李公公听后，脸色大变，急忙辩解：“我可没这么说！”

刘禹依旧淡淡地说：“但你的意思就是这样。”

李公公手指着刘禹，气得说不出话来：“你，你别乱说，我没那个意思！”

这时，一群人走上前来，领头的是两名身穿黑衣的男子，他们身后跟着一群衣衫褴褛的人。

刘禹装作不认识地问：“你们是谁？来这儿干什么？”

其中一名黑衣人行了一礼，答道：“参见大人，我们奉命将丽州灭门惨案的凶手带到这儿来了。”

刘禹微微一怔，随即笑道：“带上来吧！”

很快，这些人被押到了面前，个个面如土色，看起来虚弱不堪。

刘禹皱眉问道：“二位凭什么断定这些人是凶手？”

两名黑衣人从容地从怀中取出一些物品交给刘禹：“大人，这些都是从这些罪犯身上找到的，烦请您过目。”

刘禹接过物品，叫来仵作辨认，仵作很快确认，这些都是周家遇害那天遗失的财物。

另一名黑衣人接着说：“不仅如此！”

随后，又有几人带着许多刀剑等凶器走上前来，仵作检查后确认，正是这些凶器导致了被害者的死亡。

刘禹面色一沉，猛拍桌子，厉声喝道：“你们这些人，还不快如实交代是如何杀害周家上下！”

被绑着的人跪在地上，为首的一个抬起头来，向刘禹点了点头，承认道：“是我们的错，为了钱财，我们才下了毒手！”

府衙不远处，一名男子目睹同伴被捕，迅速撤离，直奔一家酒楼的二层包厢，推门而入，脸色苍白地报告：“沈大人，所有人都被他们抓走了！”

沈明义闻言，身体一震，脸色变得异常难看，这不可能，这些是他家族中最忠诚的勇士，即使被捕，也会选择自尽以保全秘密，然而，眼前的事实让他难以置信。

这时，包厢门再次被推开，一个男人带着笑容走进来：“沈大人，没想到会在这种地方遇见您。”

沈明义眼中闪过怒火，但他克制住自己：“周艺鸿，这一切都是你搞的鬼。”

周艺鸿笑着坐下：“先别急着走，听我说几句。”

沈明义想要起身离去，却被周艺鸿的话制止了：“沈大人，难道你不关心你的老师吗？”

沈明义停下了动作：“我师父在哪？”

“他正在我们的府上作客，受到很好的款待。”周艺鸿轻松地说道。

“告诉我，怎样才能让你们放人！”沈明义质问。

周艺鸿冷静地回应：“只要你答应几个条件，一切就好商量。”

“你们这是绑架！”沈明义愤怒地说。

周艺鸿平静地看着他，伸出三根手指：“周大人希望你能公平竞争，而不是采取这种手段，如果你同意这三个条件，我们就放人。”

沈明义意识到自己的处境，最终妥协：“好吧，你们想让我做什么？”

周艺鸿笑了一下，说：“你和周大人的冲突不能违背法律。”

沈明义眉头微微皱起，回答：“行。”