秦廷敬微微一笑，安慰太后说：“母后莫怪他们，是最近政务繁忙加上益州之行让我消瘦了些，不关他们的事。”

太后点头认可，随后命人准备膳食，餐桌上二人谈笑风生，唯独没有提及皇后的话题。

饭后，太后忽然叹息一声：“万岁可知我为何归来？”

秦廷敬摇了摇头表示不解。

“先帝托梦给我。”太后缓缓开口，“告诉我两件事，第一件便是要我助你立萧悦兰为皇后，这件事我已经照办了……”

尽管知道这会让他不高兴，但为了完成先帝的遗愿，太后还是坚持己见，秦廷敬心中暗自嘀咕，觉得这老太太真是狡猾。

她若找别的借口立萧悦兰为后，秦廷敬总能找出反驳的理由，然而，太后抢先一步，声称是先帝在梦中托付，要求立萧悦兰为皇后。

这让秦廷敬一时无言以对，他当然不能说：“母后，昨晚我梦见父亲了，他说您记错了他的意思，其实他是希望顾嫣然成为皇后。”

看着太后的脸庞，秦廷敬意识到这位老妇人确实有两把刷子，两人表面笑眯眯地交谈着，看似亲密无间，实则各怀心思。

喝了一口茶后，秦廷敬缓缓开口问道：“母后既然提到了先帝的托梦，那不知他还留下了什么其他的嘱咐？”

太后微笑着回答，语气温和：“先帝的愿望很简单，一是国泰民安、富强繁荣；二是皇室能够繁衍昌盛，他特别提到希望你能早日拥有继承人，这对国家来说也是好事一件。”

闻言，秦廷敬迟疑片刻，只好回应道：“儿子也正为此事努力着呢。”

不久之后，秦廷敬起身告退，太后亲自送至宫门外，

太后面带微笑目送他远去，可一旦踏入佛堂，她的表情瞬间变得严肃起来。

面对着慈眉善目的佛像，她跪下低语：“佛祖啊，请宽恕我，毕竟那是我的骨肉，哪位母亲不想自己孩子好呢？”

而另一边，刚刚离开慈宁宫的秦廷敬脸上已布满阴霾，所谓的“先帝托梦”在他看来完全是无稽之谈。

起初怀疑幕后之人可能是轩亲王龙城肃，但对方行事过于张扬，并不符合逻辑。

恭亲王曾得到太后的关键帮助，才让兰贵人坐上了皇后之位。

如果当初萧悦兰没有背叛他，只需封闭后宫，不让任何人离开，顾嫣然就会落入他的手中，以他对美的追求，结果难以预料。

然而，这次回宫，太后依旧坚持萧悦兰的皇后地位，这引起了恭亲王的疑虑，要么是太后担心废后会损害自己的威望，所以借先帝之名行事；

要么背后另有推手，此人与太后关系密切，无论哪种情况，都令他感到棘手。

思绪纷乱间，他不知不觉走到了一座宫殿前，只听里面有人高呼：“万岁驾到！”接着，兰贵人带着侍女迎了出来。

他眉头微蹙，本打算去养居殿见顾嫣然商量废后之事，却鬼使神差地来到了风华殿，既然来了，索性进去看看。

奇怪的是，今天的兰贵人眼神闪烁不定，似乎藏着什么秘密，很快，桌上摆满了精致的小菜，香气四溢，这些简朴的菜肴正是根据秦廷敬不喜欢奢华的习惯准备的。