校场下议论纷纷，高台上，郭友荣挺身而出，高声道：“遵照陛下旨意，武举正式开锣，首项考验，武艺比拼！各位考生请注意……”

既然是武举，当然要先比武艺。考生们按照之前分配好的一百个擂台，捉对厮杀，只有前五百名能够进入下一轮，这无疑是今天最吸引眼球的部分。

郭友荣话音刚落，兵部的士兵们迅速行动起来，将考生们随机分配，随后在二十位主考官的公正监督下，通过抽签确定对手。

每个考生有一次失败的机会，但若不幸第二次落败，就只能遗憾离场，这样做是为了防止实力强劲的选手因首战遇强敌而提前淘汰，错失良才。

不得不提，郭友荣对这次武举的筹备，可谓是尽心尽力。

“一号擂台，五百七十二号陈二蛋，对战一千零六十七号郑学木。”

“二号擂台，三十七号欧阳铁柱，迎战三百零九号毛圣光。”

……

随着裁判员们在擂台上逐一呼唤姓名，武举大会的第一轮比武盛宴就这样轰轰烈烈地掀开了序幕。

考生们个个蓄势待发，一听到自己的名字，便如同被激发的猎豹，飞奔至属于他们的战场，为了未来的仕途和荣耀，毫无保留地展开激烈较量。

“陛下，要从这茫茫人海中甄选出五百名佼佼者，恐怕还需些时间。您不妨暂且宽心休憩片刻。”曹渊望着下面热闹非凡的比武现场，贴心地建议道。

秦廷敬微微颔首，重新坐下，顺手取下一串晶莹剔透的葡萄，悠然品味。皇帝这份从容自得，似乎也感染了群臣，他们从先前的紧绷状态中松弛下来，开始窃窃私语，三五成群地交流起来。

“何大人，听说您的侄儿也参与了这次武举？从小文武兼备，这回怕是要大展宏图了。”

“哪里哪里，张大人，您的三公子英勇过人，说不准武状元的美誉就要归于贤侄了。”

“何大人太过奖，听说刘大人府上新出了一位力大无穷的少年，我家小子哪能比得上呢。”

“可别这么说，赵大人那位来自沧州的女婿，武艺同样超群，谁能最终问鼎，还真是未知数呢。”

“瞧瞧，那位不正是冯大人的幼子吗？出手敏捷，三下五除二就把对手制服，确有武状元的风采。”

……

这群官员们彼此恭维，表面谦逊，实则内心的得意几乎要溢出胸口，仿佛他们心目中的“冠军候选人”已经板上钉钉，只差在额头上刻上“必胜”二字了。

尽管起初他们对武举颇有微词，但眼见武举不仅尘埃落定，且开展得如火如荼，他们也不得不调整心态，随波逐流。

毕竟，贵族世家骨子里总是流淌着高傲。即便站在同一起跑线上，他们也坚信，依靠真正的才华，豪门的子女终将更胜一筹。