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日光斜照进铁窗，让墨沉霜睁不开眼。他合了眼也能看见那晃乱的光影，觉得眉心生疼，胸腔里气息混乱，过往的记忆一齐往脑子里去，又像是什么也想不起来。

墨揖山被用了刑，此时蓬头垢面地伏在地上喘息。他的手和脚都被上了铁链，时才打在背上和臀部的棍子留下烂掉淤紫的皮肉，渗出的血染红了衣裳。

“怎么样？”座上审问的人慢条斯理地问：“想说了吗？”

墨揖山撑起小臂，头还低埋着，道：“我说......”他费力地牵动唇角，没动一下就有血冒出来，“我......我是，受了，桂禺郡知府，胡守业的指使......”

那坐在上面的正是胡守业，闻言将桌拍得震天响，道：“大胆！”

墨揖山像是被这句话取悦了，他甚至真的笑出了声，犹自继续道：“他要，以药丹进献......圣上，让、让我将......他手下药师制出的药丹......以低价在，鹿溪镇上卖出，以此，用、用......”他咳了两声，“用百姓试药。”

“墨揖山！”胡守业肥胖的身躯在椅里颤了颤，大声喝道：“大胆刁民，到了如此地步也不改口！还敢污蔑朝廷命官！本官再问你最后一遍，你改口还是不改口？”

“不，不改口。”墨揖山勉强抬了下头，他看不清胡守业，只大概瞄着那声音的方向，道：“你问多少遍，我、我都是如此说。”

胡守业拍案而起，指着他道：“本官已给过你机会！”他想了想，又低下声音，道：“墨揖山，想想你的儿子。你现在认罪，本官念及你我之前的交情，他们还有一线生机。如若不然，怕是你墨家要在此绝后！”

“我......胡守业......”墨揖山面露讽刺，奈何他没有力气，于是又低下头去。他面前的地上滴的都是血和汗，几乎能倒影出他的脸。他看着那里，道：“正是因为，我有儿子......才......若我今日是孤身一人，也就，也就替你顶这个罪了。”

他咧开嘴，露出牙间的血沫，吃力地道：“何其，可笑，我......我当初答应你......就是为了，儿子的前程！如今却......”他的声逐渐滑下去，像是累得再也说不下去，然而他咳喘了一阵，又抬头道：“胡守业，我今日若是认了这罪，莫说你一定会赶尽杀绝，就是，他们......侥幸活下来，也得一辈子背着墨家后人的罪名，再也抬不起头。若是我，挺一挺，饶是带着几个小子一起去死......”

他又垂了眸，拒绝再开口。

“好，墨揖山，你可以！比我想的硬气！”胡守业俯身，像是要翻过那桌。他居高临下地逼近墨揖山，道：“这是你自找的。”

胡守业站直身，对候在一边的狱卒挥手，咬牙切齿道：“再给我打！”

狱卒手中的板子整齐地敲在地上，这是给受刑者的警告。就在那板子举起来时，有常随快步进来，俯身在胡守业身边说了几句话。

胡守业僵了片刻，最终站了起来往外去。他走了几步又回头，站在原地犹豫了片刻，吩咐狱卒将墨揖山带回去。

狱卒抓住墨揖山的胳膊，架着他起身。墨揖山的脚尖拖在地面，在昏暗的通道里留下不明显的血痕。他低着头，听见了女人们惊慌的哭声，就知道他要被带回牢里。

墨揖山在被扔到杂草上的那一刻笑起来，姨娘们都在哭泣，秋榆急切地叫着他，他都没有回答，他只是勉强撑着身看向墨沉霜。