但是那三人并未理睬，只见一个仆从走向周海忠，报告说：“公子，马车已经准备好了，还有您吩咐的东西也买来了。”

周海忠点了点头，转向老妇人温柔说道：“大娘，请先上车休息，这里有糕点和水，您可以吃点儿，等我把手上的事办完，就亲自送您回去。”

这突如其来的转折让大家愣住了：原来这几个看似不起眼的年轻人不仅雇了马车，还细心地为老人准备了食物，并且真的打算亲自护送她回家。

沈明浩的脸色阴沉，心里很不是滋味，他没想到自己竟然被一群书生抢了风头，但在众目睽睽之下，他只能强颜欢笑：“你们这些读书人也不富裕吧？租马车花了多少银子，我来付。”

周海忠不卑不亢地回答：“来回一两银子。”

沈明浩愣住了，没想到现在的车费这么贵，不过，在众人注视下，他还是大方地拿出了一两碎银递给周海忠：“给你。”

尽管周海忠家境殷实，但既然沈明浩主动给钱，他便接了过来，并笑道：“多谢沈公子慷慨解囊。”

接着，周海忠转向他的两个朋友说：“这正好够我们往返的费用，剩下的就留给老人家好了，沈公子真是个大好人啊。”

沈明浩的表情变得很难看，本想用金钱讽刺对方，却没想到反被夸奖。

更让他尴尬的是，周海忠依然面带微笑，对他说：“沈公子，你这是为何生气呢？难道你不觉得自己是个好人吗？”

沈明浩脸色更加难看，虽然他是贵族子弟，但论到唇枪舌剑，哪是这些出身贫寒、经历过江湖风雨的人的对手。

那些寒门学子，以前闯荡江湖时学得一套骂人的本领，现在虽不再轻易使用，可一旦遇到冲突，粗鄙之词脱口而出。

支持沈明浩的书生们也试图反击，他们引经据典寻找骂人的话，但还没等开口，就被对面的粗鲁汉子抢先一步：“你娘呀。”这样的简单粗暴回应，让双方立刻陷入了一场激烈的口水战。

不久后，也不知道是谁先动的手，现场数百人瞬间爆发成一场混战，场面异常混乱，正当周海忠准备加入战斗之时，却被身旁两位好友及时拦了下来。

周兄，你千万别动手，如果你不动手，那问题就在那些富家子弟身上；可一旦你出手，他们肯定不会放过你。” 周海忠冷哼一声：“但也不能眼睁睁看着兄弟受欺负。”

周奕宏急忙劝阻：“这事儿你就别管了，真要闹起来自然有人收拾，你何必趟这浑水呢。” 就在周海忠打算反驳时，书院的大门突然被推开，一群士兵冲了出来。

这些学生平日里都是文弱书生，面对训练有素的士兵毫无招架之力，很快就被分隔开来，这时，曹渊缓步走出，脸上带着冰冷的笑容。

“你们这群读书人，在光天化日之下大打出手，真是丢尽了脸面。”

见到曹渊，学生们纷纷低下了头，不敢出声，正当此时，沈明浩站了出来，恭敬地行礼道：“见过曹大人，我是沈明浩，有些事情需要澄清。”

曹渊点头示意他说下去，沈明浩深吸一口气后解释道：“我们在这里等候大人时，一位老妇前来求助。

我已安排人送她离开，但有些人却想借此机会炫耀自己，与我的同窗发生了争执，对方不仅言语侮辱我们，还率先动起手来，这才导致冲突升级。”

听罢，曹渊目光转向沈明浩问：“那么是谁先挑起的事端呢？”