫人一面，便又转首回去了。」

「唔。」刘昶貌似了然，叩击桌案的手指屈起，便重新执了卷牍，一面看阅一面道，「毕竟是太后奠仪，江都王妃此举未免太过失礼，着江都王带回去好生训斥罢。至于掖庭禁卫，失于职守，各打二十大板，以儆效尤。」

「诺。」

苏闻领命而去。

赵婕妤听了消息，不禁笑出声，向上首端坐着的秦昭仪道：「瞧瞧咱们陛下多好的气性儿，闹成那般模样，不过轻飘飘一句好生训斥就打发了，谁不知道江都王最宠他这个王妃，说句重话都不曾，又哪里敢训斥她？」

秦昭仪才从奠仪那一幕缓过神来，喝着茶水压惊道：「陛下至仁至孝，王妃毕竟是太后娘娘嫡亲的侄女，便是为着太后娘娘体面，也不能过多苛责，盼只盼王妃回去能领会陛下这番苦心，下回务必不能这般使性儿了。」

哧！赵婕妤忍不住掩口：「太后娘娘已经过了末七了，哪里还有下一回让王妃来祭奠，姐姐可真是糊涂。」

「啊这……是我糊涂了……说错了话。」

秦昭仪面色一阵羞红，止不住轻拍一下掌：「我就说我这身子耐不得热，瞧，这才坐下来多会子，就热得糊涂了，妹妹们见谅，我便先回去歇着了，至晚间夜凉再来同妹妹们说话。」

说着，便起身搭扶内侍的手臂回去了。

赵婕妤冷眼看她走远，手上拿着的纨扇不断挥动:「这就装不住了，人还在呢，就巴不得给人家置备奠仪了。」

她位分只在昭仪之下，又因出身将门，行事泼辣，底下坐着的几个末位妃嫔都不敢逆她的意，也不敢接她的话茬儿，听见了也只当没听见，依旧该喝茶的喝茶，该纳凉的纳凉。

唯有陈宝林走了出来，屈膝告退道：「姐姐，妹妹的身子也有些不适，便先回去了，待会儿再过来陪姐姐说话。」

「去吧。」赵婕妤不耐烦地挥挥扇子。

陈宝林位分最微末，多年不得恩宠也就罢了，偏她人也生得老实，寡言寡语的，宫里妃嫔大多不与她来往，是以她的来去便都不放在心上了。

绿蕙这边厢扶着陈宝林从长信宫偏殿出来，一举手，便用团扇遮住了日头道：「六月里的天儿便热成这样，设若到七八月间，岂不是要下火了？」

陈宝林却不觉得热，她只觉得这个宫里空旷极了，清冷极了，淡薄极了，全不似早先年她刚入宫的时候。

那会儿太后娘娘与皇后娘娘都在，不单长信宫与凤藻宫热闹，连带着她的艺林轩也欢喜得很。

可惜，物是人非，长信宫仍在，宫里坐着的却再不是当初的人了。

「走吧。」她倦怠地垂下眉眼，搭着绿蕙的手，一步一步走向深渊一般的掖庭旁舍。

末七的事，在君王睁一只眼闭一只眼的做派下，终是无波无澜地过去了。

秋水小心取了一块盖板，遮住墙角底下将将长出的一丛兰草。

她素来喜爱兰花，早些年在凤藻宫，不知种了多少名贵的兰花，后来沦落长门宫，再无闲暇可以侍弄花草，这会儿入了掖庭，原以为每日里就这般舂米洒扫养蚕织布地度过，再不料会碰着这样的殊遇。

即便只是一株普通的兰草，也足够她欢喜了。

她料理好了兰草，刚擦了把汗直起腰来，忽听身后一阵脚步声响，却是平日里一个与翠叶交好的掖庭奴紫茎跑了过来，气喘吁吁：「秋儿姐姐，你怎么还在这里？不……不好了，翠叶出事了。」

「出了什么事？」她心头一跳，直觉不妙。

紫茎便大口喘着气急急道：「翠叶那丫头不知何故惹恼了于充依，叫于充依的内侍打了一顿送回掖庭来了。」

什么？秋水神色大变，顾不得兰草，忙擦着手往回跑，人还没到跟前就听里头有哭泣声传来，待她一迈步进去，又有两个掖庭奴走了过来道：「秋儿姐姐，你快过来看一眼吧，翠叶她……她要不行了。」

「翠叶！」秋水跃步急奔上前，一见榻上翠叶半边身子都仿佛浸染在血海里，禁不住落了泪，「到底是什么事，叫她们居然下这么重的手？」

翠叶已然只有出气没有进气的时候了，耳听得她来，手指挪动了半天，才好不容易挪到她的跟前，低低唤了一声：「姐姐。」

秋水心头更痛，一把攥住了她的手，忙忙便问紫茎：「可曾宣了御医？」

紫茎被问得一愣，擦着眼泪道：「姐姐说的什么话，咱们这等宫女子哪里请得动御医？」是了，掖庭宫婢是请不到御医的，是她情急之下说错了话。

可……可不请御医来，翠叶怎么办？翠叶会死的！

「紫茎，你在这里等着，我去请御医！」

「宝林娘娘，宝林娘娘……」

艺林轩外，秋水拍打着院门，一迭声地叫唤。

赤瑕听闻动静，无奈开了门：「秋宫人，我们娘娘说了，这件事她帮不了你。」

「她怎么会帮不上？只要她找了御医来，总可以救得了翠叶的。」秋水急得没法子。

赤瑕叹口气：「秋宫人如何不懂，便是我们宝林娘娘病了，也需得陛下口谕才可请得动御医，何况是为着一个掖庭宫婢呢？秋宫人与其来求宝林娘娘，不如去求一个帮得上忙的。

「秋宫人可知，每月上旬，是昭仪、婕妤、娙娥、容华、美人上等妃侍寝的日子，每月中旬是八子、充依、七子、良人、长使次等妃侍寝的日子，至于每月下旬，则是少使、五官、顺常、宝林末等妃侍寝的日子。

「如今已是六月下旬，该当末等妃侍寝，陛下必会途经掖庭。」

<hr>

秋水跪伏在御道中间，耳边赤瑕的言语犹在。

她说他会来，她说与其求陈宝林，不如去求他。

她本不该听信赤瑕的话，或者再求一求陈宝林就能把御医请来，可是……可是翠叶的情形让她耽搁不起，也下不了赌注。

她不能……眼睁睁看着翠叶死去。

「宝林娘娘，您看，这都已经跪了半个多时辰了。」

艺林轩中，绿蕙觑一眼天色，转回头来又道：「娘娘为何不帮她这一回？」

陈宝林秀颜淡然，亦是觑了一眼天色：「我帮得了她一回，却帮不了她第二回，这世上能永远帮助她的只有她自己。」

「可……娘娘怎知陛下今儿一定会来？」赤瑕跟着狐疑。

陈宝林神色不动，凝眸看着那御道上跪伏的纤弱人影，半晌才启唇：「陛下一定会来的。」

高墙斜影随着日色偏移而不住变换着方向，石青色的地砖去尽了白日里的溽热，便透出一丝彻骨凉意来。

冗长的曲裾蜿蜒在身下，兴许是跪的时间久了，一地静谧中秋水倒想起了从前。

从前她也曾这般跪过一次，亦是为了求他，求他饶过长孙一族，便是贬她为庶民也甘愿。

他那时是怎么说的呢？

他仿佛难以置信，待明白她说的都是真的，所求亦是真的之后，怒急攻心，竟斥她阴毒堪比吕雉、霍成君。